魔法の森のオリ 〜消えた妖精を探して〜

第3話 金色の犬と妖精の母

「シド、あなたは犬なの？どうして言葉が喋れるの？」

「私はただの犬だよ。私が喋れるのは、ここが魔法の森だからさ。私と主人も、この森に迷い込んでしまった。一緒に帰りたかったのだけど、主人は居なくなってしまった……。だから私はあの家で、主人の帰りを待っているんだ。」

　芝生の丘を歩きながら、シドは教えてくれました。

「あそこが妖精の一家の家だよ。」

　見ると、丘の上に赤い屋根の家が有りました。

　屋根の上には、こんもりと緑の葉っぱが茂っています。

　家の外には、黄色い生き物が何匹もいました。

　黄色い生き物は、耳の垂れた犬でした。

　つやつやの長い毛が光を受けて、キラキラと黄金のようです。

　犬たちはオリとシドに気付くと、こちらに走ってきました。

　オリに近づくと、しきりに匂いを嗅ぎました。

　冷たい鼻がほっぺに触れて、オリは首をすくめます。

「こんにちは、シド。この子はどうしたんだい？」

「こんにちは、チャック。リーナがいたずらをしたせいで、ここに迷い込んでしまったらしい。ティータに会わせてくれないか。」

「そりゃ大変だ！さぁおいで。」

　犬のリーダーは、チャックという名前でした。

　チャックに案内されて、オリとシドは赤い屋根の家に近付きました。

「ティータ！お客さんだよ！」

　チャックが吠えると、扉が開きました。

「うるさいよ！チャック！ピートが起きてしまうじゃないか！」

　中から出てきたのは、ふっくらとした大きな女の人でした。

　頭には、花と蔓で出来た冠を被っており、丸いほっぺはほんのり赤くて、快活そうな人でした。

「おや、シドじゃないか。一体どうしたんだい？」

「こんにちは、ティータ。この子を助けてくれないか。」

「この子？おやまぁ！人間の子供だね！」

「リーナのいたずらで、迷い込んでしまったみたいなんだ。」

「なんだって！あの子はまた！やれやれしょうがない。さぁ、とにかくお上がりよ。お茶でも入れてあげよう。」

　シドとチャックが説明をしてくれたおかげで、オリは何も話さずにすみました。

　オリは、ほっと息を吐きました。

　初めて会った相手に、少し緊張していたのです。

　それに、とてもお腹が空いていて、喉も渇いていたのでした。