「ちょっと、おハト様！」

「ぽっ！」

　外側に開くはずの観音扉を、スイは構わず蹴り抜いた。内で小刻みに震えるハトに、秒針よりも鋭い視線をお見舞いする。

「なんでまたも出てこなかったのよ！」

「いやあ、そのお、バネが軋んで思うように動けんでの」

　お得意の言い訳だと、すぐに察しはついた。夜の間は、このヨルの国のハトが一時間毎に「号令」をかけるのが唯一絶対の大切な仕事だというのに。

　人間は働き過ぎだが、我が国のこのハトの、なんと怠惰なことだろう。バランスを取るというのは本当に、糸を爪先で渡るよりも難しいと、スイは頭を抱えた。

「だから病院行きなさいって言ったでしょう」

「病院は嫌いじゃ」

「…そんなこと言って、ただの出不精がバレるからでしょう？」

「仮病じゃと言いたいのか！」

「だったら行きなさい！」

「…スイこそ行ったらどうじゃ、その怪我」

　しばし、スイとハトは睨み合う。

「…今日からは、5時までが私たちヨルの国だからね。寝てないでちゃんとお鳴きなさいよ！」

「…ぽっ！」

　スイが去った後、足形がくっきりと残された扉の残骸を、ハトは呆然と見つめる。また時計屋の主人に修理してもらわねばならないと嘆息しながら、羽を手入れして。迫る4時のお務めに備えるのだった。

　破り放たれた扉の向こう、日は昇らない。今はまだ、夜だから。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい