異世界英雄の再召喚

プロローグ１

　暖かな西日が差し込む病室。

　カーテンが風に揺れ、枕元に置かれた花瓶の花が頷くように揺れる。

　そんな麗らかな部屋で、一人の男が床に伏していた。

　世界と人々に害なす悪しき神々とその眷属と戦い続け、世界に安寧と平和をもたらした男。

　その英雄が今、長い、長い人生を終わらせようとしている。

　妻が彼の左手を握りしめ、目尻に涙を浮かべている。彼の周りにも、涙ぐみながら治癒魔法をかけている神官や、隣の者と肩を抱きあって震えている者。涙を流すまいと天井を見上げながら、決意の表情を浮かべている者。人々の後ろで、一人、杖を抱き盲目している者、等。

　彼ら彼女らを見るだけで、この英雄がどれだけ人々に愛されていたことがわかるだろう。

　ふと、彼が目を開けると、どよめきが起こる

　人々がベットに身を乗り出して声を掛ける。

　英雄が口を開けたが、声が掠れ言葉にならない。

　彼は一呼吸おくと使いなれた魔法を編み、自らの声を彼らの頭の中に響かせる。

　曰く、お前らなんて顔してやがる、ただの死にかけの見送りのために仕事さぼってんじゃねえよ、と。

　いつも通りの彼に、周囲に笑みが戻る。

　だが、もう彼に残された時間は少なかった。

　彼は治癒魔法をかけている神官に、もういい、お疲れ。と、声をかける。

　神官は首を横に振り、流す魔力を増やす。

　その事に彼は薄く笑うと、はぁ、と、深く息を吐いた。

　そして、まぶたを閉じる

　様々な思い出が瞼の裏に甦る。

　辛いこともあった。戦いのなかで多くの仲間も失った。

　だが、充実した人生だったと、誰にでも胸を張って言えるだろう。

　満足な人生だったと。

　そう思う。

　この世界の未来を作れた。

　それで十分だ。

　目を開ける。

　隣にいる妻に顔を向け、微笑むと

　妻も同じように笑いかけた。

　そして…

　一人の英雄がこの世を去った。