私が知るあなたの知らない私

第２３話 交流５

　　　　魔の刻～十字路で

　　逢魔が時は、夕方の薄暗くなる、昼と夜の移り変わる時刻のことをで、

　　魔物に遭遇すると言われる時間のことです。

　　十字路、これは十字に交わっている道路、その場所で、

　　辻、四つ辻とも言われています。

　　そんな時間、そんな場所で起きた事件の背景には

　　それはそれは悲しい過去と繋がっていました。

　　刑事『加瀬』は、１８年前に同じ時刻のある十字路で起きた事件に目をつけ、

　　犯人を追い詰めていきます。

　　ミステリーはその根底には深い想いが隠れていることが多く

　　そうした人間模様が、私の心の琴線に触れることがあり、

　　人を愛するということの意味を教えてくれることがあります。

　その日の午後、続きを読み終えた愛美は、早速パソコンを開いて感想を書きあげて下書きとした。

　記事を書き上げてから再びＭＡＳＡＴＯのブログに飛んでみると、ＭＡＳＡＴＯのファンの一人から新しいコメントが一つ入っていたが、それ以外は今朝見たときと大きく変化はない。やはりＭＡＳＡＴＯは今日、仕事なのだろう。愛美はそのままパソコンで次に読む本の参考にしようと、市の図書館の新着一覧を検索した。

　お気に入りの作家の新着がないことを確認してから、ネットの小説の作品情報ページのミステリ―のカテゴリーの中からいくつかピックアップして、作品の内容紹介を読み漁り、面白そうなやつを数冊選ぶと、図書館にそれが置いてあるか検索すると、全部があることが判明し、それらを予約した。その中の一冊は、他に予約している人がなく、すぐに取り置きになることが予想され、取り置き期間のちょうど１週間後には学校が始まる。愛美は図書館まで休み中に行くことも考えたが、めんどくさがりの愛美は、始業式のあとに回ることにした。

「どうしようかな。あ、そうだ！！その前に読んでいた本の感想も書いちゃお」

　愛美は『ふわふわさん』の前に読んでいた、『その道化師の名は』のあらすじを思い浮かべながら、もう一度作品紹介に目を通すため、その出版社のホームぺージへと飛んだ。

　それにしてもだ。ただの偶然には違いないが、『道化師』とは、同じ時期にＭＡＳＡＴＯがクリニクラウンの記事をあげていて、愛美もタイトルに道化師とつく本を読んでいて、考えてみるとものすごくいいタイミングなんじゃないか。このタイトルの読書の感想記事を読んだＭＡＳＡＴＯが食いつくことに違いない。愛美はＭＡＳＡＴＯのブログのファン登録をしたおかげで、また一つ共通点を見つけることができ、ますますＭＡＳＡＴＯとの距離を近づけることができるのではないかと思い、胸にポッと灯がともったような温もりを感じた。

　そうだ、ディズニーの記事のあとに投稿するのは、これにしよう。

　　　　　その道化師の名は

　　　昔、道化師の姿をした男が事件を起こすというニュースを見たことがある。

　　　その姿からは、実際の顔を窺い知ることができず、

　　　子供の頃に見たサーカスでも、道化師が近寄ってきたとき

　　　私は怖くて母の身体に隠れたことがあった。

　　　あのとき、そんな私に道化師は更にちょっかいを出してきて

　　　それは楽しませてくれようとしていたのだと、今ならわかるけれど

　　　その顔が、素顔が見えないことが恐怖だった私は、

　　　それはただただ、怖いものでしかなかった。

　　　そんな、素顔が見えない状態で、人を楽しませながら狙う人物に近づき

　　　その警戒心を解き……と、

　　　あまり書き進めるとネタバレになってしまうので、ここで終了（笑）

　　　最近、ゲストさんの記事で、偶然にも『道化師』という言葉を目にし

　　　それは怖い存在でもなんでもなくて、むしろ素敵な人に思えた。

　　　要するに、それを悪用しようとする人が悪なだけで、

　　　それを見極めることができるかどうか、注意が必要……かな（笑）

　ＭＡＳＡＴＯの名を出さずに、ＭＡＳＡＴＯの記事を読んで自分がそう感じたことを匂わす記事にした。きっとＭＡＳＡＴＯはこのことに触れてくれるはず。そう思うと、愛美の心にともった灯は、その身体にまた温もりをくれた。

　この記事も下書き保存とした。