因縁 二
～ パフェラナ・コンクラート・ベルパスパ ～
ヨハンが消えた。
ただ後には、結界魔法に特有の魔力の波動だけが残っていた。
（この魔法の構成だと、ただ相手を閉じ込めるだけの効果しかない。使い手の技量は凄まじいけど……）
私の戦闘ゴーレムがヨハンに付いている。
（あの子がいればサポートは問題無いはず。それに、ヨハンならきっと何があっても、切り抜けられる力がある）
―― 私よりも遥かに、彼は強い。
そう自分に言い聞かせ、目の前に集中する。
―― 彼女は、決して余裕を持てる相手じゃないのだ。
沈黙する悪邪の残骸。
機巧魔導杖【
『ハ、ハハァ』
空間に波紋が揺れて穴となり、その中からのっぺりとした顔を持つ、金属の光沢を持った人形が歩み出て来た。
その両手が剣の形となり、私に向いたと同時。
「
蒼牙の海蛇を模した杖頭の口が開き、
音速を超えて飛翔するそれを人形は躱そうとするが、追尾した魔導矢は人形の背部に当たって砕け、その中身である『変成剤』を撒き散らした。
これは物質に急激な劣化を起こし、一万トンの鉄塊さえも数秒でただの氷へと変える、かなり強力な効果を持たせた物だが……。
（でも、これだけじゃ足りない）
人形は動きを止めたが、しかしその金属の光沢はほとんど変わらない。
「止まり往く命をくべて」
「氷土の上に燃え盛れ」
蒼牙のシリンダーに収められた、ルーンパウダーを入れたカートリッジが撃発する。
因果律への干渉力が増大し、魔法の効果が数倍に膨れ上がる。
「【
『凍てつく火』を使った攻性上級魔法。
人形を包み込むように現れた焔が、球状に回転しながら中心へと向かって圧縮していく。
彼女の魔導人形の防御力は突出していて、兎に角硬い。
変成剤の効果が薄い以上、その防御力を剥ぎ取るには、体内の魔力循環を凍結阻害するしかない。
（抵抗が強い、けどこれで）
人形へ向けた蒼牙に、更に魔力を込める。
―― 変異錬成。
人形を濡らし浸透していた変成剤を魔導爆薬に変え、それが獄鎖凍焔の魔力と反応した瞬間。
ドゴオオオオン。
甲板が大きく揺れた。
展開した防御結界のその先を、白い氷の粒子を含んだ爆風が流れ去って行く。
人形は下半身だけが辛うじて残っており、それがガシャンと音を立て、甲板の上に倒れ落ちた。
「！！」
背後に強大な魔法の気配を感じたのと同時。
襲い来た攻性魔法を受けて、蔵庫から自動で現れて防御に回った【ＮＯ．４７８
『カカ、カハハハハハハ』
悪邪の口の中で、魔力洸を宿した右手を突き出して、
『オ久しブり～。あぃ変わラずゥ、憎らシいほどニぃ、キレイなお顔だねエエエエ、復讐しャ～』
「あなたはまた随分な姿になったようですね」
姉さんを壊した私の敵。
ノカリテス。
コロネ。
ローネシア。
ペペルーチア。
そして……。
『そォ言えバ～、五か月前ニぃ～、ロッテラを、殺したソ～だネェ。あイつを、
虚空より新たに現れた人形が、人型の頭部にその右手をめり込ませた。
『アギャ、アギャガギャガガ……』
肉を引きちぎる音と共に取り出された黄金の
それを口の中へと呑み込んだ人形は、次の瞬間、虚空から落ちて来た膨大な水銀の中に、悪邪の残骸諸共に消えた。
非情に強い魔力波動を発しながら赤熟し、こねくり回されるようにして水銀の形が変わっていく。
（これは、下手な刺激を与えらたら爆発するね）
彼女諸共に、半径五十キロが木っ端微塵になる。
（全く。錬金術師らしく狂っているよ）
見上げる程だった水銀の体積は、すぐに小柄な人間のものへと小さくなった。
全体から水銀の蒸気が立ち昇り、金属の光沢が、人の
ゴオオオオオオオオオオオオオオオオオ。
そして一際強く噴き上げた蒸気が収まった時。
「ちょ～っとお見苦しい姿を見せちゃったね～。ごめんごめ～ん」
風に
「お待たせだよ～、パフェラナた～ん」
そう言った私の仇敵は。
ニタリと赤黒いルージュを引いた口角を上げて、黒いタールのような微笑みを浮かべた。
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