辻浦文緒のパラレルで受難な日々

第4話 もうすぐ

　職場に近い場所に引っ越した。

　かなり老朽化した二軒長屋だ。一軒の家を二分割したような間取りで、玄関は別々だが、壁一枚で隣室とつながっている。家賃を押さえたせいか、思いのほか壁が薄いようだ。となりの話し声が聞こえた。

　こそこそこそ。ボソボソボソ。

　昼間はハッキリと会話の内容までは聞こえないが、どうやら若い男女の声だ。

　初日はあまり気にしていなかった。

　引っ越しのための荷物の運び入れなどで疲労がたまっていた。布団に入ると、またたくまに寝てしまった。

　しかし、翌日だ。

　一日、有給をとったため、ダンボールをひらいて、だいたいのところ落ちつくと、やることがない。いつもより早めに寝ることにした。

　すると、壁の向こうから、ボソボソと男女の声が聞こえる。

「もう寝た？」

「まだみたい」

「早く寝てしまえばいいのに」

　文緒はイヤな気分になった。

　安普請だから、多少の物音が聞こえるのはしかたない。しかし、これではとなりの住人に監視されているみたいだ。

　それからというもの、となりの話し声が気になった。気にしないようにはしていたが、それでもやはり、毎晩、「もう寝た？」「いや、まだ」「いいかげんにしてほしいよ」などと言われれば、いい気持ちはしない。

　ある夜、あまりにも腹が立ったので、つい大声を出してしまった。

「こっちがいいかげんにしてほしいよ。毎日、毎日、ウルサイ！　何時に寝ようとこっちの勝手だろ」

　すると、ピタリと話し声がやんだ。

　ほっとして、ひさしぶりに熟睡できた。

　そのことがあって、夜中に隣室から話し声が聞こえると、「またか」「しつい」「まだ寝ないよ」などと言い返すようになった。

　しばらくして、隣室から引っ越し業者のトラックへ荷物が運びだされた。

（となり、出てくんだ）

　よかった。よかった。

　これで毎晩、安眠できる。

　そう思ったのだが……。

　その夜、どこからか、あの声が聞こえた。

「もう寝た？」

「いや、まだだよ」

「あいつが起きてると困るんだよな」

「困るね」

「もうすぐ…………なのに」

　となりは無人だ。

　この建物のなかには、今、文緒しかいない。

「もうすぐ……なのに」

「もうすぐ……」

　クスクス。ぼそぼそ。

　もうすぐ、なんだと言うのだろう？