オマエがアタシを生かしてる！

第1話 もうすぐ死ぬよ

　冬が近づいてきた。

　雪がチラつくこの季節に、マサキは職を失った。

　体力的にキツい仕事だった。

　夜遅いのもそうだが、人手が足りないのにもかかわらず、現場は忙しいのをすでにオーバーしていたのだ。

　頑張れるなりに頑張ったのだが、肉体の方が根を上げてしまった。

　体を壊し、言われたのが「明日から来なくていいよ」だった。

　一気にぷつんと糸が切れた。

　明日からどうすりゃいいんだよ。

　とりあえず自宅で過ごす日々が始まった。

　自宅は親から譲り受けたもので、処分せずそのまま1人で住んでいる。

　きょうだいからはアパートかマンションに、と言われたが、この家には愛着があった。

　何より父から家を頼む‥と言われていたから尚更だ。

　あれは後のことは、という意味かもしれないが、マサキにとってはそれは家そのものを指していた。

　死んだらあとはどうでもいいが、生きている間はこの家を維持していく。

　それはそうと、職を失って、何もする気が起きなくなった。

　何もしたくない。

　精神的にもかなりボロボロだ。

　…

　これからどうしよう。

　蓄えはいくらかある。

　親の遺産も手付かずだ。

　このままダラダラ過ごそうか。

　死にたい、とは思わない。

　本は人より読むほうだ。

　哲学系を主に読み漁ってきた。

　それらの言い分をまとめると。

　生きよ、とマサキに告げている。

　とりあえずは生きていこう。

　差しあたってはどうしよう。

　手を動かしながら考えていくか。

　久しぶりに家の整理をしてみよう。

　いるものいらないものをきちんと分け、捨てて、スマートな住環境を整える。

　取りかかりますか。

　気になっていた場所がある。

　父が残していった、家のすぐ前にある車庫のことだ。

　車を入れるためには使っていなかった。

　趣味のものを入れておく、ガラクタ倉庫に使っていた。

　父が死んでからしばらく経つ。

　全然手をつけてなかったが、この機会だ、整理してしまおう。

　雪が薄く降り積もった日の午後、閉ざされていたシャッターを上げた。

　庫内はスキマから太陽光が細く入り込んでいた。

　どこもかしこもホコリっぽい。

　あるのは天井高くまで積んである…ビデオテープだ。

　所狭しと占められている。

　昔の映画、録画したテレビ番組、エッチなものまである。

　古いテレビとビデオデッキも奥に鎮座していた。

　そして、片隅に毛布にくるまった少女。

　？？？

　最初は見間違いかと思った。

　もう一度しっかり見る。

　少女が、いる。

　死んでいるのか？

　すー、すー、すー

　わずかな息遣い。

　よく見ると口元が小さく動いている。

　耳を近づけてみた。

「もうすぐ…死ぬよ…」

　おいおいおいおい。

　整理などほったらかして、急いで少女を家まで抱えていったのだった。