第68話
「御嬢様。
刺客を送ってきたのはヒックス子爵家と判明いたしました。
これよりコックスを報復に送ります」
「リリアン。
コックスに無理をさせていませんか?」
「多少の無理はさせています。
ですが御嬢様の護りを引き受けた以上、やらねばならない事でございます。
コックスには他の戦闘侍女にはない能力があり、それが評価されていきなり騎士として召し抱えられました。
地位には責任が伴うのが当然でございます。
それに、敵の攻撃を受けるだけでは防ぎ切れません。
手痛い反撃を受けると分かっていれば、敵も刺客を送ることを躊躇います。
それが敵を殺さずにすむ方法でもあります」
「リリアンのコックスに対する考えは理解しました。
もっともな事だと思います。
ですが、仕えてから後悔する事もあります。
もしコックスが、これ私に以上仕えるのがむりだと言ってきたら、引き留めずに召し放ちにしてやってください。
敵に対する斬新な考え方も分かりました。
ですがまだ納得しかねます。
もう少し待つわけには参りませんか?」
「残念ながら、御嬢様の願いを完全に叶える訳には参りません。
コックスは仕える時に誓紙血判を書いております。
しかも、他家に絶対知られてはならない、御嬢様とシーモア公爵家の秘密を知ってしまっています。
召し放ちにする訳には参りません。
ですが御嬢様の慈悲の御心を蔑ろにもできません。
もしそのような事を言ってきたら、本来なら内々で処分するところですが、デビルイン城の警備に役目替えとします」
「ありがとう、リリアン。
それで、反撃はどうするの?」
「派遣する者を変えて、ヒックス子爵家に報復します。
これも御嬢様一人の問題ではございません。
戦闘侍女は言うに及ばず、シーモア公爵家に仕える者全てが、御嬢様を護ろうとして死傷する可能性がございました。
無辜の民が巻き込まれる可能性もございました。
シーモア公爵家に刺客を送ってきた敵に対しては、断固たる処置をとれというのが、公爵閣下の決定でございます。
御嬢様が
『納得しかねます』
と申されても、報復を止める訳には参りません」
「そうですか、分かりました。
でしたら、できる限り、自分から志願する者にやらせてくださいね」
「承りました」
頭では、やらなければいけない事だと分かっているのですが、完全に割り切って考えるのは、なかなか難しいですね。
シーモア公爵家に生まれた以上、いえ、貴族に生まれた以上、手が血塗られるのは仕方のない事なのですが……
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