三人暮らし ～歪な正三角形～

第31話 合コンの誘い

美月が晩御飯を作っている。

食事を作るのは当番制で、そこには俺も含まれているのだが、基本的に美矢が作るのが当たり前になっていた。

美矢が作ると言うから任せているのであって、決して俺も美月もサボりたい訳ではない。

「美月」

「なんですか」

ジャガイモの皮を剥（む）くのに必死なのか、背中を向けたままだ。

振り向いたなら、ピンク色のエプロンが可愛らしいのだが。

「美矢は？」

「部屋で泣いてます」

「え！？」

そう言えば、学校から帰ってくるなり自室に入り、それから姿を見ていない。

「どうしてだ？」

美月は皮を剥き終ったジャガイモを切り始めた。

「今日、学校で合コンに誘われてました」

「……それで泣く？」

「今回が三度目のようでして、いつも断っていたのですが」

まあアイツなら断るだろう。

「結婚してると言っても信じてもらえそうにないし、旦那に会わせろとか言われて家に来られるのもメンドクサイので、彼氏がいるという設定だったのですが」

確かにそれが無難だろうな。

「まあ誘ってきたのは元々嫌味なところのあるな女だったのですが、そんなダッサイ指輪なんか外して、たまには羽を伸ばしなよ、てなことを言いやがりまして」

「それで、泣いた？」

ていうか、あの指輪、ダサかったのかな。

だとしたら二人に申し訳ない。

やっぱり都会の宝石店で買うべきだっただろうか。

「みゃーがそんなことで泣くわけありません」

「え？　じゃあどうなった？」

「激怒しました」

あの美矢が！？

「孝介さんには決してお見せ出来ない、放送禁止みゃーでした」

そんなに！？

「思いっきり平手打ちをかまして胸倉を掴み、謝れと怒鳴り散らしました」

……。

「もはや鬼と化したみゃーを止められる者はおらず、私達は、ただその打擲（ちょうちゃく）を見ていることしか出来なかったのです」

「……えっと、それでどうして泣いたんだ？」

「もっとボコボコにしてやるべきだったと、今ごろ悔し涙を流しているかと」

「それ、お前が勝手に思ってるだけじゃ？」

「どちらにせよ、まだ怒りが収まらぬようで、帰りの軽トラは公道最速理論の実践かと思ってしまいました」

……危ねーな、アイツ。

「ですから、今みゃーの部屋に行くのはお奨めしません」

「いや、でも」

「大体、人当たりが良すぎるから誘いなど受けるのです。私のように交友範囲を狭くすればいいものを」

「お前、それは自慢にならないからな」

「孝介さんは、合コンについてはどう思いますか？」

俺自身は合コンに良い印象は持ってないし、実際に参加したことも無い。

でも、美矢みたいに社交性が高くて友人が多いなら、断り続けるのも難しそうだ。

「まあ正直に話してくれるなら、付き合いとして参加するのも仕方ないかなぁ」

美月が振り向いた。

ピンクのエプロンの真ん中に描かれた、クマさんの顔もこちらを向く。

可愛らしいが、包丁を握ったままこちらを睨んでいるので、ひどくシュールな光景に見える。

「孝介さん」

「な、何だ？」

「それは私が合コンに参加してもいいということですか？」

「あ、ああ。お前も交友範囲を広げて、色々と経験した方が」

「合コンで得られる交友？　合コンで得られる経験？　バカですか？」

何がきっかけになるかなんて判らない。

合コンで素晴らしい出会いに巡り合うことだってあるだろう。

「みゃーは優しいから結果的に人当たりがいいだけで、本質的には広い交友範囲なんて求めてませんが？」

……そうなのか？

「……まあ、それが結果的に、大事な人を含めた人間関係を円滑にするのですが」

「判ってんじゃねーか！」

「孝介さんとみゃーが、地元の人達と上手くやっているから私の居場所があるので」

「いや、それは、お前はお前でちゃんと好かれてるし」

「だから、それは二人が下地を作った上でのことです」

「……」

「ですが、それと合コンは別です。もし孝介さんが合コンに参加しようものなら、私は刺しますが？」

「今までも、これからも、参加することはない」

「だったら、私が参加したなら刺してください」

いや、笑顔で言うな。

「みゃーも同じです。参加を断って友人と争った。孝介さんがすべきことは？」

「え、な、慰める？」

「……何を聞いてたんですか。みゃーは自分の行動に信念を持っているに決まってるでしょう！　褒めて褒めて全肯定あるのみです！」

「わ、判った！」

「判ったらさっさとみゃーのところへ行ってください！」

「お、おう！」

美矢の部屋の前に立つ。

もしかして啜（すす）り泣く声でも聞こえるんじゃないかと耳を澄ませたが、物音ひとつしない。

「美矢」

呼び掛けに応えてくれるだろうか。

何だかんだ言いながら、友達と喧嘩したなら悲しんでるんじゃあるまいか。

「はぁい」

意外と明るい声が返ってきた。

いや、美矢のことだから、そう振る舞っているだけの可能性が高い。

襖（ふすま）が開いて、美矢が顔を出す。

「えっと……よくやった」

「え？」

いきなりすぎたか。

「その、合コンを断ってくれたらしいな。俺は嬉しいよ」

「え？　そんなこと？　妻なんだから断るの当たり前だと思うけど」

「いや、それでも、友人関係とか色々あるし、それでギクシャクしたりとか……」

「いいのいいの、前から何かと腹の立つ人だったし、縁が切れて清々したくらいだし」

「縁が、切れた？」

それくらい、決定的に争ったのだろうか。

「うん。思い切り叩いちゃったし、股の弛（ゆる）いメスブタとか言っちゃったし。えへ」

えへって……。

「途中から相手の友達も加勢してきて、こっちもタマちゃんが加わって、もう毒を吐く毒を吐く」

ちょ、あれ？

もしかして美月の言う通り？

「私は口よりも手が出ちゃう方だから、タマちゃんの毒舌で相手が怯（ひる）んだところを私が──」

「ちょっと待て」

「ん？」

そんな可愛らしく、どうしたの？　みたいな顔でいいのか？

「その、争ったことに後悔や痛みは無いのか？」

「やるなら二度と逆らえないようにやれ、っていうのがお母さんの教えだし、それが守れたかは不安が残るけど……」

みゃーママよ、アンタの娘は立派に育ってるよ……。

「あ、でも、料理をせずに部屋にひき籠っていたのは？」

「今みゃーに包丁持たすと危ないからって。優しいよね、タマちゃん」

……褒めるところなのか？

それはともかく、我が妻達は、可愛らしく、頼もしく、そして恐ろしい……。