『老い乱』

第1話 『はじまり』

　父がまだ、それなりに元気に生きていた頃です。

　だから、もう、２０年近いくらいは、前のことです。

『おかあちゃんが、おかしな事を言っている。』

　と、言うのです。

『これからは、喧嘩してまわる。と言ってるんだ。おかしいだろう。気をつけてほしい。』

『なんだ。それは？』

　そのときは、まだ、やましんも、よくわかっては、いなかったのです。

　しかし、それこそは、母の、あらゆるこの世に対する、宣戦布告だったのです。

　それから、少なくとも１５年くらいに渡る、騒乱の世が始まりました。

　ま、もちろん、やましんにとって、では、ありますが、しかし、それは、それなりに多くの方々を巻き込む事態ともなったので、やましん個人だけの問題では、けっして、なかったのです。

　それでも、それは、やましん個人には、応仁の乱を超越するような、長い長い、すさまじい騒乱となったのです。

　母は、故障して、坂道を転がり落ちながら、砲弾を撃ちまくる、M1戦車のようなものでした。（実名は、まずかったですか？）

　結果的に、やましんは『ぼろぼろ』になり、比較的順調だった職場での昇進も、すっかりと止まり、最後は事実上降格になり、辞職しました。

　すべては、母中心に動くことになったわけなのです。

　最終的には、早期退職、閉じこもり・・・となった訳ですが、もちろん、そのすべてが母のせいだなんて、言うつもりもありません。

　やましんが、仕事も含め、それらのすべてを乗り越えてしまう力量があれば、それで良かっただけのことですし、周囲の大方の人たちも、妻はのぞいて、そう思っていたに違いありません。

　その奥様は、『自分こそ、最大の犠牲者である』、と、主張しておりますし、やましんも、それを否定する気には、なりません。

　実際そうでありましょう。

　やましんは、実子であり、どうころんだって、どこにも、逃げようもないわけですから。

　しかし、曇ったやましんの目で、この世の中をちょっと見回しても、親の介護に追われ、仕事を続けられなくなり、自分自身も崩壊してゆく事例は、けっして少なくはないように思います。

　けれど、それらは、幾日かの介護休暇では、とても追いつくような種類のものではありませんし、経済的な保護があるわけでもありません。

　もちろん、さまざまなケースがありますし、やましんの知人でも、まさに、いま、その闘争の最中であるかたもいらっしゃいます。

　母をむりやり、施設にあずけてしまったやましんは、ある意味、ましなほうかもしれませんです。

　父のたくわえや遺族年金が、いくらかはあったので、それを母の介護費に充てることができたからです。

　まあ、それらも、いまは、もちろん、なくなりましたし、自分のこの先がどうなるのかは、さらに、まったく未知の領域です。

　しかし、それは、このお話の範疇ではありません。

　いずれ、そうした問題を、では、どうしたらよいか、とか、ある種の解決策、なんてものは、やましんは、まったく、持ち合わせておりません。

　また、いまだ、多くの関係者の方がいらっしゃることでもあり、個人情報に触れるようなことを、許可なく、どんどん書くことも許されないでしょう。

　とはいえ、現代社会の持つ危うさだけでも、多少記録しておくことも、悪い事だとばかりも言えないだろう、とも思います。

　別に、脅迫するわけではないですが、他人事だとばかり思っていたら、いつ自分が当事者や関係者になるか、あるいは、もしかして、母の側に立つか、言い切れない場合が、けっこう、多いのではないかしら、とも、思います。

　人間は、生きている限り、必ず年を取ります。

　それは、例外なく、そうなります。

　最後まで、聡明でいられれば、それに越したことはないのですが、なかなか、老いというものは、そう簡単ではありません。

　直面したときには、すでに遅く、または、自覚さえもできない場合もあるようです。

　そこで、まったく急ぐつもりはなく、やましん最後の日までに、ぼつぼつと、書ける限りに（なんせ、自分がいつまで、そんなことが、可能なのかわからないし、そもそも、いますでに、尋常じゃないともいえるわけです。もしも、まったく健康ならば、精神科の受診は、してないでしょうし。）まあ、少しずつ、書いておこうと、思うのです。

　しかし、まず、母のことが起こる前に、同じように、子供たちや親せきを巻き込んで、激しい闘争を繰り広げた、母のお姉さまについて、少しだけ書いておきます。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　つづく（？）