モンスタリスト〜異世界ではモンスターホイホイらしいです

第41話 憂さ晴らしの大救出劇〜完了！

　ミハイルは水流に呑まれ、東へ流されていく仲間の隊員達を、岩にしがみ付きただ、眺めているしかなかった。

　これはもう、仕方ない。最終手段を使うしかなかった。

　ピアスに仕込んである、シルバニア近衛兵隊隠密部隊長、直通の通信機を使った。

「部隊長、お久しぶりですぅ。今良いですか？」

　シルバニアの周りから、賑やかな歓声が響く。

　そうか、他の隊達は王宮に戻ったばかりなんだな。羨ましい。

「すみません。馬鹿共がコカトリスと共に流されてしまいました。おっと！…通信が切れそうです。お願い…部隊長！…助け……」

　ため息を吐くシルバニア。

貴族の問題児達に、私の手の者を上手く潜り込ませたつもりだったのですが、ミハイルは気まぐれな所がありますからね。我儘（わがまま）共に我慢出来なくなって、見捨てたのでしょうか？コカトリスと言っていたようですが、まさか本当に非常自体？あのミハイルが？

　一応、形だけでもと、第３隊のご親族様に確認しなければ。今後の処置の為にも、責任の所在場所がどこにあるか、または上手く取らせるか、確認し考えないとなりませんね。

　ご親族様達は皆、驚いておられました。

「きっと、強い敵と戦っている最中で、討伐が長引いているんですよ。」

　と誇らしそうなのは、アレキサンダーの父上です。ここは武将を多く輩出した、名門バルトトロス家ですから。

　それはどうでしょうね。アレキサンダーも大変でしたね、馬鹿共のお守りをさせられて、可愛そうだとは思ったのですが、真面目な彼だからこそ、打って付けだったのですが。やはり、荷が重かったようですね。

　他の親族は私と目も合わせようとも、しないんですから。ご自分の息子達の事、良く分かってらっしゃるようです。

「その可能性もあります。従って我々が手助けを必要であれば行う予定です。側で確認し、必要なければ、ポイント等は彼等に渡しますので、ご安心を。」

　アレキサンダーの父上はホッとした顔をしたが、他の親族は明らかに別の意味でホッとしたようだ。

　よし！殿下に報告しよう。

「殿下、大変です。第３隊が戻りません。連絡も無く、其々（それぞれ）のご親族に確認した所、そちらにも連絡がありません。」

　そう、第３隊長からは何の連絡もありませんからね。

　アルフは途切れ途切れ、検索魔法に反応する、アレキサンダー隊長の腕輪に通信を試みなから、ウラヌス渓谷を北上した。

「腕輪通信機は失敗だったな。魔石の量が少なかったせいなのか、それとも場所が悪いのか。」

　磁場が強い場所だと、魔石の効果が弱まる傾向がある。もし、そういった所に居るのであれば、早目に行かないと、最悪検索出来なくなってしまう。だが、検索魔法で反応する位置は、ずっと同じ位置を示している。

　バイカル湖を東に進んだ、魔の森と言われている、バイカル盆地だ。何せ、面倒なステータス異常を起こす、毒、麻痺、石化と湿度の高い場所。それに確かに磁場が強い。

　バイカル湖をやや東に向かった所で、第３隊の隊員の一人、ミハイル・コラン・グレースが現れた。

「ども〜。殿下、わざわざのお越し申し訳ございません。」

　膝を付き敬礼する。

　ミハイルに大体の事情を聞く。

彼はアレキサンダー隊長が可愛そうだったので、東のビクタラスで、１週間も隊員達を説得した話を、多少盛って話してあげた。まぁ、事実だし。そして、コカトリス騒動で、バイカル盆地まで、流された可能性があると話した。

