王太子の教育係に、任命されました。

第15話 正々堂々

　パタン、と扉が閉まる。

　カイユーとの話し合いは十分だった。

　協力も取り付けれたし、王太子殿下スフェールの行動もよく分かった。

（それにしても・・・カイユー様はよく、あんなに覚えていらしたわね）

　そうエメロードが思うのも仕方がない。

　何故なら、カイユーはスフェールが何時、何をしたか、何時、何を頼んだのかを記憶していたのだ。

　しかも遡る事、半月。

　しかも恐ろしいことに、一日のスケジュール全てを加えてだ。

　すごい記憶力！とエメロードが疑問に思うのも無理はない。

（でも、よくよく考えたらお父様やお兄様は、半年前までの献立なら簡単に言えたわね。領の税収等は少なくとも五年は記憶しているのだから、カイユー様は普通なのね。私も興味のあるものは、見たら忘れないし）

　エメロードは自分が・・・基、家族全員が他者とかけ離れている事には、なかなか気が付かない。

　ちょっと感覚がズレているのかもしれない・・・。

「ジズマン様と無事に協力関係が築けたのは良いですが、今後の予定はどうしますか？ジズマン様のお話では王太子殿下は未だに、お嬢様の存在は知らないそうですし」

「そうね、まぁ昨日の今日で・・・と思わないし、まだ知らないの？！とも思うわね。どちらにせよ、自分のテリトリーだからと気を抜かずに、もう少し危機感を持って欲しいわね」

「まぁ確かにそうですね。王宮なんて目の届かない場所？本当にあるの？って所ですからね。今の状態を見られて一番困るのは王太子殿下ですものね」

　昨日の一件から、スフェールに対しての心証が頗る悪い。

　あの状態の『王太子殿下』を見たら誰もが、気分を害されるだろう。

　自分からは近づきたくはない。

　今後について考えるエメロードだが、取り敢えずは

「昼食にしましょう。午前中いっぱいをカイユー様と話してしてしまったし・・・。それにしても・・・カイユー様はあんなに長く席を離れていて、大丈夫だったのかしら？」

「そう言えばそうですね・・・なんならアーベントに確認してもらいますか？」

「・・・そこまでは必要ないわ。ご本人でどうにか出来ないのであれば、今後、協力してもらうと言っても、『話を聞く』程度になってしまうし」

「それもそうですね」

「それよりも、王太子殿下には午後のお茶の時間に会いに行こうと思うの」

「お茶の時間ですか？」

「そう！だからその時に、その場所に居たいわ」

「・・・・わかりました」

　そう言いつつも、どこか納得のいかない顔で、イリアは昼食の準備に向かった。

　＊　　＊　　＊

　エメロードの前には一つの扉が。

　そっと開けると王太子スフェールの声が聞こえる。

「なんだ？この菓子は？甘過ぎるぞ！それに、このお茶はなんだ？渋すぎる！」

　今日は菓子が甘くて騒いでいる。

　予想するに、菓子が甘いためお茶は渋めの物になっているのだろう。

　両方を口にしているのだから、分かっているはずだ。

「まぁまぁ、殿下。お気に召さなかったのなら、新しい物を用意しましょう。ご要望はありますか？」

　カイユーが宥めながら、新たな要望を聞く。

　ふと、スフェールの後方を見やった。

　それに気づいたスフェールも、後ろを・・・。

「ご機嫌麗しく、スフェール殿下。せっかく淹れてくださったお茶に、料理人が腕によりをかけて作ってくれたお菓子。そんなに、文句を言わなくてもよくはないですか？」

　そう言いつつ入室したエメロードは、先程スフェールが渋いと文句を言ったお茶のカップを取り、スフェールの頭上から注ぎ落した。

　次にあっけにとられたスフェールの口に、菓子を突っ込む。

　見事としか言いようのない、流れるような動作。

　その場に居る誰もが、今の状況を呑み込めてない。

　王太子殿下にお茶をかけ、菓子を突っ込んだエメロードとイリア以外は。

「・・・・！！！なんだ！！貴様！！！！」

　誰よりも早くに復活したのは、当事者であるスフェールだった。

「ご挨拶が遅れました、スフェール殿下。私、エメロード・クリスタリザシオンと申します」

　そう言って、湖の国の王太子、スフェール・エグ・マリン・グラナートにお茶をかけ、口に菓子を突っ込んだ令嬢は綺麗に微笑んだ。