『核シェルター』

『核シェルター』

　『このお話は、風邪の熱に浮かされて書いた、幻想によるフィクションであります。現実とは、多少関連性がありますが、事実関係はまったくありません。国名なども、すべて架空のものです。』

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　スマホで、『近所の核シェルター』を調べても、まともな回答は帰ってきません。

　どうやら、ぼくの居住地域には、そうしたものは、ないか、あっても、公開されてはいないのか、どちらかで、ありましょう。

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　核シェルターというものは、防空壕の一種かもしれません。

　ただ、もし、個人的に設置している場合は、公共のインフラではないわけです。

　この国では、なんとなく、非人道的な施設なんじゃないかなあ、という認識も強かった気さえいたしますが。

　たとえば、アメリカ国などでは、シェルターの備品に、銃が入っていました。無理やり入ろうとする部外者を、追い出すためのものです。

　でも、たくさんの人が、銃を持っていますよね。

　個人的なシェルターに入るための、銃撃事件さえもが起こりそう？

　しかし、最近は、なんとなく、この国でさえも、風向きが、やや、違ってきたような雰囲気があります。

　都市伝説的には、地下鉄のトンネル内が、シェルターなんだとか、じつは、広大な地下施設が、首都にはあるんだとか…………

　まあ、実際には、核兵器は、使えない兵器でした。

　しかし、このところ、それを、実際に使おうという考えが、指導者のなかに、蔓延しだしているのではないかと、疑いたくなります。

　つまり、全面核戦争は、やらないという、了解の元で、一回、ためしに使ってみよう、という、わけです。

　じつは、核保有国は、密かに共同で、そこんところを研究してきておりました。

　『もし、核攻撃するなら、こことここは、外してほしい。』

　とかも。

　そんなこと、ありえないだろう？

　と、いう世間の常識をよそに、部分的核戦争の危機は、増大してきておりました。

　とくに、隣り合う、あまり仲の良くない国どうしの間での紛争が危険でした。

　核による部分的な攻撃が、もし十分にありうるとすれば、核シェルターの設置には、いかなる意味があるのでありましょう？

　それも、自己責任なのでありましょうか？

　もし、政府ではなくて、各自治体が、核シェルターを作ることが、義務化されたりしたら(名前は、『災害避難壕』かもしれませんが)それは、本来の非核原則にさえ、反することなのでしょうか？

　そもそも、住民全員を保護できるのでありましょうか？

　それも、公営住宅みたいに、抽選かな？

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　最近は、めったにお外には出ないのに、たまたま、外出したら、こうです。

　『緊急警報。『あちら国』から、ミサイルが複数発射されました。5分以内に、近隣に着弾の可能性あり。直ちに、頑丈な建物などに、避難してください。』

　町内放送らしきが、叫んでおります。

　まあ、と、言われましても、見渡す限り、民家と、山と小さな川と、古墳ばかり。

　都市部からは、10キロばかり、離れておりますが、メガトン級の核弾頭なら、すっぱりおしまいです。

　あらら、なんだろう？

　地面にまんまるな穴が開きましたよ。

　外国からの観光客らしき、サングラスや、フードを被った一団の人たちが、あわてて穴の中に入ってゆきます。

　ぼーと、眺めていたぼくを、一人の女性が引っ張りました。

『ヘイ。ユー。カム、ヒあ❗　はやく！』

『はあ？』

　彼女は、有無を言わせず、ぼくを、その穴の中に引っ張り込みました。

　じつは、その、直後、どうも、あまり、正確性のない、ミサイルだったらしくて、都心からは大分はずれて、ぼくがいた場所のわりと近くを、核弾頭が直撃したのでした。

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　その模様は、この不可思議な空間の中で、中継されておりました。

　まず、

　『びか！』　ときました。

　それから、『ぎらぎらぎら～』

　となりました。

　巨大な雲が立ち上がります。

　『ご覧の様に、この核弾頭は、『１メガトン』クラスであったようです。火球の半径は、１キロメートル程度であります。・・・・・』

　解説が入りました。

　『これから、熱線が輻射されて行きますが、この、過程が、『ぎらぎら』状態で、１メガトンならば、ほら、こうして、約８秒ほど続きます。』

　映像は、地上付近から、上空まで、自由自在に動いて行きます。

　ドロンの映像のようですが、もっと素早く、迅速にして的確です。

　いくつもの角度や高度から、複数の映像が描き出されておりました。

　『え、このあたりのおうちは、一斉に燃え尽きましたね。

　爆心により近い、ここらあたりにいた人は、みな蒸発しました。

　すぐに、衝撃波があたりのすべてをなぎ倒してゆきます。

　これは、ここに見られますように、吹き返しを伴っております。

　ここのあたり、爆心から、少し離れていたこの人たちの方が、より、残酷な状況になりましたね。』

『お～～～～！』

『おぎゅわ～～～～～』

『どあ～～～～～～～！』

　周囲から、声が上がりました。

　大やけどをして、倒れている人たちが中継され、爆心から離れてゆくと、直撃では生き延びた人たちの数が、少しずつ多くなり、ふらふらと彷徨う姿が映されました。

　ぼくは、とてもじゃないけど、直視できない状態になりました。

　映画としか思えない。

　これが、現実な訳がありません。

　にもかかわらず、ここには、演出ではない迫真性がありました。

　それにしても、この一団の人たちは、いったいなんなのでしょうか？

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　『なんぜ、この惑星の人は、こんな不経済な爆弾を使うだ？』

