今日勇者を首になった

第3話 アラタ、勇者メンバーを把握する

　ステータス画面はオープンしたままでも良さそうだった。画面を小さくしたり大きくしたり出来るからだ。

「いちいちステータスオープンとか唱えるの恥ずかしいからな……」

　それに開いていれば、新しいスキルの獲得など変化があればすぐ気付く。視界右下の端に小さくして見えるようにしておく。

　ちょっと気になるが、慣れていけばいいかと思う。

　読書スキルにより大量の書籍がストックされた。【読書】スキルはかなり便利で、知識が深まった。もちろんアラタの頭程度の記憶力の範囲ではあるが。そしていつの間にか日が落ちていた。

「アラタ、迎えに来ました」

　クロエだった。わざわざ騎士団長が来た。

「聖堂になかなか戻らないので」

「本に夢中になってた」

　戻りたくなかった。ただの言い訳である。

「アラタ、失礼だけど事情は聞いたわ」

「……」

「でもここはどうか私情を捨てて、私達に協力して欲しいの」

　クロエが頭を下げる。アラタは複雑な心境であった。

「事情を聞いたって、あそこにいた奴全員か？」

「はい。琴子さんから聞きました。私が別れを切り出したから、アラタは自分と一緒なのは嫌がるだろうと」

　気まずいな！ 琴子バカなのか？

「召喚したのはそっちの勝手だろ？俺の都合はどうなる。それにこちらの世界など、今のところ俺には何の愛着もないしな」

　ホントにどうでもいい。

「確かにアラタには思い入れのない世界だわ。言ってる事は間違ってない。だけど……」

「クロエ。俺はついさっき失恋したばかりなんだ。そんな中、突然勇者だ何だと言われても。甘えかもしれないが、やる気が全くでない。……だが戻ってやってもいい」

「そ、そうですか！感謝しま……！？」

　アラタはクロエの手を掴んで引き寄せる。

「クロエが俺の彼女になるというのはどうだろう？失恋を忘れさせてくれるのは新しい恋だろ？」

　クロエの顎をくいっと持ち上げる。そして唇を近づけていく。

　完全にイケメンがやるような行動ではあった。そしてアラタはイケメンではない。

　中の下といった男だ。

　とんっとクロエに押されて、二人は離れた。

「ひ、ひどいですよ。アラタは！」

　涙目でクロエが訴える。

「分かったよ。行くよ。騎士団長になる程なんだから男の経験位あるだろうに」

　ちょっとやり過ぎたかと思うが、罪悪感はあまりなかった。自分の都合を押し付けてるのはこいつらの方なのだ。

　ドアに手をかけて出ていく。クロエはうつむいていた。

「経験なんてない……」

　その声はアラタには聞こえてなかった。

　アラタは琴子に振られて情緒不安定になっていた。女に対しては奥手ではある。

　だが、やりたくもない事を押し付けられて苛立っていたのも、また事実である。

　◆◆◆

　連れていかれた場所は騎士団の宿舎であった。

　通された食堂に召喚された皆がいた。

　アラタと琴子の事情を知らされたからか、特に非難される事もなかった。

　が、好奇な目で見られている気がした。

　自己紹介をする事になった。

「西山アラタ、二十歳です。工場勤務です」

　小さな下請けの町工場で、給料も安い。アパートで一人暮らしをしていた。両親はいない。アパートに住むまでは、施設で育った。

「私の名前は安藤琴子です。二十歳の大学生です」

　アラタとは高校の同級生でその時からの付き合いだ。

　可愛らしく、人懐っこい性格のため、男子にモテていた。

「田中アツシです。二十四歳です。父親がやってる運送業を手伝っています」

　琴子の新しい彼氏である。ゆくゆくは跡を次いで社長になるのだろう。

　琴子はようは将来性のある男に乗り換えたという事である。

　本当によくある話だ。

　次に高校生だ。

　全員、高校三年生で受験も終わり、後は卒業を待つだけであった。

　武内ツバサはイケメンでタレントもしている。

　横峯ヒナコもタレント兼女優。かなりの美少女だ。

　二人ともテレビで見た事のある顔だった。

　アラタは仕事にブラック気味の町工場で働いていたので、仕事に追われてあまりテレビを見ていなかった。

　琴子やアツシの反応を見る限りそこそこ有名人なのだろう。

　宮森スズは、大人しい雰囲気のするこちらも美少女。芸能人ではないが、ヒナコに匹敵するほどの容姿だ。

　猪熊トウカは学級委員長で、ハキハキとしたオサゲ女子。背が低めでピクシーと言った印象だ。生徒会もやっていていかにも真面目な女子だ。

　設楽タカヒトは眼鏡男子。こちらは生徒会長をしている。父は議員をしていて、こちらも真面目男子といった印象だ。

　東（あずま）ミクは太っていて力士の誰かに似ていた。

　ちなみに女である。

「皆さんには一ヶ月の訓練期間を設けて、それから魔王退治の旅に出てもらいます。」

　すっかり気を取り直したクロエが言った。

「短いな」

　アラタが口を挟む。

「基本さえ覚えれば、あとは実践しながら成長すればいいかと」

「そうなのか？」

「そうです」

　確かに仕事はそうやって覚えるが、命のやり取りをするのだから、しっかり訓練した方がいいのではと思う。

　だが、議論する必要はなかった。

　だから黙りこんだ。

「まぁ、とにかく一ヶ月訓練すればいーんだろ？ とにかく頑張ろうぜ」

　イケメン高校生のツバサが主人公然とした感じで意見した。

　本人も自覚してるんだろう。

　いかにも自分を中心に世界が回っていると思っている男にみえた。

「明日は冒険者ギルドに行って身分証を発行します。食事はここで済ませてもいいですし、町に出てもいいです。その場合は言ってくれれば予算が出ます。」

　寝る部屋も個室が用意された。今日は初日という事で、解散となった。

　アラタはクロエに声をかけた。

「クロエ、食事は自分で作ってもいいか？」

「いいですが、料理出来るのですか？」

「自炊の経験はある。先ほどの埋め合わせという訳ではないが付き合ってくれないか？」

「あ、はい」

　クロエの頬に赤みが射していたのは、図書館での事を思い出したからか。