移動要塞自宅～勇者に選ばれたおウチと旅をすることになりました～

ばんがいち シャドウマスターを手伝う話

第１話 ミィアのお散歩タイム

　まだ太陽が東の山から顔をのぞかせたばかりの頃です。

　ミィアさんはコートを重ね着して、モコモコの状態でした。

　なぜなら、これからシュゼさんとチルさんの『ミッション』を手伝うことになったからです。

「う～、寒いのイヤだ～」

「今さら文句を言うではない。昨日、ゲームで指導者がこの私に負けたのが悪いのだ」

「負けた方がなんでも言うことを聞く、というルールだったのです。仕方がないのです」

「むぅ……」

　いくら文句を言っても意味がありません。

　結局ミィアさんは、シュゼさんとチルさんに家の外に連れ出されてしまいました。

　さて、朝の『山の上の国』は静かです。

　街に人は少なく、街道ですれ違うのは、売り物でいっぱいの荷台を引くマモノばかり。

　各地にあるホッカホカーのおかげで、寒さもあまり感じません。

「おお～」

　実はミィアさんにとっては、久々の外出でした。

　石畳の道を踏みしめる感触や、民家から漂うスープの匂い、開店準備を進めるお店の音。

　たくさんの事象が、五感を震わせます。

　特にミィアさんが興味を持ったのは、やっぱりホッカホカーでした。

「このマモノを乗せたカニさんの形のホッカホカー、あったか～い。あ、あっちのホッカホカーは１２本足の椅子の形だ～」

「これから戦場へ飛び込むというに、指導者はのんきであるな。クク、むしろ頼もしい」

「ん～？　なんだかこのホッカホカー、さっきと違うあったかさな気がするよ～？　さっきはもこもこで、こっちはもかもか？」

「それもホッカホカーの特徴なのです。形によって、暖かさに違いが生じるのです」

「そうなんだ～。じゃあじゃあ、ホッカホカー探しがもっと楽しくなるね～」

「クク、人類の指導者とともにホッカホカー探しも悪くないな」

「お２人とも、ホッカホカー探しはやることやった後にやるのです」

　楽しげなお喋りと笑い声が街を飾ります。

　そうして街を歩くこと数分。

　３人は深い谷にかかった石造りの橋にやってきました。

　橋の真ん中まで歩くと、風にぶかぶかのコートを揺らしたシュゼさんが足を止めます。

「いよいよ目前に迫ってきたな、次の戦場が。チル、指導者、覚悟は良いな！　これより、失われし魅惑のゴーレムの探索を開始する！　ククク、クハハハハ！」

　静かな橋の上に、豪快な甲高い笑い声が響きます。

　何事？　とミィアさんが首をかしげていると、チルさんが教えてくれました。

「私たちは、とある方から『失われし魅惑のゴーレム』を探すようお願いされているのです。ゴーレムが眠るのは、この先の通りのどこか、らしいのです」

「えっと～、ミィアはシャマとチルルを手伝って、そのゴーレムを見つければいいんだね～」

「はいなのです」

　これから何をするべきかを知って、ミィアさんはやる気を出しました。

　寒い場所が苦手なミィアさんも、お散歩のおかげで元気を取り戻しています。

　それに、ゴーレム探しは街の探索をするようなもの。

　街の探索はホッカホカーを探索するようなもの。

　こんな楽しそうなこと、ミィアさんが見逃すはずがありません。

「ねえねえ！　早くゴーレム探し、はじめよ～」

「ああ、ミィアの言う通りだ。とある方のため、ゴーレム探しを急ごう」

　誰もが言葉を失いました。

　理由は簡単です。

　いつの間にミィアさんの隣にはルフナさんが立っており、そのルフナさんが当たり前のように会話に入ってきたからです。さすがに鎧は着ています。

　突然のことに、シュゼさんとチルさんは数歩後退りし、驚きを口にしました。

「ど、どういうことだ！？　お主はどこから出てきた！？」

「まったく気づかなかったのです」

「２人ともまだまだだな。いいか、ミィアのいるところは私のいるところだ。覚えておけ」

「この私は出し抜くとは……やはりお主は最強の戦士であるな」

　どうやらルフナさんは、影の支配者にその実力を認められたようです。

　最強の戦士に認定されたルフナさんは、ミィアさんにつつかれながら提案しました。

「探し物をするなら、手分けして探すのがいいと思うぞ」

「言われずともそうするつもりだ。僥倖なことに、最強の戦士が現れたおかげで、戦力は４人となった。これならば、２チームに分けやすい」

「なら、ここはシュゼとチル、そして私とミィアの２人きりの――」

「ミィアさんとルフナさんは街の地理に疎いと思うのです。そこで、シュゼ様とルフナさん、私とミィアさんのチーム分けがいいと思うのです。私とミィアさんは横道を探すので、シュゼ様とルフナさんはパン屋さんから２軒先の裏道を探すのです」

「うむ、チルの言う通りにしよう。さすがはこの私の側近であるな」

「ああ……私とミィアの２人きりの時間が……」

　肩を落とし、祖国をなくしたみたいに残念がるルフナさん。

　そんなルフナさんの腕を掴んで、シュゼさんは威勢よく宣言しました。

「行くぞ皆の者！　戦場を駆け、ゴーレムを手にし、必ずやこの地に戻ってくるのだ！」

　そうしてシュゼさんは、ルフナさんを引きずってゴーレム探しに出発します。

　ミィアさんとチルさんは２人に手を振って、ゆっくりと歩きはじめました。

「私たちも出発するのです」

「おお～！」