世界の終わり ワールドエンド

１９

「ええ。その通りです」とコスモスからその顔を少しだけ遠ざけるようにして、フユは言った。

　それでもコスモスはフユが後ろに下がるだけ、その顔を前に、前にと動かしてきた。

　フユの視界のすぐ目の前には、コスモスのこの世のものとは思えないほど、美しい顔があった。

　フユはなんだか、すごく困ってしまった。

　コスモスはフユの予想よりも遥かに美しい人だった。

　いや、そもそもフユはコスモスがこんな風に『人の形』を取るとは、もちろん予測はしていなかった。でも、タブレットの中にいたときの、あの人の魂の形の、アバターのような姿をした、虹色に輝く炎のような形をしていたころのコスモスには、なんていうか、もっと幼い、十歳とか、それくらいの女の子と話しているような、そんな雰囲気をフユは勝手に思っていたのだ。

　今の人の形をしたコスモスは人間の年齢でいうと、おそらく十七歳くらいだろう、とフユは思った。

　なぜ人工知能のコスモスが、こうして人の形をしているのか、それはフユにはまったくわからないことだった。

　でも、実際にコスモスは人の形をフユの目の前でこうして、作った。　

　それはまぎれもない事実であり、フユの目の前で起こった奇跡であり、また、この始まったばかりの新しい世界の真実でもあった。

　それからしばらくの間、フユとコスモスはじっと、お互いの目を見つめ合ったまま、動きを止めた。

　その間、フユはだんだんと冷静さを取り戻し、ある可能性に思い至った。

　それは、もしかして、今、僕の目の前にいるコスモスは、本物の人間の体をしているのではなくて、どこからか投影された立体映像ではないのか？　と言う可能性だった。