天才魔術師の私が、異世界から勇者様を召喚するまで

幕間:1 勇者アイク

※別視点

　大陸の西に広い領土を持つ、デール帝国。

　近隣諸国の中で最も力を有するその国の首都で、現在各国の使者達による国際会議が行われていた。

　巨大な円卓を囲むのは、それぞれの国の代表代理の者達だ。

　俺――アイク・セラフォードは部屋の片隅に控え、彼らの会話に耳を傾けていた。

「ええい！　まだ、勇者召喚は成功していないのか!?」

「そんなことを言われても、貴国が提供してくれた古文書の記述は根本的に破綻していた！」

「多くの補助金は出している！ だから早く勇者を召喚してくれ！」

「優秀な霊地が確保出来ない以上、私の国でのこれ以上の術式研究は不可能だ！」

　使者達の会議は、殆ど議論の様相を保ってはいなかった。

　彼らは各々の主張を喚き散らすばかりである。

　しかし、それも仕方無いことだろう。

　俺は知っている。

　この場に集っている国々は、数年前まで互いに激しい戦争を繰り広げていたことを。

　だが今では全ての戦いを止め、こうして各国は同盟といった形で連携を図っているのだ。

　それも全て、五年前に【終わりの魔女】が現れたことに起因する。

　各国は焦っているのだ。

　【終わりの魔女】の手によって、この世界が滅ぼされてしまうことを。

　しかし魔女を倒した後のことを考えている国ばかりでは、この停滞した現状はいつまでも変えられない。

　でも、それは今日で終わりだ。

「――皆の者、静まれ」

　荘厳な声音が、部屋から一瞬にして音を奪い取った。

　そして、皆の視線がその声を発した男に注がれる。

　巨岩のような体躯。

　それに似合わぬ華美な服装に身を包んだこの男こそ、この会議の中心たるデール帝国皇帝・ゼウルス陛下であった。

「ここまで黙って聞いていたが、余の耳には下らぬ発言ばかりしか聞こえてこなかったぞ？」

　周囲を睨んだ陛下に、使者達はゴクリと息を呑んだ。

　流石と言うべきゼウルス陛下の威厳に、彼らはただ圧倒されていた。

「どうやら一通りの話しは済んだようだな。では、余から話そう。実は貴公らに集まってもらったのは他でもない、余の口から直接伝えねばならぬことがあったからだ」

　そう言って、ゼウルス陛下はチラリと俺に視線を送った。

　長い待ち時間だったが、ようやく出番のようだ。

　陛下は皆の前で大仰に手を広げた。

「この余から、是非とも貴公らに紹介したい人物がいる。前に出よ、勇者アイクよ」

「はっ！」

　陛下に呼ばれ、俺は前に進み出た。

　各国の代表、その面々の視線が俺一人に突き刺さる。

「勇者……だと……？」

「まさかこの少年が……」

「帝国は勇者召喚に成功したのか……？」

　俺に注がれるのは懐疑と困惑の視線である。

　会場がどよめく中、皇帝は大きく告げた。

「皆に紹介しよう。この者こそが我が国の選定した勇者、アイク・セラフォードである」

　改めて、俺の自己紹介をしよう。

　俺の名はアイク。

　三年前まではデール帝国の首都に出稼ぎに来た、ただの田舎者だった。

　しかし偶然が重なり合った末に、俺は自分でも知らなかった潜在能力を見いだされ、ゼウルス陛下に仕えることになったのだ。

「私の名前はアイクと申します。ゼウルス陛下の恩寵を賜り、この度勇者として選定されました。何卒お見知り置き下さい」

　何度も練習した語句を並べ、俺は恭しく頭を下げた。

　すると、使者の一人が陛下に向かって質問する。

「失礼ですが、選定したとはどういうことでしょうか？ 勇者召喚が成功したわけではないのですか？」

「ああ、そうだ」

「そんな！ ゼウルス陛下、流石に冗談が過ぎます！ 異世界から召喚した勇者ならともかく、そんなどこの馬の骨ともわからぬ少年を勇者だと!?」

　早口で捲し立てた使者の一人に、ゼウルス陛下は落ち着いた口調で告げた。

「フン、早まるでない。このアイクの実力はやがて伝説の勇者にも比肩しよう」

「やがて……ですか？ 一体どういうことなのか、私どもにも分かりやすく説明して貰えませんか？」

「言われなくとも、元よりそのつもりよ。それではアイク、この『力見（ちからみ）の水晶』に手を触れるがよい」

「御意」

　陛下に促され、俺は目の前に用意された水晶玉に手を触れた。

　すると、その水晶玉はたちまち強い六色の光に輝きだした。

「馬鹿な……！」

「六色……全属性の魔術適正だと!?」

　使者達は愕然としていた。

　ゼウルス陛下は不敵な笑みを浮かべて、彼らに告げる。

「この『力見（ちからみ）の水晶』の機能は、皆もよく知っておろう。これは触れた者の力量を分かりやすく示す、よくある魔道具だ」

　『力見（ちからみ）の水晶』と呼ばれるこの魔道具は、冒険者ギルドや教会などに置かれているメジャーな魔道具だ。

　その機能はシンプルで、水晶玉に触れた者の力量や素質を見抜くというものである。

　ゼウルス陛下は言った。

「この通り、アイクは全属性の魔術適正を持っている。火、水、土、風、光、闇――全ての属性をな！」

　陛下が口にしたように、俺は全ての属性に対して魔術適正を持っている。

　それは『力見の水晶』の輝きを見れば一目瞭然だった。

　触れた者の持つ魔術適正を、この水晶玉は光の色として表したのだ。

「アイクは伝説の勇者達と同じく、全属性の魔術適正を持つ者だ。だが、驚くのはまだ早い。皆の者、水晶に浮かぶ文字を見るがよい」

　光輝く水晶に浮かび上がる文字。

　それは俺の魂に刻まれた術式――『固有魔術（こゆうまじゅつ）』を読み取ったものである。

　『力見の水晶』には、触れた者の『固有魔術』を読み取る機能もあるのだ。

「なっ……これは……」

「まさか、こんな『固有魔術』が存在するのですか……!?」

　俺の能力を前に、一様に驚く使者達。

　彼らの姿に、ゼウルス陛下は笑っていた。

「ははっ、驚くのも無理はない。余も初めは驚いたものだ。アイクよ、お主の口から皆に説明するがよい」

「はい。私の『固有魔術』は『天賦の如才（オールマイティー）』と言います。この力は全ての物事の才能を持つというものです。それは魔術や剣術、学問であろうと例外ではありません」

　『固有魔術』――それはこの世界の人間ならば、誰もが魂に一つだけ宿している術式のことだ。

　ただし、それは魔術と言うのは名ばかりで、実直に特殊能力といって差し支えないものである。

　自分で言うのもあれだが、どうやら俺の『固有魔術』の力は、「全ての物事の才能を持つ」というものらしい。

　昔から何事も飲み込みが早いとは言われていたが、まさかそれが常時発動している『固有魔術』のお陰だとは考えたこともなかった。

　そして、『天賦の如才（オールマイティー）』を持っていることを陛下に知られたことで、こうして俺が勇者として選ばれることになってしまったのだ。