桜の記憶

桜の記憶

　毒づきながら、片桐へ向かって走りだす。

　動かずにいればやられてしまう以上、足を止めているのは自殺行為。

　少しでも敵に標準を定めさせぬよう、撹乱を仕掛けるしかない。

　片手をポケットに入れて、悠然とした態度で立っている片桐。

　このまま近づいて顔面を一発でも殴れれば、いくらかは気分も晴れそうな気がする。

(――無理だろうけどな！)

　相手までの距離が詰まりかけたところで、俺はおもむろに走る軌道を変えた。

　一直線の疾走から、片桐の背後へ迂回するよう僅かに右へそれる。

　間髪入れず、背後で物音。

　首だけで振り向くと、ちょうど今走っていた直線上の地面からサンドワームが飛び出したところだった。

(やっぱり待ち伏せてやがったか)

　焦りのない片桐の顔にそんな予感はしていたが、見事に的中だ。

　サンドワームの役目は片桐の護衛。

　であるならば、片桐に攻撃を仕掛ける者へ優先的に飛び付くのは当たり前。

(その習性を利用できれば――！)

　走っていた足を止め、近場に落ちていた小石を拾う。