ソード・エッジ／ブライト・アズール ～紺碧の転生剣士と青の錬金術師～

ある英雄の苦しみ

　まともな民主制を行うには、莫大な資金と、何より時間が必要になる。

　三バカ王子の戦いで、完膚（かんぷ）なきまでに疲弊（ひへい）し切った国の金庫は空となり。

　主権を持つべき国民の殆（ほとん）どは、文字を読む事ができなかった。

　国境のスパニーナ帝国の動き。

　その同盟国であるイブラン王国の暗躍（あんやく）。

　前王の落胤（らくいん）だったルシアを旗頭にした俺達は、国を動かす力が絶望的に足りなかった。

　俺達の派閥は、軍学校の仲間や『特務隊』で得た繋がり、主流から外れた者達からなる寄せ集めの集団だった。

　当然皆、国政に携わった経験など、ありはしなかった。

　スパニーナ帝国の侵攻が明白となり、切迫する事態に、最早貴族の力を借りるしか手は残されていなかった。

　そして、公爵の中の一人が、暫定政府（ざんていせいふ）の統領となった。

　……。

「ルシア！！」

　急報を受けた俺は、空間転移を繰り返して、妻である彼女の元へと急いだ。

――　統領が王への野心を露（あら）わにし、唯一生き残った王族であるルシアを襲った。

　空間転移を阻（はば）むポルネー山脈の急峻（きゅうしゅん）たる魔境と、スタコバ砂漠の魔境を強化魔法で強行し、丸一日を掛けて王都へと辿り着いた。

「随分（ずいぶん）と遅い到着ですね」

「師匠！！」

　黒い肌に金の瞳、肩の左右に白銀の三つ編みを垂らした、三つの尾を持つ狐獣人の少女。

　しかしその本来の姿は、伝説の聖威である『九尾の狐』だという。

「ルシアとフラビオは無事です。下衆は私が斬り捨てました」

「あ、ありがとうございます！！」

「報酬は五十金価。後でいいです」

「は、はい！！」

「……グレーベルさん」

「……はい」

「先日、私はあなたに竜山黒鷲号（テンペスタージ）を渡しました。家族を守るだけならば、あれは十分な、いえ、過剰とも言える力です」

「…………」

　二千万金価というありえない額で、無理矢理買わされたんだが……。

「しかし国も、となると足りません。全てを灰塵（かいじん）にするならいいでしょうが、それはあなたの望むものではないでしょう？」

「はい」

　逆らう者は皆殺し。

　村も町も灰にして。

　平伏する者達だけで作る、空虚な王国。

――　そんな事をすれば、あの世の兄さんに軽蔑（けいべつ）される。

「しおらしいですね。調子が狂います」

「どうしろってんですか」

　……。

　……。

　結局俺は『王国』を作る事を決めた。

　家族を守る為に、国を守る為に。

　ボロボロの祖国では、それが限界だった。

　俺がスパニーナ帝国とイブラン王国を叩き潰すまでの間、家族と仲間、国の守りを『魔月奇糸団』に頼んだ。

　やって来たのは、ＭＣＰ社の記者だと名乗る、絶世の美貌（びぼう）を持つハーフエルフの女だった。

「モーマンタイ！　私達にお任せあれってね♪」

――　そして。

　スパニーナの帝都とイブランの王都を含む領域は、テンペスタージの【ゴスペル】で増幅した、俺の超級魔法で塵（ちり）と化し。

　二人の黒翼に守られたボルトニアへ手を出そうとした者達は、行動を起こす前に消されていった。

――　全てが終わった。

　荒廃した国を復興する為に、国を導く象徴（しょうちょう）が必要となり。

　ボルトニア王国は新しい王を迎える事になった。

　新王には息子のフラビオが就（つ）く事になり、ルシアがその後見となった。

　爵位を拒否し、平民である事を通した俺には、資格が無かったからだ。

――　忘れもしないあの日。

　焼け残った風の神殿で、遠方から来た風の法王が、フラビオの頭に小さな王冠を載せた。

　祝福の声が爆発した中で、俺は頭の中を捩じ切られるような不快感に襲われた。

　ルシアとセザル、仲間達が心配の声を上げて駆け寄って来る。

　耐えようと踏ん張る俺の、涙に歪（ゆが）む視界に、王冠を載せたフラビオの姿がまた、映った。

「ゲエエエエエエエエ」

　胃が捻（ねじ）じれるような不快感に耐え切れず、腹の中の全てをぶちまけてしまった。

――　それが俺とフラビオの、絶対の決別だった。

//用語説明//

【ポルネー山脈とスタコバ砂漠】

　ボルトニア王国とスパニーナ帝国の国境に在る魔境。

　自然魔力の流れが異常に速く、場所によっては魔法を使う事が非常に難しい。

　また所々で魔力が溜まる場所があり、そこでは魔術的な作用によって、魔法が発生したりしている。

　その為に空間の歪みが幾つも発生しており、それらが空間魔法の転移を阻害する効果となっている。

　偶（たま）に迷い込んだ旅人、探検に来た趣味人や、はっちゃけた観光客達が神隠しに遭（あ）っている。

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