10年ごしの引きニートを辞めて外出したら自宅ごと異世界に転移してた

閑話 ある掲示板住人のお話 四人目

「おっすー、ひさしぶりー。あ、ラーメンひとつね！」

「いらっしゃい、って明くんか！　ひさしぶりー」

　熊本市から車で北に一時間弱の郊外。

　一軒のラーメン屋に男がやって来る。

　帰ってくるたびに、男はここのラーメンを食べに来ているのだ。

　ちなみにこのお店、いわゆる「熊本ラーメン」の店ではない。濃厚な豚骨スープと中細麺のご当地ラーメンとして売り出しているが、まだまだマイナー。しかも郊外という立地にも関わらず、店は繁盛しているようだった。

「ああー、やっぱりここのラーメンは美味いわ。背脂で黄金色に光る濃いスープがクセになるんだよなあ。あ、おっちゃん、替え玉ひとつ！」

「あいよー。明くん、今回はどこ行ってたんだい？」

「ほら、冬だったしさ。北海道のリゾートで働いてた！」

　独り言ではない。

　カウンターの向こうにいる店主と話しているのだ。

「あいかわらず自由でうらやましいな！　それで、しばらくこっちにいるのか？　ほれ、替え玉！」

「お金も溜まったし、たぶんね！」

　ずいぶん適当な男である。

　しかもこの男、これで30才を超えているのだ。

　独身バツなしとはいえ、自由すぎる。

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「ただいまー」

「おお、明か！　おかえりー」

　念願のラーメンを食い終わった男は、さらに移動して数ヶ月ぶりの自宅に帰る。

　かつては日本一のすいかの産地としてそこそこ知られ、いまでは熊本市となった町である。

　それにしても、四ヶ月ぶりの帰還の挨拶なのに軽い。本人も家族も軽い。

　陽気で純粋で、でも一度自分で決めたら誰に何を言われようと譲らず、頑固な個人主義者たち。

　さすが肥後もっこすである。

　もはや家族も男に何か言うのは諦めていた。けっきょく、家族もみんな個人主義者なのだ。

「おっし、ひさしぶりにパソコン開くかー」

　自室に帰ってきた男は、荷解きも早々にパソコンデスクに向かう。

　そこに深い理由はない。

　ただなんとなく、そんな気になっただけ。

「メールは……まあ向こうでも見てたしな。じゃあヒマつぶしにっと」

　さっそくネットサーフィンをはじめる男。

　つくづく自由人である。三十路がコレでいいのか。

　まあ本人はまったく気にしていないようだが。

「ひさしぶりの掲示板……ん？　やべ、おもしろそうなの見つけた！」

　自室で独り言なのになぜか明るい。ある意味ユージやほかの引きニートたちよりも危ない男である。

　そして男は、自分の人生を変える出会いを果たす。

　その日、男が見つけたスレ。

　それは『【引きニート】10年ぶりに外出したら自宅ごと異世界に来たっぽい【脱却？】』というスレだった。

「お、俺もニート違うし、っと。働いてるしね！　短期バイトだけどね！」

　深迫 明、30才。

　いまでは熊本市となった実家に住民票を置いているが、旅に出たりリゾートバイトをしたりと、自由に生きる男。

　本人いわく、夢追い人。

　職業不詳の自由人、いや、ただのフリーターがユージを知った日だった。

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　熊本市街、雑居ビルの地下に男の姿があった。

　爆音の中、ジーマ片手に男は歩く。

　顔見知りでも見つけたのだろうか。

　握手し、肘を曲げて握った手を組み直し、たがいの胸元に引きつける。距離が縮まったところで言葉を交わす。

「おお、帰ってきたんか明！」

「おう、ひさしぶり！　しばらくこっちにいるつもり！」

　クラブで交わされる握手からの一連のアクションは、かっこつけているだけではない。

　音がうるさすぎて、普通の距離では会話が聞き取れないのだ。

　叫ぶように言葉を交わす男。

「そうか！　じゃあ今度イベントに参戦してや！」

「おう、連絡くれ！　いつでも歌ってやる！」

　どうやらこの男、地元のイベントに呼ばれる程度には歌唄いであるようだった。

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「やっべえ、あいかわらずおもしろいぜユージィ！」

　掲示板のチェックは男の日課になっていた。

　自室のパソコンで、スマホで。

　異世界で奮闘するユージを見ては賑やかしを書き込む。

