いつか出逢ったあなた 52nd

第5話 男の名前を『トシ』と呼び始めて。

　〇二階堂 泉

　男の名前を『トシ』と呼び始めて。

『トシ』があたしを『泉』と呼び始めて三日。

　それまで名前も知らないままセックスして、朝まで一緒に寝て。

　日中、トシはあたしを尾行したりしなかったり。

　きっと何かの任務なのだろうけど、それもあたしは知らない。

　…トシが名前なんてどうでもいいと思ったように…

　あたしもトシの任務はどうだっていいと思ってるようだ。

　名前を知るまでは、本当にスポーツ感覚だったはずのセックスが…

　…変わった。

　何が、と聞かれると…些細な事なんだけど…

　抱きしめ方と言うか…

　…いちいち、気持ちがこもってる気がしてしまう。

　まあ…そんなの、あたしが勝手に思ってるだけなのかもしれないけど。

　そう思うと、やっぱり要らない情報だったのかなー…って、少しだけ後悔したりもした。

　気持ちが入るとセフレじゃなくなる。

　それに…

　もっと…って。

　さらなる情報を仕入れたくなる。

「…ん?」

　シモンズでコーヒーをテイクアウトして本部に向かってると、前方に薫平の姿が見えた。

　あれ…どうしたんだろ。

　本部に行くのかな。

　もしかして、二階堂に戻る…なんてね。

　勝手な事を思ってると、電話がかかった。

「はい。」

　瞬平が作ってくれたハンズフリーキット。

　小型で全く目立たない。

　捜査の時はいいけど…普段は独り言みたいで気が引ける。

『泉、どこにいる?』

「兄貴?下に居るよ。」

『五分後に大事な会議がある。すぐ来てくれ。』

「…ラジャ。」

　大事な会議?

　何だろ…兄貴、沈んだ声してたな。

　それでなくても、春の一件から二階堂の男達は沈んでる。

　かろうじて、志麻と瞬平は普通に思えるけど…

　兄貴と富樫なんて、いつまで立ち直れないのよ。ってぐらいの撃沈ぶりだ。

「あ…」

　薫平が乗り込んだエレベーターに滑り込む。

「久しぶり。」

　隣に並ぶと、何だか懐かしい匂いがした。

　…おはじきかな。

「どしたの、今日。」

　コーヒーを一口飲んで問いかけると。

「頭に呼ばれた。」

　薫平は首をすくめた。

「お説教かな。」

「何でだよ。」

「やっと回収出来たCA5を直せって言われるとか。」

「あ…あるかも…＿|￣|○」

　ああ…なんだ…良かった。

　普通に話せる。

　薫平とは、あれ以来会ってなかった。

　メールしたけど…返事もなかったし。

　避けられてるのかな…って思うと寂しかったけど、会わなければそれにも慣れた。

　それに…

　寂しいと思う時間がなくなった。

　…トシの出現で。

　二人で会議室に向かうと、別の部屋から瞬平と志麻が出て来た。

「あれ…こっち来てたの?」

　あたしが目を丸くして問いかけると。

「さっき着きました。」

　二人は無表情で答えた。

「…『大事な会議』があるから…って?」

「はい。」

「……何だろ。」

　あたしが三人を見ると…薫平と志麻は首を傾げたけど、瞬平だけは視線を外に向けた。

　…何か知ってるな…

　会議室に入ると、そこには兄貴と富樫と父さんがいて。

　何だか…難しい顔をしてる。

「…何これ。重い話?」

　少しとぼけた風に言って、珍しく資料も何も置いてない机をおかしく思いながら座る。

　何だろ。

　モニターもついてない。

　事件の話じゃない…って事かな。

　全員が座った所で、父さんが話し始めた。

「…実は…うちからSSに人員を欲しいと言われた。」

「…SS?」

　あたしが聞き返すと、父さんは誰とも目を合わさず。

「シークレットセッション…名前だけ聞けば楽しそうに思えるな…」

　机の上で祈るように組んだ指を持て余しながら、早口で言った。

「シークレットセッション…ね…」

　聞いた事ないけど、MI6とかCIAみたいな組織なのかな。

　漠然とそう思いながら、父さんの次の言葉を待つ。

「そこに行くには、全てを捨てなくてはならない。」

「え…」

　小さな声を漏らしたのは、薫平だった。

　志麻は眉間にしわを寄せてるけど…兄貴と富樫と瞬平は、無表情。

　…て事は。

　三人は知ってたんだ…?

「こちら側の世界とは縁を切る事になる。」

「……」

　あたしはそれを、『だから…か』なんて思いで聞いた。

　だから…父さんと兄貴と富樫、暗かったのか。

　瞬平はドイツにいたからどうだったか知らないけど。

「つまり、こっちでの自分はいなくなるって事ね。死んだって事にされるわけ?」

　腕組みをして背もたれに体を預ける。

「…そうだな。」

　ふむ…

　誰が行く事になるのか。

　志麻は喜んで手を挙げそうだけど。

「私に行かせて下さい。」

　思った端から志麻が立ち上がって言った。

「私が適任と思います。」

　わー…本気だよね。

　目がキラキラしてるし。

　だけど父さんは溜息をついて。

「…この話が出た時、うちから…海を家族ごと欲しいと要望があった。」

「っ…」

　父さんの言葉に志麻は息を飲んで。

「…なぜですか。こういった任務に就く者に子供はいない方が…」

　あきらかに…咲華さんを庇った。

　そりゃそうだよ。

　あたしだって…咲華さんとリズ、生まれて来る子供までがそんな所に行くなら…

　あたしが行く。って名乗り出たい。

「…選考委員が経歴と遺伝子で決定した事を知って、先代が取り下げを願い出た。」

「経歴と遺伝子なら…俺も申し分ないはずなんですけどねー。」

　そう言ったのは薫平で。

「何なら、俺行きますよ。あ、でも猫連れでもOKならですけど。」

　志麻の隣で父さんを見据えてる。

　…でも、薫平には…夢があるのに…

「…先代が取り下げを願い出た後、選考委員から調査をし直すと連絡があった。」

「調査…私達は調査されていたと言う事ですか?」

　富樫が硬い表情で問いかけると、父さんは相変わらず伏し目がちのまま頷いた。

「その結果…」

「頭は…もうご存知なんですか?」

「いや…知らない。ただ、このメンバーを呼んでくれと言われた。」

「……」

　みんなで顔を見合わせる。

　あたし達の…この中の誰かが…

　この世界では死んだことになって、SSに行かなきゃいけない。

　それは…