【第二部】神々との契約と運命の歯車!!〜狂っていた運命が今動き出す……〜

25話〜シロポメと黒い影

　ここはシャインスプラウト城の医務室。そして、サラディアーナ全土を襲った揺れは、まだ続いていた。

　そんな中、ブラットはベッドの上で身体中に、ものすごい量の汗をかきながら、もがき苦しんでいた。

　フェリアはブラットの身体の上に覆い被さり、この揺れから守りながら、時折チラチラと顔を見ては様子を確認し、今なにが起きているのかを考えていた。

　すると杖が更に黒い光を放ち、ブラットの辺りを旋回し始め、フェリアはそれを確認する為、そのままの体勢で顔を横にし、その杖に視線を向けた。

(これはいったい、ブラットの身に何が……)

　フェリアは不安になり、そのままの体勢でブラットに思念を送ると、何が起きているのかを調べ始めた。

　……そして、ここはブラットの意識世界。

　その頃ブラットは、何故か黒い影に追われていて、そしてひたすら、その影から逃げていた。

　その黒い影は、コウモリのような羽と、細くて長い尻尾が生えている。そしてその姿は、恐ろしい悪魔のような形をしていた。

　“ちょっ!?待て！何であの影は、俺を追いかけてくるんだぁ〜”

　“仕方ないのでは？あれは本来……”

　ブラットの頭ぐらいの白いマシュマロに、獣耳と目と口がある、奇妙な物体？生き物？がそう言った。

　そして、その白いマシュマロは眩い光を放ちながら、白い天使のような羽をはばたかせブラットの側で、ふわふわと飛んでいる。

　“……てか何で俺は、アイツに追いかけられてるんだ？”

　“はぁ？……ホントに呆れますねぇ。今までも、何度も何度も、君がここに来るたびに説明しているのですが”

　“何度も？って、どういう事なんだ！それにここって？”

　“ふぅ〜、仕方ありませんねぇ。今から改めて、御説明させて頂きますが、もう流石に疲れますので、今度は忘れないでください！いいですね（・・・・・）!!”

　白いマシュマロがそう言うと、ブラットは軽く頷いた。

　すると、白いマシュマロは説明を始めた。

　ここはブラットの意識世界である事。今、追いかけて来ている者は、ブラットの本来の力である事。

　そして、なぜ逃げているのかを白いマシュマロは話した。

　“……って、事は自分の力に追いかけられ、俺はその力から逃げている。それも、その理由が……”

　“そう、君が最初ここに来たとき、あの影が発した言葉とその姿を怖がり逃げた”

　“それ以来、俺は何度かここに来ても、それを受け入れる事ができず逃げ続けてるってことか”

　“ええ、そうなります。あっ！そうそう、ボクの名前も忘れているんでしたね”

　白いマシュマロは、ふわふわとブラットの周りを一周すると、

　“ボクは、シロポメと申します。本当はボクには名前はありませんでした。ですが、ブラット。最初にここに来たときに、君がボクにこの名前をくれました”

　“俺が、お前に名前を？”

　“ええ、詳しく話せば長くなりますが、君が最初にここに来たのは、つい最近の事です。そして、ボクとあの影が生まれたのも”

　“つい最近って、それって……？”

　“そうそれは、君があの杖を作り出した直後です。そしてあの杖は、ボクとあの影なのです”

　そう言われたがブラットは、その意味がよく理解できないでいた。

　“あの杖がシロポメとあの影って、意味が分からないんだけど？”

　“ふぅ、そこまで話さなければならないとは”

　そう言うとシロポメは、杖の事について説明を始めた。

　あの杖はブラットの力の象徴である事。

　そしてマリアンヌの水晶は元々、その者の天職と現職と更に能力について調べる事ができた為、そのように杖が変化し作られた。

　その為この杖は、ブラットの現在の力を測る事ができ、元々持っている潜在能力を引き出す事が可能である。

　普通に杖として使え、特に補助系魔法などに適しているが、威力が上がるわけではないので、攻撃には適さない。

　シロポメは、ブラットの力により突然変異で作り出された。そしてシロポメの能力は、主に補助的な力をブラットにのみ与える事ができる。

　現在、追いかけて来ている黒い影の方は、元々ブラットに備わっている能力の象徴である。

　シロポメが話し終えると、ブラットは更に不思議に思い。

　“今の話はなんとなくわかった。だけど、何で俺は、自分のその力から逃げてるんだ？”

　“それは、ボクが聞きたいです！……”

　そう言うとシロポメは、ブラットが最初ここに来て怯えながら黒い影と話をしていた事。

　そして黒い影が発した言葉と、何らかの力に対しブラットは怯えその場から逃げ出した。

　その後、この意識世界に二度来るも、前の記憶がなくシロポメに、黒い影になぜ自分が、追われているのかを聞いた。

　そして、追われている理由を知りその後、黒い影に自分の事について聞くが、やはりその事をブラットは受け入れる事が出来なかった。

　現在、まだ黒い影はブラットを追いかけている。

　それを聞きブラットは考えた。なぜ自分の力から逃げているのか、その力を何故そこまで拒否するのかと考えを巡らせていた。

　“じゃ、それを知るためには、やっぱ逃げてちゃダメだよな”

　“ええ、そうですが。ただ、前にも同じ事を言い話をしたのですが？今度は大丈夫でしょうか”

　“それは、分からない。だけど、このまま逃げてても、何も解決できない”

　そう言うとブラットは立ち止まり、

　“それに、もしかしたら今ならあの影を受け入れる事ができる。多分だけど、そんな気がするんだ！”

　そう言いブラットは追いかけてくる黒い影の方をみた。

　そしてその黒い影は、ブラットの側まで近付いて来ていた。

(自分の力の正体。その事を忘れていたのは、俺がそれを拒否したからなのか？その事も、あの影が全て知っているはず)

　ブラットは不安に思いながらも、迫り来るその黒い影をシロポメと共に待った。