10年ごしの引きニートを辞めて外出したら自宅ごと異世界に転移してた

第十一話 ユージ、アリスとのんびり開拓に取りかかる

　行商人のケビンが去った二日後。

　ユージとコタローは家の外、生垣が見える場所にいた。

「よーしアリス、いいぞー！」

「はーい、ユージ兄！　いくよー！」

　ユージが家の方へ呼びかけると、元気いっぱいのアリスの返事が聞こえてくる。

　んしょんしょ、とアリスの声が聞こえ、しばらく待つと生垣の上から放物線を描いて水が飛んでくる。

「よし、家から水が届くのはこの辺までだな」

　そう呟きながら、木々の間に目印となるザイルを張っていく。

「ありがとーアリス！　もういいぞー」

　家の敷地の中では、んしょんしょと言いながらアリスが脚立を降りている。手に持ったホースからはジャバジャバと水が出ていた。

　そう、ユージは自給自足を目指し、まずは家から水が届く範囲を開拓しようとしているのだ。

　家の東西南北すべてにザイルを張り、開拓するエリアを決めたユージ。ちなみに、北の予定地は狭くなっている。こちらはあまり木を切らず、あわよくば食べられる茸を栽培できないかと考えてのことだ。

「おお、けっこう広いなー。だいたい家から10メートルぐらいまで水は届くか。でもウチにもっと長いホースがあればなあ……。まあそれを言ったらチェーンソーの方が欲しいか……」

　ないものねだりをするユージに、コタローがワンッと軽く吠える。あるものでがんばりましょ、と励ましてくれているようだ。

　おー、わかってるよコタロー、がんばろうなーと話しかけながら頭を撫でるユージ。

　水まき係だったアリスも、とてとてと走ってユージたちの下へやってきた。

「よーし、じゃあまずは木を伐っていくか！　コタローはまわりの警戒を頼むな。アリスは……」

「アリスもおてつだいするー！」

　おお、じゃあまずはアリスができそうなことを探そうなーと言いながら、ユージは開拓のために準備した道具を地面に広げる。

　家にあったノコギリ、鉈、刈り込み鋏、高枝切り鋏、剪定はさみ、スコップ、ザイル、ピッケル、軍手。ケビンが置いていった大小の斧、鉈。

「よし！　とりあえず木を伐り倒すところからだな！　木材にしたって乾燥させないと使えないみたいだし。アリスは……じゃあ俺が木を伐り倒したら、鉈で枝を払ってもらおうかな。できる？」

「うーん、アリスやってみる！」

「おお、えらいなーアリスは。危ないから、後ろの方で待っててな。いま俺がパパパーッと木を伐り倒してくるから！」

　アリスのおてつだい宣言がうれしかったのか、張り切って伐採に向かうユージ。ちなみに、そう簡単に木は伐り倒せない。ここにはチェーンソーなどないのだ。

　話が終わったと見て、コタローはさっそく周辺を見まわりに駆けていく。ごはんもかってやろうかしらとでも思っているのだろうか、いつもよりちょっと涎が多い。はしたないメスである。

　まずはノコギリを使い、斜めに受け口を作っていくユージ。

　これに失敗すると木がどこに倒れるかわからないため、慎重に刃を進める。

　ちなみに前日、え、斧をガンガン打ちつけていけばいいんじゃないの？　と書き込み、掲示板の住人を激怒させている。

　危ういところであったが、事前に相談し、ネットで調べたことは進歩だったのかもしれない。

　さらに受け口も追い口もノコギリで切る、というのも掲示板で提案されたが、こちらはこの世界のノコギリの有無と性能がわからず、いったん保留された。存在しない、品質が劣るとなった場合、日本製のノコギリを使いつぶしたくなかったのである。

　ということで、慎重に進める必要がある受け口はノコギリ、追い口は斧でという手順になっていた。

　木を伐るとなれば外せない歌を、節をつけて歌い出すユージ。

　当たり前だが、アリスから合いの手は返ってこない。かなり後方、生垣のすぐ横に立ち、歌い出したユージをキョトンと見つめている。

　森にユージの歌声が響き、時おりカーンカーンと斧を木に打ちつける音も響くことしばし。

　ついに、メキメキと最初の一本が倒れる。

「よし、狙った方向に倒れた！　いやー、やればできるもんだなー」

　いい汗かいた、とばかりに袖（そで）で額の汗を拭うユージ。

　ちなみにここまでで一時間ほどかかっている。初めてのことゆえ仕方がないかもしれないが、それでもこの開拓計画の先は長そうである。

「じゃあアリス、一緒に枝を切っていこうか！」

「うん！　アリスおてつだいするね！」

　鉈を手に、二人で枝払いに取りかかるユージとアリス。

　時々、とおー、えいっ！　というアリスの掛け声が聞こえてくる。

　一本の木を伐り倒し、枝を払い、ユージが上がった身体能力で持ち運べる長さにカットし終えた頃には、陽が傾きはじめていた。

　よし、これでオッケーだ！　とハイタッチを交わすユージとアリスの下に、ガサガサと音を立ててコタローが帰ってきた。

　口にはしっかり山鳥をくわえている。

　本日の収穫を足下に置き、切り倒した一本の木と喜んでいる二人を眺めるコタロー。

　やれやれ、さきはながそうね、とでも言いたげに首を振っていた。

　初めて異世界の成人に遭遇して森の魔法使い殿と呼ばれ、ニートから森の魔法使いへジョブチェンジしたつもりになっているユージ。

　行商の約束を取り付け、生活の安定のため自給自足を目指して開拓もはじめた。

　だが、快適な生活への道のりはまだまだ長そうであった……。