　まあ本人には、賑やかしという感覚はないのだが。

　それでも場を壊さないのは、流れるように短期バイトをこなし、旅に出て、いろいろな場所でさまざまな人に関わってきたからか。

　歌を歌い、旅をして、金がなくなったらどこかリゾートに行ってバイトする。

　友達は多いが彼女はいない。

　モテないわけではない。

　むしろ、いくらでも彼女ができておかしくない行動パターンである。

　だが、男に彼女はいなかった。

　いや、彼女がいたことはなかった。

　30才を超えていまだ童貞の立派な魔法使いである。

　友達は多いが、深い付き合いの親友もいない。

　その理由はたったひとつ。

　男にカミングアウトする気はなかった。

　人と違うことは受け入れたが、それを明かす気はなかったのだ。

　だからこそ。

　恋愛がままならないから、せめて自由に生きて、人生を楽しんで、一人で死ぬ。

　他人からどう言われようとそれでいい。

　それが男の決意だったのだ。

　深迫 明、または名無しのミート、30才、童貞。

　体は男、心も男だが、恋愛対象は男。

　カミングアウトせず、誰にも明かさずに生きることを決めた一人の男であった。

　秘密を明かすつもりはないのに、明、というのも皮肉な名前である。

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　異世界に行ったと言い張るユージをネタにした掲示板。

　男はそれを楽しんでいた。

　地元の熊本で、夏に沖縄のリゾートで、冬に本州のスキー場で。

　アップされる画像も動画も、何もない日の書き込みも。

　それは、誰にも秘密を明かさないと決めた男にとって、ひとつの逃避だったのかもしれない。

　異世界の情報が上がるたびにはしゃぎ、掲示板住人のノリに楽しむ。

　たとえバレても、掲示板に書き込まなきゃいいんだし。それにコイツらなら、ひょっとしたら。

　気軽な関係が、社会からはみ出した者たちのゆるい集まりが、男には心地よかったのかもしれない。

　そして。

　男が掲示板でユージを知ってから2年弱。

　3月。

　男にとって大きな転機となるスレが立った。

『【本スレ】ユージ関連スレ共通オフ開催part1【検証スレ共通】』

　ユージの妹、サクラの友達の恵美が立てたスレである。

　オフ会の場所は宇都宮。

　男が働いていたのは国内有数の冬のリゾート地・苗場。

　ほかの掲示板住人たちと比べたら、宇都宮はわりと近い方だ。距離だけでいえば。

「よし、行くか！　バイトも終わってるしな！」

　軽い。

　もともとフットワークが軽い男なのだ。

　カミングアウトしようと思わなければこんなものである。

　ちなみに。

　リゾートバイトで稼ぎ、フットワークは軽い男だが、入ってはいけない場所には入らない。

　開かずの間は、別にリゾートバイトに付き物ではないのだ。

　まあいわくつきの部屋や場所は腐るほどあるのだが。

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「いやー、楽しかった！　餃子もうまかったし、BBQもよかったし、みんないいヤツだったし！　メイドは……う、うん、一昨日はたまたまだ！」

　キャンプオフからの帰路。

　男は、東京駅八重洲口にいた。

　バスを待っているのだ。東京から博多まで、およそ15時間かかる夜行バスを。

　なぜリゾートバイトして金を稼いだのにその選択肢をとるのか。

　ちょっと奮発しよっと、などと言いつつ、コンセント付き三列独立シートのバスをセレクトしていた。

　アホである。

　ちなみにキャンプオフ後、男はなぜか宇都宮から北上。

　鬼怒川温泉で一泊して温泉を堪能したのちにこの場にいる。

　自由な男である。

　いや、ひょっとしたらBBQや自分の匂いを気にしたのかもしれないが。

「お、バス来たか！　おおおおお、豪華じゃねーか！　ひゃっほう！」

　アホである。

　この後、男は滅茶苦茶後悔した。

　いかに環境が整っていようと、10時間を超える夜行バスは苦行なことに変わりはないのだ。

　しかも、男が地元の熊本にたどり着くには、福岡からまた移動することになるのだ。

　男はこの後、ケツの肉がとれる夢を見るかもしれない。

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　スネーク班として参加し、キャンプファイヤーで歌を披露した第三回キャンプオフ。