　どこかの、大きなサングラスに、麦わら帽子のおじさんが尋ねました。

　『この現地時間の１９４５年に、このエリアで、実戦で２回、核爆弾が使われました。今のよりも、はるかに小さな規模ですが、それでも大きな被害が出ましたし、その影響は今なお続いています。みなさんがいらっしゃるこの『クニ』というエリアでです。我々には『クニ』という囲い込みはないので、分かりにくいですが、この惑星では、一定の個体がまとまって集団となり、ひとつの『クニ』という集合単位を作り、外部との壁を作るのです。仲良くもしますが、喧嘩もします。これは、喧嘩の終わらせ方の方策として、また、それ以後の、支配関係の構築や、その後の本格的使用方法の参考として、また、『てき』という存在を常時脅迫する手段として、一種の実験もかねて、実行されたのだと思われますが、そこんところの真相は、はっきりとは、解明されておりません。地球人類行動学の見地からも、注目されています。この地球人類種と言う、特異な攻撃的知的生物の習性を知るうえできわめて、重要です。今回は、特にそうです。専門家たちも、同じようなシェルターの中から、まさに今、専門的観点から研究しておりますでしょう。』

『あんのお～～～～。研究、といったって、これじゃあ、研究対象が、すぐに、いんなくなるんじゃあないですかあ～？』

　けっこう、かっこいい、女性・・・ぼくを、ここに引っ張り込んだ方ですが・・・が尋ねました。

『はい。今回は、『国』どおしが、事前に秘密交渉し、核弾頭の使用について、上限を設定していた様です。ただし、交渉に反対だった『クニ』もありますし、そもそも声をかけてもらってない『クニ』もありで、成り行きが注目されております。はい。』

『ふ～～～～～ん。ここの中は、大丈夫なんかいな？』

『はい。ここは、次元がずれておりますゆえ、安全です。』

『あの～～～～～～。』

　ぼくが、声を出しました。

　みなが、一斉に僕を注目しました。

『ぜんたい、みなさんは、なんなのですか？』

『おー！　あなたは、たまたま、穴のすぐわきにいらっしゃったので、見かねて、ここに入っていただきました。見捨てるわけにはまいりませんゆえ。我々は、『大銀河観光旅行団』であります。この銀河系のお隣り、アンドロメダ銀河を本拠とする旅行会社が主催しております。この、地球ツアーは、そのなかでも、最高の見せ場でありまして。ほらね。』

　広告らしきものが、画面の一部に浮かびあがったのです。

『これは、見る人に一番分かりやすい言語で見えております。会話も同様であります。』　

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＊　　　　　　　『大銀河観光ツアー』

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＊　　　　　　　【第１００３５６１日目】

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＊　　　｛本日の予定｝

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＊　　　　当ツアー、一番の見せ場！

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＊　　　　　戦乱の惑星『地球』！

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＊　《誕生以来、戦争をつづけてきている、謎の生物、『地球人』！

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＊　　あなたは、まさに、《核分裂》と《核融合》を武器として使う、宇宙

＊　随一の危険生物の実体を、見るのか！神秘の惑星地球をまるまる体験！》

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＊　　地球の素朴な田舎料理が堪能できます。安全なおいしい料理です。　

＊　　ツアー・マスター推薦料理です。

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＊　　庶民は、みな原始的で大方平和的ですが、マナーを守りましょう。

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＊　　攻撃すると、反抗されます。地元の治安機関に拘束されます。

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＊　　それなりの文明をもっていますので、エサはやらないでください。

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＊　　綿密な情勢把握はしておりますが　必ず核戦争があるとは、限りません。　

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＊　　事前講習会を開催いたします。ツアー参加者は、必ず参加してください。

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　『核戦争があるなんて、僕らは知らないよ！』

　『これは、我々独自の情報にもとずくものです。お気の毒です。』

　『じゃあ、この先どうなるかも知っているの？』

　『未来はわかりませんよ。ただ、我々の情報では、もう停戦になるはずです。え？なに？・・・・・・・・　は～～～～～～～～。』

　『ど、しましたか？』

　『いやあ～～～～。あなたの『クニ』ではない、ビッグな『クニ』が、お互いに、約束破って、ＩＣＢＭを全部発射したということらしいですなあ。ははは。さすがに、我々は、退去しましょう。あなたは、安全そうな場所に降ろして差し上げますゆえ。ご安心を。』

　ぼくは、この宇宙人の観光会社が設置した、『事務所兼核シェルター』の中に、瞬時に降ろされたのです。

　彼らは、この事務所の職員も連れて、『地球の周囲から観察する』から、とか言って、去ってゆきました。

　で、どうしろって言うの？

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おしまい

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『　またく、どうしろって、いうの？　』