桜の記憶

桜の記憶

　再び姿を隠すサンドワーム。

　そのままこちらへ移動してきているのか、それとも片桐を守るために様子を探っているかはわからないが、少なくとも襲われずにすむ方法が一つある。

　片桐の周囲を回りつつ、手にした石を投げつけた。

　大して威力があるわけでもない投石だが、そんなことは問題ではない。

(来た！)

　片桐の背後から投げられたその小石を弾き飛ばすため、またサンドワームが姿を現した。

　遠距離から片桐に攻撃を仕掛けていれば、サンドワームはそれを防ぐことを優先しこちらへの攻撃は中断される。

　つまりは、お互い拮抗したような状態を保つことができるわけだ。

(別に倒すことを考えなくても、時間さえ稼げりゃそれで良い)

　桜が戻るまでの残りの時間。

　それを凌ぐ苦肉の攻防。

　足元に転がるガラクタや石を、適当に投げ続ける。

　予想通りにその全てを叩き落としていくモンスターに、俺は苦笑を漏らした。

「ずいぶんと律儀な護衛だな。設定に従順過ぎんのも、どうかと思うぜ？」

　吹き出す汗が頬をつたう。