　その後、男は宇都宮をうろうろしていた。

　男がわりと普通に外に出て、しかも短期バイトで食いつなぐフリーターをしていると聞いて、クールなニートから声をかけられたのだ。

　株式会社セリシールか、NPOのどっちかでちょっとバイトしてみないか、と。

　悪魔の誘惑である。

　いや、誘われた頃はそれほどヒドくはなかったのだが。

　そこで男は、ユージが大金が手に入りそうだと言っていたその中身を知る。

　ユージの話が、映画化する。それもハリウッドで。

「マジかよユージィ！　え？　それ絡みの雑用とキャンプオフのお手伝い？　やるやる、おもしろそう！」

　そう言って、男は宇都宮で働きはじめるのだった。

　メンバーは郡司、郡司と同じ弁護士、クールなニート、物知りなニート、元敏腕営業マン、洋服組B、郡司が手配した事務員が数名。

　男の仕事は電話番や簡単な入力、雑用、書類のやり取りが必要になった際の使いっ走りである。

「なんか……すげえラクなんだけど。俺、事務仕事の才能があったのかも！」

　気のせいである。

　だが、NPOが本格的に動き出したとき、男のこれまでの経験が役に立つことになる。

　クールなニートが企画したキャンプは、もはやキャンプというより小さなイベントだったのだ。

　大型モニター、音響設備、照明、発電機、設置＆撤収する人員。

　ステージこそないが、必要な設備はもはやただのイベントである。

　そして、会社でもNPOでも、野外イベントに行ったことがあるのは男だけだったのだ。

　さすがインドア極まったメンツである。

　ちなみに、地元の小規模なものだが、男は出演者側で野外イベントに参加したこともある。

　NPOが主催する、引きニートやニートが動き出すきっかけになれば、というゆるいキャンプオフ。

　いつの間にか、男はその準備の担当になっていた。

　機材の手配、派遣会社への人員確保、交通手段の検討、告知。

　まあ出演者がいない分、仕事量としてはたいしたこともなかったのだが。

　そして。

　株式会社セリシールとNPOに、ひとつの連絡が届く。

　ユージの妹、サクラからの電話とメールであった。

　以降、宇都宮の事務所は増員をかけ、郡司やクールなニート、元敏腕営業マンといった面々は忙しそうにしている。

「あっちは大変そうだなー。まあ俺はとりあえずキャンプの準備だな！　おし、大型モニター確保！　じゃあクールなニートに言って、日付確定で告知してもらうかー」

　自由な男は、一人楽しみながら粛々と準備を進めるのであった。

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　コテハン、名無しのミート。

　短期のリゾートバイトで金を稼ぎ、旅行に、音楽にと自由に生きるフリーター。

　友達は多いが、たがいを深く知る親友はおらず、作る気もない男。

　体も心も男だが、恋愛対象は男。

　カミングアウトしないと決め、それ以外は自由に生きると決意した男。

　陽気で、しかも場を壊さない男の気性は、掲示板の賑やかしとなっていた。

　一回目のキャンプオフに参加。

　以降、キャンプオフには毎回参加する。

　三回目のキャンプオフ以降は、株式会社セリシールとNPOのスタッフとしてバイトをはじめる。

　NPOが主催する以降のキャンプオフは、男が手配した機材や話をつけた派遣会社がベースに。

　ユージが異世界に行ったことをきっかけに、社会からはみだしている自分と同じ仲間を見つけた男。

　ある掲示板住人の、ちょっとした物語であった。