ソード・エッジ／ブライト・アズール ～紺碧の転生剣士と青の錬金術師～

エピローグ

　崩れ落ちた古城の中に残された庭園に立ち、白い月を見上げる。

　一切の汚れを拒絶するような、或いはただ一つの在り方を貫くような光は、地球の月の光とは全然違う。

　ガレ王国での、ニパン達と出会い過ごした日々。

　ヤパスがニパンを餌（えさ）に俺を呼び、オトネと全力で斬り合い、ロストレインと殺し合って神蝕の王（イクリプス）が折れ、最悪の気分と八つ当たりで聖櫃（せいひつ）を使った日。

　浸るのは無理なクソ不味（まず）い思い出だ。

「神蝕の王（イクリプス）が折れた。元通り魔法も碌（ろく）に使えなくなった。けど紺碧を手に入れて青燐（せいりん）を得た。なあ、どう思う？」

「良くはなった。あの腐れ具合からすればな」

「忘れろ」

　横の女が肩を竦めた。

　精巧に整った無機物のような外見とは似合わない、人らしい、年季の入った仕草だった。

「ようロストレイン。ご機嫌如何（きげんいかが）？」

「悪くは無いな」

「それは上々」

　こいつのワンパンを喰らったら、俺は灰も残らない。

　ま、纏放（てんほう）や揺鐘（ゆれかね）を使えば別だがな。

「悪邪と戦（や）った。【虚栄】を名に持っていた」

「そうか」

「使わせただろ。ここの遺跡を」

「拙僧（せっそう）が許可を出してはいない。人間が勝手をしただけだ」

「だよな」

　淡々と言ってくれるものだ。

　ロストレインが俺の横に並ぶ。

「悪邪との戦いは観させてもらった。ヨハンの成長速度ならば、ハリスを超えるのもすぐだろう。期待している」

「どうも」

「しかし五手乃剣が聖霊へ至る法であるとしても、器の魔力不足は如何ともし難い。神蝕の王（イクリプス）が使えず、機龍が時の果てに置かれた。ヨハンが人間である以上、時間の猶予（ゆうよ）は無いぞ」

「知ってる」

「全く、あの時拙僧の言うように、素直に聖櫃をお前自身に使っていれば良かったのだ。本当に甘い」

「ご心配どうも。でも勝ったのは俺で、だから使い方も俺の好きなように、だろ？」

――　聖櫃はガレ王国の全てを転生させるのに使った。

　元々ガレ王国は古代文明の実験場であり、廃棄場があった場所だ。

　中のものは全て人為的に生み出された、或いは生み出されたものを祖先（ルーツ）としている。

　それは物質的な肉体だけではなく、霊的な魂についてもだ。

　聖櫃を基幹としたシステムによって、魂の輪廻（りんね）はガレ王国の中だけで完結するようになっていた。

　虫や魚、草や木、人から細菌等の微生物に至るまで。

　目の前を飛ぶ蚊（か）が一ヵ月前に亡くなった伯爵家当主だった、という事も珍しくない話だった。

――　白き月の魔女【魔月】が聖霊と約束した、外に漏らしてはいけない廃棄物達。

　お金で買うか竜に勝てば資格を得て、処置を受ける事が出来る。そうすれば外で生きていけるし、外で子供を作る事さえ出来る。

　だが死んだ瞬間に魂は消滅する。二度と生まれ変わる事は無い。

「何より、ニパン達は俺の弟子だったからな。当然だろ」

　ガレ王国の聖櫃は一千万年かけて溜め続けた力を失って、すっからかんになった。

　システムも今は遺跡の維持管理がせいぜいだ。

「……いずれにせよ権能を発現させたお前を転生させるのは、聖櫃ではもう無理だ」

「ああ」

「ハリスの遺志、我らの願い。全うしてもらうぞ」

「おう」

　とりあえず、ここに来たんだ。

　神蝕の王（イクリプス）の折れた剣身、回収していくか。

「お邪魔するぞヤパス。いや【愚の俗徒　アパレラ・オッチネン】」

　さあ冥宮（ダンジョン）だ。