「ねぇ、パパ。なんだか元気ないね」

「うん？あぁ………ごめん。少し疲れてて」

「ふ～ん。じゃあ、肩揉んであげよっか」

「いや、いいよ。大丈夫」

「……本当に大丈夫？」

「大丈夫だよ。優しいね。ありがとう」

「あっ！じゃあ、ママを呼んでくる。ママがいたら、パパも元気になるでしょ？」

そう言うと、裸足のまま家を飛び出した。臆病な僕には、そんな彼女の小さな腕を掴むことすら出来ない。

見つかるはずのない母親を探しに行った娘。

「…………………」

一時間くらいで、娘は帰ってきた。裸足だったので、足は泥だらけ。

「おかえり。随分、遅かったね」

「ただいま………アナタ」

娘じゃなく、『今』は僕の妻。

僕達夫婦には、子供はいない。娘は、彼女が作り出した新たな人格の一つ。

「アナタ、疲れた顔してる……。お仕事大変なの？無理しないでね」

「大丈夫だよ。君は、優しいね」

正確には、僕達は夫婦ですらない。

医者と患者。

それ以上でもそれ以下でもない。

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