　クサカベ・トモが『当時学生だった女の子』からの激励の言葉を言った時点で、ユリカの視界は涙でぼやけていた。それでも走ることをやめず、一直線にアーケード商店街に入った。

　鞄はタクシーの中に置いてきてしまった。夢原が持って来てくれるだろうと頭の片隅で思いながら、本当は身一つで故郷に戻れば良かったのだと悟った。

もう少し早く会いに行くべきだった。こんな近くにいたのに、どうしてもっと早く会いにいかなかったのだろう。『後悔』の文字が、ユリカの体を脳天から突き刺した。

「あああああああああああっ！」

　負けない。この程度の後悔で負けるものか。ここで負けたら、一生自分を許さない。ユリカは腹の底から声を出し、ラジオ局までの道のりを全力疾走した。

　一瞬、クサカベ・トモと出会い、二人でたわいのない会話をした場所が視界を掠めた気がした。

　夢原がタクシーでラジオ局に着いた時、ユリカの姿はどこにもなかった。

　タクシーは短時間であるが渋滞に巻き込まれたため、ユリカの所在は不明だった。走っている途中で転んでしまったのか。それとも、と夢原はユリカの荷物を持ってタクシーを降りると、ラジオ局に入った。

　ユリカは、ヒールの高いブーツを脱いで、ラジオ局内の長ベンチに横たわっていた。

「ハヤマさん！」

　駆け寄った夢原に気付いたユリカは、気怠そうに頭を持ち上げた。顔は涙で濡れており、化粧が落ちていた。

「大丈夫ですか、ハヤマさ――」

「夢原ちゃああああああんっ！」

　ユリカは思い切り両腕を広げ、夢原に抱きついた。体格差のせいで、夢原がユリカの腕の中にすっぽり収まってしまったが、ユリカは構うことなく泣き出した。

「あのっ、ハヤマさん？」

「クサカベ・トモに会えなかったああああああ！」

「それは……残念でしたね」

「でもまだ活動してるって言ってた！　また会える！　あたし、またクサカベ・トモに会えるんだよ！　うわあああああああああっ！」

「そうですか。よかったですね」

　夢原も、泣きながら叫ぶユリカの頭に手を伸ばし、「よしよし」と優しく撫でた。

「ハヤマさん。あなたは何を思って涙しましたか……って、聞くまでもありませんね？」

　ふふ、と笑う夢原に、ユリカが不服そうな顔で、垂れた鼻水を服の袖で拭った。

「夢原ちゃんはもう『ハヤマさん』って呼ぶの禁止！　これからは『ユリカ』って呼んで！」

「分かりました。ユリカさん」

「だーかーらー、『ユリカ』って呼んでよ～！」

　涙と鼻水を流しながらも、ユリカは笑った。クサカベ・トモには会えなかったが、それでもユリカの胸は青空のように澄み渡っていた。

　真っ直ぐに思いをぶつけ、無鉄砲に突っ走る自分を思い出すことができた。

　ユリカは夢原への感謝と共に、過去の自分を取り戻してくれた自分に感謝した。

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