第637話 エレベーターシャフト強襲
ミールが作った僕の分身体は、ミール本人の分身体を抱き上げると小部屋から出て行った。
それから、ほどなくして……
「カイトさん」
分身体を操作していたミールが口を開く。
「動物達が、分身体を追いかけています」
どうやら、うまく引っかかってくれたようだな。
「よし。そのまま分身体を、第四層への傾斜路へ向かわせて」
「はーい」
僕の目的は、山頂基地との通信回復……と、敵に思わせる事ができれば、この作戦は半ば成功。
本当の目的は、エレベーターシャフト強襲だ。
ゴンドラ内部に送り込んであるドローン二号からの映像を出してみた。
六人の交代要員は、食事を取ったり、仮眠したり、本を読んだりと完全にくつろいでいる。
この状態から、どの程度異変に即応できるだろうか? と思って、先ほどゴンドラの屋根にいるドローン三号に大きな物音を立てさせてみた。
結果、クローン達はほとんど音に反応なし。
二人だけが「ん?」という顔で上を見上げただけ。
レム神が接続していると言っても、元々ろくに訓練もしていない人間では、こういう時に即応できないようだ。
ていうか、天井から大きな音がしても無関心って、一般人以下の危機意識だな。
まあ、その方が僕は助かるが……
小部屋の前に待機していたドローン一号が、警報を鳴らしたのはその時……
小部屋の前に、熱源体が接近中。
映像を出すと、一頭のヒツジだ。
「これも、レム神に接続されている動物でしょうか?」
タブレットで映像を見ていたミールが呟くように言う。
「おそらくそうだろう。ただのヒツジがこんな草も生えていない通路を、一頭だけで
「第四層への傾斜路に向かわせた分身体も、五頭の動物に追いかけられていますが、レム神はあたしの能力を知っていますからね」
「ミールの能力は知っているだろうけど、分身体を見破るにはデジカメが必要だ。動物の目では見破れない。でも、今追いかけているロボットスーツが、実はミールの分身体ではないかとは疑っているだろうな」
とにかく、僕達が小部屋から出るのは、ヒツジが通り過ぎてからだな。
その前に、エレベーターシャフトまでのコースをマップに表示。
ここからエレベーターシャフトまでのコースは三つある。
その中の一つは、広場を通るのでアウト。広場にはヤギとヒツジがいっぱいいる。
もう一つは最短コースだが、今通り過ぎたヒツジが向かっている方向なので使えない。
最後に残ったコースは、四つの曲がり角がある道程四百メートルのコース。
ここしかないな。
程なくして、ヒツジは曲がり角を曲がって姿を消した。
「ミール。出るよ」
「はーい」
通路へ出て周囲を見回す。
動物達はいない。
足下に目を向ける。
光学迷彩で姿を隠していたドローン一号を拾い上げた。
そのまま僕とミールは、エレベーターシャフトに向かって走る。
曲がり角にくる度に、ドローンを先行させ、動物がいないか確認しながら進んでいった。
最後の曲がり角へ来たとき……
「ストップ。ヤギがいる」
「残念ですね。後少しだと言うのに」
エレベーターのドアは半開きになっていた。
その半開きしたドアの前に、二頭のヤギが門番のように立っている。
実際に門番なのだろう。あのヤギに姿を見られたら、それはレム神に伝わり、レム神からの命令がゴンドラ内部の交代要員に行ってしまう。
交代要員が
「カイトさん。どうします?」
「レム神が対応する前に、強襲するしかないな。ミール。分身体を作ってくれ」
「戦闘モードにするのですね?」
「そう。今からあのヤギの注意を反らす。その瞬間に内部へ駆け込むんだ。僕は中継機を破壊するから、ゴンドラ内部にいる交代要員が上がってこないように、ミールはハッチを押さえていてくれ」
「はーい。でも、注意を反らすってどうやるのです?」
「ドローン三号を使う」
僕はミールが分身体を作るのを待ってから、ゴンドラの屋根の上で待機していたドローン三号を操作した。
ドローン三号から見ると、二頭のヤギは尻を向けている。
その尻に向かってドローンを体当たりさせた。
ヤギは驚いてこっちを振り向くが、光学迷彩で隠れているドローンは見つけられない。
さらにもう一頭の尻に体当たり。
今だ!
ヤギは二頭ともこっちを見ていない。
曲がり角から、エレベーターシャフトまで五十メートル。僕が生身で駆けたら七秒かかる距離だが、ロボットスーツを装着した僕には一秒で十分。
戦闘モードになったミールの分身体を抱えて、僕はエレベーターシャフトに駆け込んだ。
「ミール! ハッチを」
「はーい」
ミールはハッチを閉じて押さえつけた。
その間に僕は、ベッドに横たわっているクローンに駆け寄る。
クローンの頭からケーブルで繋がっている黒い立方体がある。
これがBMI本体か。
「ブースト!」
三つのBMIを破壊した。
「ミール! 引き上げだ!」
「はー……きゃううう!」
突然、ミールの分身体が消滅した。
何があった?
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