その悪役令嬢、音楽家をめざす！〜恋愛音痴でごめんなさい。バイオリンが恋人です！〜

第181話 【真珠】貴志とエルの『コンチェルト』 3

　厳粛でありながらも、不穏な鳴動を生み出すピアノの音色がその場を席巻する。

　ピアノが謳う前奏八小節に圧倒され、わたしはエルの世界に魅せられた。

　その旋律を引き継いだ貴志のチェロが、深い溜め息を洩らす。

　初音が耳に届いた瞬間、わたしの全身の肌が粟立った。

　――その音色は、切ないまでの窮愁（きゅうしゅう）の叫び。

　これは、不安と猜疑に苛まれた、心の闇を表す負の音色。

　今まで聴いたことのない懊悩（おうのう）の調べが心の奥深くへと突き刺さり、わたしは胸元で両手を強く握りしめた。

　最後の審判を下すかの如き――ピアノの唸（うな）り。

　　　その旋律が責め立てる感情とは？

　苦悩と煩悶（はんもん）に染まる――チェロの咆哮（ほうこう）。

　　　終末の断罪に懺悔（ざんげ）する、その心とは？

　初めて聴いた。

　負の感情を宿した、貴志の音色を。

　今まで、彼が届けてくれた音色は、どれも温かなものばかり。

　『森の静けさ』の、希望の輝き。

　『リベルタンゴ』の、激しい情熱。

　『Je Te Veux』の、穏やかな陽だまり。

　『スケルツォ』の、寛容な許し。

　けれど、この『チェロ協奏曲ニ短調』は、それらとは真逆。

　――まるで、絡みつく心の闇だ。

　この世の全ての理は表裏一体だと、どこかで耳にした。

　微かな明りの中では影薄く、光が濃ければ闇深くなる。

　正と負の感情も、おそらく同じなのだろう。

　絶望を知るからこそ、希望を手にした時の喜びは計り知れない。

　彼はこれほどまでに深い愁いを知るからこそ、対極にある――あの慈愛あふれる音色を生み出せるのだ。

　ああ――貴志の『音楽家』としての未来は間違いなく変わる。

　彼の爪弾く音色、音程の正確さ、込められた情感――すべてに於いて『この音（ね）』の『葛城貴志』を凌駕（りょうが）している。

　これは、一介の奏者の奏でる音ではない。

　――紅子に匹敵する演奏技術だ。

　近い将来『世界の葛城貴志』と言われても不思議のない卓越した実力を、彼は既に手中に収めている。

　もともと地道に努力をし続けてきた比類なき技術に、その心が追いつき、奇跡のような音を紡ぎ始めたのだ。

　身体が熱くなる。

　心拍数が上がる。

　ああ、負けていられない。

　彼の音色に呑まれるだけの、矮小（わいしょう）な自分になってはいけない。

　貴志の隣で胸を張り、共に立てるよう、一層の研鑽を積まなければ、自分の心が納得しない。

　ただ隣で笑うだけでは駄目だ。

　努力して、努力して、納得の上で彼と向き合いたい。

　――そうでなければ自分に自信が持てず、不安に圧し潰されてしまう。

　想いの息吹が込められた調べに、わたしの心が呼応する。

　昏い闇の底から、遙か高みの光へ手を伸ばそうとする演奏に、この心が囚われる。

　彼の音色が聴く者の心を動かすのは、深い悲しみも大いなる喜びも知っているから。

　闇の中を彷徨うチェロの音色。

　彼が求めるのは――希望の光？

　負の感情さえも包み込む輝きを求め、その音色がわたしに向けられたと感じたのは錯覚だったのか。

　もしかしたら、彼に求めてほしいと希う、わたしの願望が見せた幻なのかもしれない。

　けれど、もし、貴志が光を求めるのならば――わたしは彼を照らす『希望の光』になりたい。

　チェロの切なる願いを継ぎ、ピアノの調べが華々しい音で飾る。

　荘厳な旋律が室内を支配し、闇の終焉を迎える最終小節に辿り着く。

　残響が消えた室内。

　貴志が何かを求めるような眼差しで、わたしの姿を探した。

　交錯する目と目に、心の震えが止まらない。

　いますぐにでも、その腕の中に飛び込みたい衝動に駆られたけれど、彼の圧倒的な演奏の前に身体が動かない。

　わたし達は、ただ見つめ合うことしかできずにいた。

　この首に絡みつくラシードの腕が、力強さを増したのは、その時のことだった。

【後書き】

本日、12:10と20:10に更新予定です。