リアルで無双していた天才主人公ですが、どうやら異世界では凡才らしい。

第14話 特別

　「ご、五属性全てですか！？　そんな人、この世界探し回っても十人といないんじゃ……」

　「全属性が使える、通称『オール』は、私を含めて七人かしら。魔法協会が把握している範囲では、それくらいだったはずです」

　やたらと興奮しているモモに反して、アリアは平然と続ける。

　勿論、その辺無知である七海はただ二人の会話に入ることが出来ない。状況を呑み込むので手一杯だった――って、だから主人公置いてくの止めろって。

　「把握している範囲では、って、まだ他にも使える人がいるのですか？　協会の管理は厳しいと聞きますから、漏れがあるようには思えないのですが」

　「流石に全てを把握するのは不可能ね。このアイゼンの中だけならともかく、遠く離れた町まで注視しておくのは難しいですから。　その為に、私のような『魔法特捜隊』がいるのです」

　そう言ってアリアは肩にかかる髪を避け、ローブの襟に付いたブローチを見せた。

　それは協会の頂点に掲げられていた、あの六芒星の形をしている。

　次から次へと……。

　でもつまり、彼女は優秀な魔法使いで、協会の人間ということだ。

　逆に言えばそれしか分からないんだけど。

　とりあえず喋らないと亡き者にされちゃうッ！　必死にしがみ付かないとッ！

　焦燥に駆られた七海が、乾いてくっ付きかけていた唇を開く。

　「その……魔法特捜隊というのは、具体的には何をする集団なのですか？」

　「魔法の関与する事件や事故の調査、または警備、監視。協会側からの頼みで、魔法使いのリストアップも行っています」

　ゴードンが話していた内容の多くは、この特捜隊によるものだった。

　しかし一つだけ、七海が知らない活動があった。

　「リストアップ？　何の為に？」

　「大方は、危険そうな人物に予め目をつけておくことが目的です。魔法には、人を助けるような“白魔法”と人に害を与えるような“黒魔法”があります。それぞれ、回復や呪術がその例です。そしてこの“黒魔法”を扱う魔法使いの存在を、協会は是としないのです。それと――」

　冷静に考えてみればそうだよな。

　こうして聞く限り彼女らは、言わば警察のような役割だ。

　少しずつ理解が追い付いてきた七海は、アリアに次を促す。

　「それと？」

　「――秀でた能力を持つ魔法使いを見つけることも兼ねています。特捜隊に迎え入れることを考えれば、力のある者が多いに越したことはありませんから」

　力強いアリアの瞳が、七海を捉える。じっと掴んで離さない。

　まるで彼に、特（・）別（・）な（・）何（・）か（・）を感じているかのように。

　また七海も、彼女の期待を感じざるを得なかった。

　そんな緊迫感に耐えられなかった七海が、先に聞きそびれた、恐らく彼にとって最も重要な質問をする。

　「えっ……と、特捜隊についてはよく分かりました。それで……、『マルチ・ウィザード』、引いては『オール』のことなんですが……、アリアさんがその能力を発現した際には、兆候か何かがあったのでしょうか」

　何度でも言おう。

　『オール』であることが、この世界で非凡な才能を持つことを示すなら、僕がオール（それ）を手に入れるのは当然である。

　今はまだ感じないが、いずれ彼女が経験したような“天才の予感”が、僕にも現れるはずである。

　まずはそれを知らなければならな――

　「ありませんわ、そんなもの。使える魔法は、生まれ落ちた時点で決まっていますから。色んな魔法を試してみたら、イメージ通りに使えた。それだけです」

　――そうですか……。

　偏に、それでこそ“天才”なんだけど。

　でも、そうなるとやっぱり僕は……。

　あらぬ予感に襲われて思わず苦笑いとなる七海は、強がりに声を絞り出す。

　「そ、そうですよね。僕もそういった経験ありますから、分かります」

　遠い記憶が、彼の頭の中を駆け巡る。

　――『あらぁ、もうこんな難しい掛け算が出来るようになったの。まだ幼稚園生なのに、遥は凄いわねぇ。』

　――『じゃあこの問題は……、七海君。　……ふむ、なるほど。その考えは先生にもなかったなぁ……。じゃあみんな、何か分からないことがあったら、先生の他に、七海君にも教えて貰いなさい。』

　――『遥はいいよなー。あんな大学にもう推薦で合格決まっててさ。しかも数学しか勉強してないんだろ？　頭良い奴はやっぱり違えわ。』

　――……そうなの？　僕って――――

　――そうだ。僕には経験がある。

　手応えのなかったはずの試験だって、プレゼンだって何とかなってきた。

　周囲もそれを、凄いと褒めてくれた。

　自分は他と違う。特（・）別（・）だから。

　気が付けば、陰のあった彼の表情は晴れていた。

　モモとアリアは、その変化を奇異の目で見ている。

　「やっぱり気持ち悪いわね、このバカ」

　とアリア。

　「ふ、普段はいい人なんですよ？　普段は……」

　とモモ。

　僕、そんなにヤバい顔してました？

　「なな何ですか！　こっちの事情ですからほっといてください！」

　恥ずかしくなった七海は声を荒げて突き放した。

　感情のジェットコースターと化した彼を、二人は漠然と眺めている。

　「あなたがそう言うなら構いませんが……。ところで、あなたが使える魔法というのは何ですか？」

　我関せずといった態度のアリアだが、今度は七海に興味を示してきた。

　それが意外だった彼は、羞恥も忘れて答えを急ぐ。

　「え？　僕が使えるのは、火属性の魔法です。多分」

　「多分？」

　首を傾げるアリアに、モモが解説を挟もうとする。

　止めておけ。その先は地獄ｄ……、

　「ハルカさんの魔法は特別なんです！　綺麗な蒼なんです！」

　「は？」

　……失敗に終わったようだ。

　アリアの頭上の『？』が、より大きく膨れ上がっているのが見える。

　罵倒はあれだけ出来るのに、何でこれは出来ないんだよ……。

　『よく分かる！　モモちゃんの解説コーナー！』、これにて打ち切りです。

　そういう訳で、やがて理解することを諦めたアリアはこう提案した。

　「でも百聞は一見に如かず、と言いますし。私と一戦どうですか？　あなたのその魔法、見せてください」

　「見せるくらいなら――、え？　一戦？」

　超好戦的なんですけど。怖いです、ここの女性。