第239話 エラの弱点(過去編)
「これは!」
芽衣がドーム上空に戻ってきた時には、味方にかなりの損害が出ていた。
バリケードの一部が壊れ、そこから帝国軍兵士が突入し、防御側と銃撃戦となっているのである。
「助けないと……」
芽衣は、周囲を見回した。
廃墟ビルの近くに、大きなコンクリート塊が落ちているのを見つける。
芽衣は知らなかったが、先ほどの戦闘でビルの壁がはがれたものだ。
芽衣は下へ降りてコンクリート塊を拾い上げると、バリケードに開いた破れ目の上に来た。
「えい」
芽衣の投下したコンクリート塊はバリケードの破れ目に落ちて、バリケード内への進入路を塞いだ。
今にも、そこを通ろうとしていた帝国軍兵士三名を巻き添えにして……
バリケード内に取り残された帝国軍兵士達は退路を断たれ、狼狽えた。
その兵士達のど真ん中に、芽衣は着陸する。
「うりゃあ! ブースト!」
芽衣は帝国軍兵士を、次々とブーストパンチで吹っ飛ばしていく。
敵兵も銃撃したり、刀で切りつけたりするがロボットスーツにそんな攻撃は通じない。
それでも、後から後から帝国兵は芽衣に向かっていく。
ふと、ドームの方に目を向けると、カルカ側の兵士が集まり、こっちへ銃を向けていた。
帝国兵が自分の周辺に集まっている今、一斉射撃をすれば敵をほぼ掃討できる。
しかし、カルカの兵士は一向に撃ってこない。
芽衣は気が付いた。自分がいるから撃てないと……
芽衣はスピーカーのスイッチを入れた。
「みなさん! 私のロボットスーツに、ライフル銃は通じません。私ごと撃って下さい」
ようやく、カルカ兵は一斉射撃を開始。帝国兵は次々と銃撃に倒されていった。
あらかた掃討し終えたとき、バリケード内は双方の死傷者が大量に転がっており、カルカ側では、戦える者は三十人ほどしか残っていなかった。
芽衣は、指揮官の元に駆け寄る。
「敵は私が食い止めます。今のうちに、怪我した人達をドームに収容して下さい」
「すまない」
芽衣は、バリケードの外へ飛び出した。
今にもバリケードに梯子をかけようとしていた兵士と鉢合わせになる。
「させません!」
兵士から梯子を取り上げ、それを振り回した。
近くにいた数人の兵士が、梯子に当たって吹っ飛ばされる。
木製の梯子がボロボロになるまで、芽衣は振り回し続けた。
数発の銃弾がロボットスーツに命中する。
芽衣はボロボロになった梯子を投げ捨てて、ショットガンを手にした。
「死になさい! 消えなさい! くたばりなさい!」
ショットガンの一連射で、十人ほどの兵士が肉塊となった。
その時、芽衣は自分に向けられる強い殺気に気が付く。
「ジャンプ」
芽衣が高々と飛び上がった後、今まで芽衣がいた地面に光球が着弾する。
「イナーシャルコントロール 0G」
空中に静止して、周囲を見回した。
程なくして、エラ・アレンスキーの姿を見つける。
「貴様。この前、私をコケにした女だな。今夜こそ、決着をつけてやる」
「エラ・アランスキーさん、その前にお聞きしたい事があるのですが」
「なんだ?」
「あなたは、コピー人間ですね?」
「いかにも。データを取られたのは十二歳の時だ」
「そのころに、日本の雑誌から取材を受けましたか?」
「ああ。『ウー』とかいう雑誌だったが」
「やはり。では『驚異の電気人間』という記事に乗っていた女の子は、あなただったのですね」
「ほう。お前もあの雑誌を見ていたか。それでサインでも欲しくなったか? なんなら、お前の墓に一緒に入れてやってもいいぞ」
「そんなものはいりません。お墓に入るのは、あなたですから」
「なに?」
芽衣は、ショットガンをエラに向けて撃った。
散弾がエラに向かうが、数メートル手前でプラズマ化してしまう。
「バカめ。無駄だというのが分からんのか」
エラの放った光球が迫る。
寸前で、光球を躱した芽衣は、地面から石ころを拾って投げつけた。
石はエラの鎧に当たって跳ね返る。
「無駄の事を」
「エラ・アレンスキーさん。弾丸は防いだのに、なぜ石は防がないのです?」
「石ころぐらい、防ぐ必要もないからさ」
「いいえ。防がなかったのではない。防げなかったのでしょう! なぜなら、あなたの能力は、金属にしか効果がないからです」
「なに!」
図星だったようだ。エラは顔に驚愕の色を浮かべた。
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