前のエピソード――西暦2119年のナダ家（１）

　その ' ネコ ' は、かの自称"ナレーター"の ' ネコ ' であるが、そのとき彼は仙人のような姿をしていた。暇つぶしに日本の平安時代に行っていたのである。そして、なぜか仙人のコスプレをしていたのであった。

　タカキ、ヤスユキの兄弟２人にとっては仙人といえば『ネコ仙人』である。

　というのは、この西暦2110年代くらいには小学生のときに"ヒストリー・エデュケーションプログラム"という歴史教育の一貫として過去の映像作品を見せられるのである。

　この兄弟２人は、『神龍（deity dragon）』という彼らにとっておよそ１００年前に作成されたアニメーションの"３Ⅾホログラム・リマスター版"を小学生のときに見ているのである。

　『神龍』は彼らにとって１００年も前の作品であったが、１００年前も今も少年達の心は変わらない。タカキ、ヤスユキの２人は『神龍』の主人公達の冒険に夢中になった。

　ところで『ネコ仙人』は『神龍』の登場人物でスマートな功夫の達人である。

　タカキ、ヤスユキも中学生になり、アニメーションと現実の区別くらいはつくようになっているのである。

　目の前にいる ' ネコ仙人 ' はアニメーションの『ネコ仙人』と違い、デブ猫であったのだが、まあ現実はこんなものなのだろうと妙に納得したのであった。

　念のため記しておくが、' ネコ ' は"仙人"でもなければ"スピリット"でもない。彼は ' 神 ' である。

「たしかわしは、大宅世継（おおやけのよつぎ）とか申す翁と話しをしておったのじゃが、その翁がわしの年齢を聞いたのじゃ。」と ' ネコ仙人 ' は重々しく語り始めた。

「はてさて、自分がいくつなのかまったくわからないのです。ただ、藤原忠平様が蔵人の少将であったころ小舎人童（こどねりわらわ）として仕えておりました。大宅世継さんは、その頃には宇多天皇の皇太后様の御所にお仕えになっていたとか。そうしますと、世継さんは私より１０歳は年上でございましょう。」と答えたのじゃ。

「大宅世継さんは１９０歳というから、わしは１８０歳ということになる。」とその ' ネコ仙人 ' は胸をはって言った。もちろん嘘である。仮にも全知全能の ' 神 ' である彼が１８０歳程度なわけはないのである。

　タカキとヤスユキの兄弟は特に何の感情もなく、「へぇー」と言った。