　そんな事だろうとは思った。

　兎に角、救出に向かうしかない。

　ここで、アルフは空間倉庫から四輪バギーを人数分出した。

そして、ふむと考えた。

「……お前はこれを操縦した事があるのか？」顔を青くして、ブンブン横に顔をふるミハイル。

「では、シルバニアの後ろに乗せてもらえ。」

　殿下はそう言うとバギーに跨り、マグノリア隊長、ジョージ、オーレンもその後に続き、バイカル盆地へ向かい走り出した。

　ミハイルはシルバニアの後ろに乗り、ガタガタいったり、跳ねながら初めて乗る、鉄の馬に恐怖した。シルバニアの腰に抱きつき、

「部隊長ぉぉ！！怖いですぅ！！

　……ヒィッ…もうちょい……スピードォォ落としてくれませんかぁぁぁ#€＊ガハッ！！」

　泣きながら訴えるが、運転しながら、楽しそうなシルバニアの歓声を聞いてしまい。ミハイルは諦めるしかないと悟った。この人ドSもいいとこだったっけ、そういや。

　凸凹な道を進んでいくと、キョッピァッギャッと言う、沢山の鳥の鳴き声がした。坂の下の窪み、石が密集した周りを取り囲むように、沢山の黄色くモゾモゾ動くものが見える。

　ほほう。どうやらエライ数のコカトリスに囲まれているようだな。

　オーレンが暴れたそうにウズウズしているが、まずは隊員達の位置を把握しなければならない。

　水魔法で流された隊員達は3m程の高さの石で、流れを止めたらしく石の影に隠れていた。

　人数を確認した。ヨシヨシ！全員いるな。コカトリスは興奮し、石の周りを回っては、嘴（くちばし）を突いて鳴きながら威嚇（いかく）している。だが、密集した石の隙間に居る隊員達には、あたっていない様子だ。

　その数、100匹近くはいるんじゃないか？思わず彼方（あちら）の世界のヒヨコの繁殖場を思い出した。

　コカトリスの大きさは1m弱。単体では弱いが、必殺技の石化ブレスがある。石の側に隠れたのは案外悪くない。石に石化は効かないので、魔法自体が無効になる。毒ブレスと違って、石化ブレスはあくまで魔力を使った魔法だから。そこにいれば石化ブレスは仕掛けてこないだろう。

　だが、隊員達の疲労はピークのようだ。魔力も枯渇（こかつ）し、時間の経過からキチンと眠れていないだろうし、体力も残ってなさそうだな。仕方ない。

「これより、コカトリス討伐ならびに、第３隊員救出に向かう。あくまでも討伐より、救出が優先とする！安全を確保しての場合であれば、あらゆる魔法、兵器の使用を許可する。以上救出にあたれ！」

　ウッヒョ〜ウ！

　はっ！

　畏まりました！

　よっしゃ！

　飛空魔法で飛び出したのはオーレン。飛びながら風魔法を唱えた。

「サイクロンソード」

　オーレンが近付いくとコカトリス達の首を、カマイタチと剣で次々と撥ねていく。その様はエグい。血しぶきが上がり、混乱し、逃げるもの、攻撃しようとするが、オーレンの動きは早い。

　次にマグノリア隊長が大剣をサーフボードのように自分の体を乗せ、やや浮かせながら、やはり首を撥ねていく。そして両手には別の剣を持ち、コカトリスを猛スピードで切り裂いていく。

　二人だけでも地獄絵なのに、ジョージが「ファイヤートルネード」と叫び、風圧で捲き上るコカトリスはその身を炎が包み、こんがり焼き上げていく。

「ズルイ、、。」シルバニアは呟やくと、沢山の矢の束を浮かせて「ライジングアロー」と一度に沢山の雷の矢を放った。逃げるコカトリスを次々と串刺しにし、やはり燃え上がらせて絶えた。

　そして、殿下が少しづつコカトリスに近付いて歩いて行く。一斉にコカトリスは石化ブレスを殿下に向け浴びせるが、殿下の周りに白いほのおのような光に弾かれる。

　殿下の体が浮き上がり、髪が逆立ち、虹色に光輝いたと思ったら、残りのコカトリスの体が弾けた。

　ミハイルはただ硬直し、立ち尽くしていた。何も手伝う事ないね。

　怖っ！！バケモノだらけの第１隊の噂って、本当かもしれない。これより強いハルネ様の魔力って？

　何もの？？

　その一部始終を全て見ていた、第３隊員達は恐ろしさで、腰を抜かしていた。

　コ、コカトリスより怖ェェェッ！

　まぁ、その後の隊員の態度の低さったらなかったね。素直な心を取り戻したようで、殿下達に感謝と尊敬の眼差しで、頬を染めて、キャッキャッしてたようだ。カッコイイ〜♩とか何とか……。

　確かに、格好良すぎて、何かなぁ。俺も頑張らないと。今回、全然良いとこ無かったなぁ。

　シルバニア部隊長がコッソリとお疲れ！と言って、肩をポンと叩いた。

　…でもって最後の最後に、ログナーが突然現れた。

「では王宮へ運んでも宜しいでしょうか？」

　殿下が頷くと、全員を一度に王宮へ運んだ。

　ゲッ！お前居たんかい！！