焼きたて魔物パンはいかがですか？ 〜世界で唯一のパン職人による異世界ベーカリー奮闘記〜

第7話 ショーニという男

「ご無沙汰しております、ショーニ様。

ご多忙のところ申し訳ありません。

突然の非礼をお詫びします」

「いえいえ、お嬢様相手なら私はいつでも歓迎致しますよ。

ますます美しくなられましたな。

日々のご活躍も聞き及んでますよ。

さすがは『公麗騎士』と名高いだけはありますな」

――お嬢様？

偉いのか、金持ちなのか？

『公麗騎士』とやらも一体？

　わからない単語が飛び交う会話をする2人を何も言わず見ていたところ、彼女が本題を切り出す。

「早速で申し訳ありません。

ショー二様に本日、用があるのはこちらの方でして」

「……ほう？」

　ショー二という人がチラリと目をこちらにやる。なにか品定めでもされている様な、悪意は無いが只ならぬ視線を。

「単刀直入に申しますと、こちらの方が『氷の魔石』をご所望なのです」

「――なっ……！

氷の魔石ですって……本気ですか……⁉」

　スゲーびっくりしてる。

威厳のある顔が百面相してるのは見てて面白いが、あの反応からするとかなり厄介そうな匂いがする。

しかし、そんなにすごいものなのか……？

「お聞かせ願いたい。

一体なんのために……ですかな？」

　ごくりと唾をのみ神妙な顔でオレに真意を尋ねる。馬鹿にされないか心配だが、オレにとっては何より大切な物を守るためだ。正直に打ち明けるとしよう。

「食材の保管のためだ。

このままでは全てダメになってしまう、それを避けたい」

「――‼

（『あのお嬢様』がわざわざ事前の連絡も無しに連れてきたこの男は一体……⁇

まさか何かとてつもない、未曾有の危機でも迫っているとでも言うのか……？）」

　今度は打って変わって神妙な顔になるショー二さん。コロコロ変わって忙しいな、この人。

「わ、わかりました。

具体的にお話を伺いましょう」

「よくわからんがとりあえず、ドラゴンを倒せば1億が手に入り、氷の魔石とやら　が購入が出来ると聞いた。

そのために必要な情報、道具など一切が欲しい。

　もし代金が必要だと言うなら、今のオレにはこのパンしかない……‼

　オレの命と同じくらい大事なパン達のためなんだ！

代金はいつか必ず払う、だから――どうかよろしく頼みます‼」

　そう言って大きなビニール袋4つ、いずれもパンパンに詰まったパンを渡す。

道中、重みでだいぶつぶれているが仕方ない。

「こ、これは ……？

パンと言いましたか？？

これが本当にパンなのですか？」

　まるでパンを初めて見るような顔で、くわっと刮目してから、チラリとお嬢様？の方にショー二さんが顔を向け質問する。

「ショー二さんも召し上がってください、常識が変わるほどの価値がありますよ？」

「いやいや、パンごときで大袈裟な……」

「あ"ぁ⁉」

　パン如き……⁉

確かにそう聞こえたが、相手は大事な情報をくれる相手だ、ガマンガマン……‼

　オレの漏れ出る怒気を両者が感じたらしく、そそくさと話を進める。

「ささ……そのまま、がぶり、とどうぞ？」

「そ、そうですな。では――」

　ショー二さんは『あんぱん』を手を伸ばし、そしてゆっくり口に運び……。

「うんままままあ‼‼⁉」

　本当に百面相だな、ショー二さん。

予想通りのリアクションだと、愉快そうにクスクスと彼女が笑う。

「なななんですか、これは⁉」

「『あんぱん』です」

「『あんぱん』……いや、衝撃的な味です。

上品な甘さでありながら、くどくなく、舌の上でサラリと溶ける……。

これは素晴らしい……。未体験の味だ。

さぞ高価なのでしょうな……。

これ程の物をしかもたくさん、他に何種類もあるなんて……。

――わかりました。

対価としては十分でしょう。

ドラゴンについての情報や資材、全てこちらで用意させていただきます」

「やった‼」