ほのぼの異世界転生デイズ～レベルカンスト、アイテム持ち越し！私は最強幼女です～

第99話 帰ってきました

　目が覚めたら、そこは宝石みたいな木がきらきら輝く場所だった。

　どうやら【透写の森】に戻ってきたらしい。

「かえってきた」

　ぱちりと目を開け、むくりと起きる。

　すると、だれかにぎゅうぎゅうと抱きつかれた。

「レニちゃ～！　よかったノ！　よかったノ!!」

「かりがのちゃん」

　心配してくれていたようで、抱きつく力がちょっと強い。

　落ち着いてもらうよう、とんとんと背を叩く。すると、「ふえぇ～」と安心したような声を出し、すこしだけ力が抜けた。

「れに、どうなってた？」

「レニちゃ、【影法師（ドッペルゲンガー）】を見て、倒れちゃったノ。そうしたらレニちゃの胸から黒い渦と光がたくさんあふれたノ」

　カリガノちゃんの言葉に、うんと頷く。

　聞いている限り、なんだかすごいことが起こったのは間違いない。

　私は【影法師】が日本にいたころの私の姿をしていて、動揺した。きっと、いやな記憶も一緒に思い出したのだと思う。

「れに、まりょくぼうそう、なっちゃったね……」

　そうならないようにって修行をして、秘宝を集めていたのに……。

　自分の失敗にしょんぼりと肩を落とす。

　すると、よく知っている声がした。

『……ごめんなさい』

　はっとしてそちらを向く。

　そこにいたのは――

『ごめんなさい。私、そんなに驚くなんて思わなくて……、ごめんなさい』

　黒い髪に黒い目。上下スウェットの「日本での私の姿」がこちらを心配そうに覗いていた。おどおどと黒い目が揺れる。

　日本での私の姿を鏡に映せば、まさにこんな風だろう。

　これは【影法師】だ。私の姿を真似ているだけで、本物の私ではない。でも、表情も口調も小さな声も。全部、日本での私みたいで。

　そんな姿を見ていると、すっと言葉が出た。

「だいじょうぶ」

　そんなに怖がらなくても、きっと大丈夫なのだ。

　失敗する自分、嫌われる自分、いらいらさせる自分、迷惑がられる自分。そんな自分が悲しくて、そうじゃない私になりたかった。

「れに、しっぱいした。しっぱいしないようにっておもっても、しっぱいする」

　……この世界に転生して。レベルカンストして、アイテムを持ち越して。父と母にたくさんの愛を与えてもらって、サミューちゃんにいっぱいの優しさを分けてもらった。

　旅で出会った人もみんな、たくさんのものを私に見せてくれて。

　でも、私は失敗をする。

　なんと、今回は世界を滅亡させるところだった。

「れに、かんぺきじゃない」

　日本での私の姿をした【影法師】。

　私は立ち上がるとそっと近づいていった。

「……みんな、かんぺきじゃない」

　【影法師】の前に立ち、見上げる。

　高校一年生の私は、今の私より背が高い。私はその腰のあたりをぎゅうと抱きしめた。

「――だいじょうぶ」

　そのままの私で。できるだけの私で。

　私自身が、私を許せたら……きっと、それだけで。

『ん。いい答えだね』

　その声はもう、日本での私の声じゃなかった。

　ゆらりと私の姿がブレて、そのまま透明の歪みへと変わっていく。抱きしめていたはずの体はなくなり、気づけば、私の前にはなにもなくて……。

「きえちゃった」

　抱きしめていた手を元に戻し、あたりを見回す。

　もうどこにも透明の歪みはない。その代わりに地面になにかが置かれていた。

「てかがみ？」

「きっと、それが【影法師】の秘宝なノ！　レニちゃは戦わずして、手に入れたノ……！　すごいノ！」

　カリガノちゃんがわぁ！　と歓声を上げる。

　そして――

「レニ様っ！」

「おい、待て、待てと言うに……！　まったく！」

　空から二つの声が降ってくる。

　二つの人影。そのうち、一つがこちらに向かって落ちてくる。

　どうやら空中を羽ばたいていたムートちゃんから、サミューちゃんが飛び降りたようだ。

　サミューちゃんは【魔力操作】をしたようで、そのまま地面にシュタッと着地した。そして、私の姿を見つけ、ほっと安心したように息を吐く。

　金色の髪が風に揺れ、碧色の目が私を優しく見つめている。

　目が合うと、私は気づいたら、走り出していて……。

「さみゅーちゃん！」

　そして、そのまま地面を蹴る。えいっと跳び上がれば、サミューちゃんの胸の中だ。

「れ、レニ様っ？」

　サミューちゃんの焦ったような声。そんなときだもサミューちゃんは私をしっかりと抱きとめてくれた。

　一度、その存在を確かめるように、強く抱きつく。

　そして、今度は力を抜いて、じっとそのきれいな碧色の目を見つめた。

　サミューちゃんは状況把握が追い付いていないようで、驚いた表情のまま頬だけが赤くなっている。

　私は伸びあがって、その頬にちゅっと口づけをした。

「ひにゃっ!?」

　瞬間、サミューちゃんから鳴き声みたいな音が漏れたけど、気にせず、目を見つめる。

　この気持ちを、伝えたいから。

「さみゅーちゃん、だいすき」

　ちゃんと伝わってる？　私の気持ち。

　ちゃんと届いてるかな？

「さみゅーちゃん、だいすき」

　一回じゃ伝わらなかったかもしれないから、もう一度伝える。

　今度は鳴き声みたいな音は漏れてこないし、きっと伝わっているはず。……はず。あれ？

「……さみゅーちゃん？」

「立ったまま気を失っているノ!!　しかも口がにやけてるノ……！　怖いノ!!」

「さすが幼いエルフじゃの。息の根を止めようとしたんじゃな」

「……してない」

　サミューちゃんは立ったまま、白目の幸せそうな顔で失神していた。