辻浦文緒のパラレルで受難な日々

第89話 旧校舎（前編）

　これは私が高校のとき、友達の文緒から聞いた話です。

　文緒が中学に入学した年、ちょうど校舎の建てかえがあったそうです。文緒たちは新校舎に入ったので、旧校舎で授業を受けたことは一度もありません。

　旧校舎は夏休みのあいだに解体される予定でした。

　一度も入ったことのない旧校舎。

　とても古い木造校舎は、ちょっとしたお化け屋敷です。

　おまけに旧校舎には、ガイコツ女が出るというウワサがあり、中学生の興味をひくには充分でした。

　一学期の終わりごろのある放課後。

　文緒は仲のいい友人数人と、旧校舎を探検することになりました。言いだしたのが誰だったのか、今となってはわかりません。

　クラスで人気者のイケメン男子、Ａくんがメンバーに入っていたので、女の子たちは、みんな、キャアキャア言って喜んでいたそうです。

　旧校舎は古いので、たてつけの悪くなっている窓があり、かんたんに侵入できました。

　ギシギシときしむ廊下。

　割れたガラスをガムテープで止めた窓。

　教室の床には、ところどころ穴があいています。壁や床の木の板がささくれだち、危険でした。

　電気はもちろん、つきません。まだ昼間なのに、なかは薄暗く、冒険するにはほどよい迫力がありました。

「ガイコツ女って知ってる？　顔の半分が骨なんだって」と、Ｂ子が言いました。

　Ｂ子はふだんからクラスの中心的な女子で、活発だけど、みんなが怖がるのをおもしろがるようなところがありました。

「ずっと前のことだけど、この旧校舎で自殺した女の子がいたんだって。夏休みだったから、なかなか死体が発見されなくて、見つかったときには体のほとんどが腐って、骨が見えていたんだって」

　と、誰から聞いたのかわからないけど、ありがたくないことを、Ｂ子は自慢そうに話しました。

　文緒はＡくんがいたから、みんなについてきたけど、怖い話が苦手でした。

　ほんとはすぐにも逃げだしたいのに、さらにＢ子は、こんなことまで言いだします。

「二階のトイレで梁に縄をかけて、首をくくっていたんだって。今からそこに行ってみようよ！」

　それで、ガイコツ女が出るという二階のトイレへ行くことになりました。

　きしむ階段をあがっていくと、長い廊下があります。

　片側は外に面した窓がならび、反対側には教室がならんでいます。

　その廊下の奥に、問題のトイレがあるのです。

　この廊下に立ったとたん、文緒は感じたそうです。説明はつかないのですが、なんとなく、イヤな心地がしたと。

「ヤダぁ。なんかゾクゾクするよ？」

「暗いね。まだ夕方前なのに」

「ちょっと、押さないでよぉ」

　そんなことを言いながら、みんなで、ひとかたまりになって歩いていきます。

　そのとき、Ｃ子が廊下のでこぼこに足をとられて、ころびました。Ｃ子はとなりのクラスなんですが、文緒と仲がよかったので、いっしょに来たのです。

「大丈夫？　ケガしなかった？」と、Ａくんが手を貸してＣ子を立ちあがらせました。

　じつはＣ子はなかなかの美人で、長い黒髪の、ひと昔前のアイドルのように清楚な女の子です。

　ＡくんはＣ子のことが気になるのか、何かと親切にしてあげていました。それが、Ｂ子の気分を害したようでした。

　ガイコツ女が出るというトイレの前まで来たときに、とつぜん、Ｂ子が言いだしました。

「どうせだから、一人ずつ順番で見てみようよ」

　みんなは反対しましたが、けっきょくＢ子に押しきられました。

「じゃあ、Ａくんは男子だから、男子トイレね」

　廃墟同然の旧校舎で、男子トイレも女子トイレもなさそうなものです。そもそも、ガイコツ女が出るのは女子トイレでしょう。でも、Ｂ子の口調には、うむを言わせぬものがありました。

　Ａくんが男子トイレのなかへ入ると、Ｂ子はいきなり、Ｃ子の背中を押しました。

「Ｃ子が一番ね！」

　そう言って、ガイコツ女が出るというトイレのなかへＣ子を押しこむと、Ｂ子は出入口のドアがあかないよう押さえてしまいました。

　なかからＣ子の声や、ドンドンとドアをたたく音が聞こえます。

「やめて。出して！　ここから出してよ！」

　叫び声が聞こえたのでしょう。

　あわてて、Ａくんが男子トイレから出てきました。

「何してるんだよ？　Ｃ子さんは？」

　男の子の力でＢ子はドア前からどかされました。

「ちょっと、からかっただけだよ。すぐに出してあげるつもりだったし」

　Ｂ子はむくれて言いかえしましたが、反省しているようではありません。

「おーい。Ｃ子さん。出てきていいよ。大丈夫？」

　Ａくんがドアをあけてみました。

　でも、そこに人の姿はありません。

　ジメジメした感じの異様に暗いトイレです。

　天井に電球が一つありますが、もちろん、電気が通っていないので、今は点灯していません。

　コンクリートの床。

　板壁で仕切られた個室。

　壁には、あちこちに変なシミができていました。

「ヤダ、これ、人の形に見えるよ」

　手洗い場の近くに浮きだしたシミを見ながら、Ｂ子はおもしろがっているように見えました。

　Ａくんがイライラしたようすで、みんなに訴えます。

「そんなことより、Ｃ子さんを探してよ」

　探すも何も、そんなに広いトイレではありません。

　個室が三つならんでいるだけです。

　けれど、みんなはトイレのなかまでは入ろうとしませんでした。