第172話 偵察１
さっぱり出てこないな。
キラの分身に持たせたカメラから送られてきた映像には、ドームの扉らしきものが映っていた。その状態が、十分ほど続いている。
ドーム内の人たちは、扉の前に帝国軍の女性兵士が突っ立っているのに、気がついていないのだろうか？
それとも……
「帝国軍兵士とは言え、女の子だから見逃そうというのかな？」
「そんな事をするのは、ご主人様だけです」
「カイトさん。女だからって見逃すのは、いい加減やめて下さい。いつか、命を落としますよ」
なんだよ……Pちゃんもミールも……しかし、そうでないとしたら何で出てこないんだ？
扉の前には、監視カメラがあるし……あ！
「しまった！」
「カイトさん。どうしたのですか？」
「分身を差し向けても、ダメだ。ドームの中の人は、カメラを通して外を見ているんだよ。一度、カメラに映ってしまったら、分身だって見破られてしまう」
「そうでした」
「しかし……中の人たちは、帝国軍兵士姿の分身を見てどう判断するかな？ 帝国軍に魔法使いがいない事は知っているだろうから、ナーモ族の魔法使いが送り込んで来たというのは分かるだろうし……」
僕の疑問に、ダモンさんが答えてくれた。
「帝国にも、魔法使いがいない事はないぞ」
「え？ でも……魔法使いがいないから、キラはミールに教えを請いにきたのでは……」
「いやいや。ごく稀にだが、誰に教わる事もなく、自分の力だけで魔力の制御を習得する者もいるのだ。一部の天才だがな」
「へえ……そんな事が……」
「ネクラーソフに聞いた話だがな、帝国にもそういう天才がいるのだ。最初は、その天才たちに他の魔法能力者を指導させようとしたらしい。だが、うまく行かなかったそうだ」
「なぜですか？」
「魔法に限らず、天才という奴は、人に物を教えるのが下手だからな。彼ら自身は魔法を使いこなす事ができるが、どういう過程を経てそれを修得したか、自分でも分かっていないのだ。だから、間違った教え方をする。その教え方で弟子が魔法を修得できないと、自分の教え方が悪いのではなく、弟子が怠けていると決めつけてしまう事も多い」
「そういう話、よく聞きますね」
「キラの指導教官も、そうとう酷い奴だったらしい。いくら教えても、キラが分身魔法を制御できないでいると、食事を抜いたり、罵詈雑言を浴びせたり、時にも暴力も振るったという」
うあわ！ 酷い奴だな。
助手席では、ミールが涙を浮かべていた。
「キラ。可哀そう！ どうして、あたしにその事を言ってくれなかったの？」
「あの時の事は、思い出したくもありません。できれば、今後はその話題も、出さないでほしいのですが……」
「そうなの。分かったわ。今後は、この話はしない」
「それで、師匠。この分身はどうしますか？」
「そうね。ドームの中の人に見破れているのでは……カイトさん。どうしましょう？」
ドームの扉を、僕はじっと見つめた。扉の横にインターホンのようなものはないだろうか？
お！ あった。
扉の横に。それらしいものがある。
僕はモニターの一部を指差した。
「キラ。この場所に近づいてくれ」
「分かった」
キラが扉の横についているインターホンのようなものに近づいて、装置の姿がはっきり見えてきた。
違う。テンキーとディスプレイはあるが、スピーカーらしきものは見当たらない。
これはインターホンじゃないな。
「Ｐちゃん、これは？」
「操作パネルですね。このテンキーで暗証番号を打ち込んで扉を開くのでしょう」
「暗証番号が分からないと無理か」
「操作パネルの下にUSBがありますね。近くまで行って、私のコンピューターとつなげれば開けるかもしれません」
「結局、近くまで行かなきゃどうにもならないか」
しかし、近づけばどこかに隠れている帝国軍に見つかる。
「キラ。ドームの周りを一周してみてくれ」
「なんのために？」
「偵察だよ。他に入れそうな場所がないか見ておこう」
キラの分身は、ドームの周囲を歩き始めた。
半周ほど回ったところで、キラが顔をしかめる。
「師匠、帝国軍に遭遇しました」
やっと、出てきたか。
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