三分間の魔法を、あなたへ。

たった三分だけでも

『へえ、そんなことがあったんだ……』

　携帯の向こうで、岡田さん、もとい、奈穂先輩が息をついた。

『さやかちゃん、その、お疲れ様だね』

「いえ、聞いていただいて……ありがとうございます」

　ふふっ、という可愛い笑い声に、私は癒される。

　魔法を授かった日の夜、奈穂先輩が電話をかけてくれて、私たちはすぐに仲良くなった。奈穂先輩曰く、周りのみんなが受験の話ばかりで気が詰まってくるから、後輩と話すのが一番気楽でいい、とのことだ。

　それから三日。私はつい、お母さんのことや、最近の色々なことを話してしまっていた。

『なんか、でも、私なんかにそんな大事な話してもいいの？　いや、嬉しいけど、その、仲良くなったばっかりだし』

「いえ、奈穂先輩相手だと、なんか不思議と話しやすいんです」

　それは本当だった。彼女は、話していたらいきなり携帯を落としたりドジっぽいのに（既に二度あった）、聞き役の時は私の言葉を丁寧に受け入れてくれて、いつもは口下手な私でもとても話しやすいし、信頼できそうな人だ。

　彼女はまた、ふふっ、と嬉しそうに笑って、ありがと、と言った。

『それで、そのお母さんのこととか、彼氏未満くんのこととかでいっぱいいっぱいなワケと』

「アイツは彼氏になんかなりません」

『もう、素直になりなよ』

「付き合いません」

『はいはい、ごめんね』

　彼女はふざけるでもなく、優しく受け止めてくれる。それこそ先輩の方が彼氏とかいそうなのに、と思うけれど、受験だからそんな場合じゃないよ、と昨日彼女は言っていた。受験ってそんなに大変なのかな、と一年後の自分に思いを馳せてみたりもしたけど、相変わらずバーに向き合っている姿しか思い浮かばなかった。

『本筋に戻るけど、このタイミングで魔法かあ……どう思う？　高跳びで新記録出してスッキリ！　とかかな？』

「いえ、高跳びって三分間とか関係ない競技ですよ。魔法を使っても、競技の仕組み的にたぶんワンチャンスしかないです」

　競技の仕組み上、自分が一度跳んだ後、同じ高さで後ろに残っている人が何人もいたら、次に跳ぶ頃には三分なんてとっくに過ぎている。

　もしかしてその一回で自己新くらいは出せるかな、と欲が出ないことはないが、それは何か違う気がする。たぶん、爽快感はあってもその場限りだ。

『そうだよね、わざわざワンクールに選ばれた一人、っていうのを考えても、今一つだよね……』

「はい、だから私、なんでもいいんです」

　すっ、と息の音が聞こえた。

「私、高跳び以外にそんなに欲はないですし、たぶん適当に使っちゃいます」

『さやかちゃん、やっぱり、なんか落ち着いてるね』

「そうですか？　たまに冷ややかって言われたりはしますけど」

『うん、夏にピッタリなクールさ。暑苦しいのも嫌だしね』

「……バカにしてます？」

『ごめんごめん。でも、魔法受け取ったときも、冷静だったじゃない』

「あのときは、まあ、朝から色々あって、一周回って落ち着いてきたみたいな」

　笑って誤魔化すと、彼女も「あー、なんかわからなくもないけど」と笑ってくれる。

『あ、先輩、そろそろ勉強しないとダメじゃないですか？』

「え？　あ、うん、ホントだ。ごめんね、魔法のことでもなんでも、また相談してね」

『はい、ありがとうございます』

　電話が切れると、部屋に静けさが生まれる。

　ベッドから立ち上がり、窓の方へと歩きながら、左足の揺れているミサンガを意識する。今はあの光が無くて、私の怒りで、青ざめて萎縮しているみたいに小さく揺れている。

　そう。あのときの私は、本当は冷静なんかじゃなかった。湧いてくる苛立ちを、なんとか噛み殺していた。

　なんで私は、あの事故のときに、この高校にいなかったのだろう。

　これさえあれば、足の遅いお母さんを助けられたかもしれない。

　お母さんの所へ行って、三分間引っ張れば、どこかへ避難させられたかもしれない。たとえそれが無理でも、最期の会話くらいはできたかもしれない。

　運命は変えられたはずなのに。

　今さら魔法とか言われても遅いのに。

　それなら、あのときに欲しかったのに。

　たった、三分で、充分だったのに……！

　視界が、ぐらりと揺れる。

　部屋の壁に入る筋が、ノートの線が、机の上のシャーペンが、細長い物すべてが姿を変えていく。

　動悸が激しくなってくる。私は部屋を見回す。充電ケーブルが、ベッドの柵が、扇風機のコードが、細長い物が麺になる。ラーメン、うどん、そば、焼きそば、いや、何かわからない。

　私は、囲まれている。蠢く何かに、囚われている。

「いやっ！」

　小さく叫び、必死で目を閉じる。疼くような痛みに額を抑え、目を開けると、そこにある物は全て、いつもと同じ私の部屋の物だった。

　安心して、ふっと倒れそうになり、足でしっかりと踏ん張る。私はそのままジャンプしたい気分になっていた。踏み切って、バーを跳び越えて、夜空へ。お母さん、助けて。行きたいよ、お母さんのいる夜空へ……。