移動要塞自宅～勇者に選ばれたおウチと旅をすることになりました～

１３けんめ 『山の上の国』を歩き回る話

第１話 シェフィーの故郷

　ゲームをしているうちに『景色のいい国』での一夜が過ぎていたらしい。

　いつの間に眠っていた私の耳には、仰々しい言葉が入り込んできた。

「さあ、目覚めの時が来た。氷の女王よ、運命に立ち向かえ」

　大冒険がはじまりそうな感じで目を覚ませば、目の前でシュゼが八重歯をのぞかせている。

　少し視線を動かすと、パソコンの画面には木に向かって走り続ける主食はカーボンが。

　どうやら私、ゲーム中に寝落ちしたみたい。

　ともかく朝の挨拶をしておこう。

「おはよう、シュゼ」

「クク、おかしなことを言う。今言うべきは『おはよう』ではなく『こんにちは』であろう」

　シャドウマスター云々ほどおかしなことは言ってないと思うんだけどね。

　まあ、わざわざ反論する程のことじゃないので、私は大人しくリビングに向かうことにした。

　リビングにやってくると、いつも通りのシェフィーの挨拶が聞こえてくる。

「こんにちは、ユラさん。お昼ご飯をどうぞ」

「うん」

　私はシェフィーから受け取ったスミカさんお手製のドーナツを頬張る。

　一方のシェフィーは、ですます口調のままシュゼに話しかけた。

「シュゼ、ユラさんを起こしてくれてありがとうございます」

「宿敵女神よ、お前に感謝される筋合いはないぞ。世界を影から支配する者として、氷の女王の力が不可欠であっただけだ」

「そうでしたね」

　厨二ワールドなシュゼの言葉を、シェフィーはきちんと理解したらしい。

　さすがはシュゼのお姉ちゃんだね。

　シェフィーは私の横に立って、一生懸命な表情で言った。

「ユラさん、シュゼがユラさんの持っているスマートフォンに興味があるみたいなんです。あとで使い方を教えてあげてもらえませんか？」

「別にいいよ、そのくらい」

「ありがとうございます！　良かったですね、シュゼ」

「ククク、世の理はこの私を中心に回っているのだから当然だ！」

　言葉はやけに偉そうだけど、シュゼは結構なお姉ちゃん子なんだね。

　なんだろう、この独特すぎる姉妹、ずっと見ていたいかも。

　ドーナツを食べながらリビングを見渡せば、チルが食い入るようにアニメを見ているのが目に入った。

　アニメを見るチルは、何やらぶつぶつ言っている。

「勇者の元いた世界の物語、興味深いのです。これはもはや沼なのです」

　ふむふむ、チルは早くもオタクの沼に沈んでるみたい。

　ソファの上では、フワッとミィアがルフナで遊んでいた。

「ルフナの頭にモッチュをぽ〜ん」

「ああ……フワッとミィアが尊すぎるぞ！　さあミィア！　モッチュで私を好きに飾ってくれていいからな！」

「ならなら〜、モッチュの海だよ〜」

「ああ〜！」

　モッチュのぬいぐるみに埋もれる下着姿のルフナ。

　フワッとミィアはふわふわしすぎて、ほとんどモッチュのぬいぐるみと同じカテゴリーの生き物になってる。

　机の下からぬるりと出てきたスミカさんは、幸せそうに笑った。

「おウチ、どんどん賑やかになっていくわね」

「賑やかというより、カオスになってる気がしないでもないけどね」

　カオス空間と化した自宅は、のしのし山道を歩いていく。

　ドーナツを食べ終えた頃、スミカさんがシェフィーに声をかけた。

「シェフィーちゃん、『山の上の国』の入り口に到着したわよ」

「分かりました！　では、入国許可を取ってきます！」

　そう言ってシェフィーはテラスに出た。

　窓の外には、谷を封鎖する大きな扉がそびえ立っている。

　扉の隅っこには入国管理の人がいて、シェフィーはおそるおそるその人に話しかけた。

「あの……ええと……昨日、入国許可をいただきに来た者なのですが……」

　人見知りらしい小声。

　入国管理の人はシェフィーに気づくなり、ぱっと立ち上がった。

「これはこれは！　シェフィーさんじゃないですか！　シュゼさんもご一緒ですか？」

「はっ、はい」

「姉妹揃ってジュウの勇者様と行動を共にするとは、さすがエクレールの姉妹ですよ！」

　どうしてだろう、入国管理の人のテンションが妙に高い。

　そりゃ、かわいいシェフィーを見てテンションが上がらない人はいないと思うけど、それだけじゃない感じ。

　ちょっと聞いてみよう。

「シェフィーとシュゼって、実は有名人だったりする？」

「う〜ん、一応は有名人、なんですかね？」

　あれ、否定しなかった。

　故郷のシェフィーは、もしや私の知らないシェフィーなのかも。

　テンションが高い入国管理の人は、今度は私たちを見て、明るい声で言った。

「ようこそジュウの勇者様！　『山の上の国』をどうぞ、ご堪能ください！」

　まるでテーマパークの従業員みたいなセリフ。

　と同時、谷を封鎖する大きな扉が左右に開きはじめる。

　扉の向こうに見えてきたのは、深くて高い谷だった。

　谷の斜面には木組みの建物が張り付くみたいに並び建ち、街道が段々に連なっている。

　そして、個性豊かなたくさんの橋たちが斜面と斜面をつなげていた。

　辺り一面にはカラフルなランタンがぶら下がっていて、それがなんだかイルミネーションみたい。

　街を行き来するのは、ローブを着た魔法使いさんや、不思議な動物が引く乗り物たち。

　こんな街、私はゲームやアニメの世界でしか見たことがないよ。

　思わず私は窓に張り付いていた。

「こっ、これはっ……！」

　いろいろ限界に達し、言葉が出てこない。

　そんな私の背後で、みんながそれぞれの感想を口にしていた。

「かわいらしくて素敵な街だわ！」

「ああ、話で聞いていたよりもずっと幻想的だな」

「おお〜、魔道具がたくさんだ〜」

「今日の街は歓迎モードみたいなのです」

　私もみんなみたいに感想を言いたい！

　でも、なんかいろいろ素敵すぎて、逆に何も言えないよ！

　そうやって私が目を輝かせていると、シュゼとシェフィーが私の手を握った。

「クク、この場所こそ、この私が根城とする街だ！」

「ようこそ、ユラさん」

　もしかして、ここは天国ですか？