龍介くんの日常

第4話

今日は日曜なのに、雨なので、また龍介の部屋に集まって、例のウォーゲームをやっている。

亀一達に言う分には問題無いだろうと、例の謎の熊の事を話すと、3人共、面白そうに聞いていた。

「まさに未知との遭遇だな。でも、一体なんだろうな。あそこら辺は、熊が生息してないのに。しかも人が殆ど入らない樹海に住んでるなんて。」

亀一が言うと、朱雀が青い顔で、首を横に振った。

「詮索しない方がいいよ。危なそうだから。」

「詮索しようにも、樹海の立ち入り禁止区域じゃ、どうにもなんねえだろ。」

ゲームをしながら、パソコンを開いていた寅彦が、突然、龍介の身体中を見回し始めた。

そして、どこで入手したんだか、探知機の様な物を身体に当てては、首を捻っている。

「なんの反応も無えなあ…。」

「何、寅…。」

「いや、あの時、先生、迷わず龍が居るポイントに行ったんだろ？1人でいいって、誰も付けないでさ。

あの時、心配だから、何か手掛かりは無えかと、パソで探ってたら、樹海の中で、発信器の信号見つけたんだ。

そしたら、龍はそこで見つかったって言うし、龍に発信器が付いてんじゃねえかと思って、今見てたんだけど、やっぱ、同じ信号が龍から出てるんだよ。」

「ええ？俺に発信器？」

「うん。携帯今持ってる？」

「いや。机の上。」

寅彦は、可愛い顔に不釣り合いな鋭い目つきで、龍介を更に見回した。

そして時計に目をつけた。

小学生には、少々贅沢とも思えるそのGショックを、龍介はいつも身に付けている。

「その時計は？」

「これ？爺ちゃんから誕生日に貰った。」

朱雀が龍介のGショックを見つめた。

「あれ？去年のと違うんだね。」

「そう。全然壊れてねえのに、毎年くれるんだ。古い方は回収して。」

「怪しいな。見して。」

寅彦は、時計を受け取ると、慎重に裏側の蓋を外した。

その途端、パソコンから発信器の発信が消えてしまった。

「ん！？なんだこれ！」

蓋を閉めたが、何の反応も無い。

すると、ダダダダっと階段を駆け上がる音がし、竜朗が顔を覗かせた。

寅彦が精密ドライバーとGショックを手にしているのを見て、ニヤリと笑ったが、目が怖い。

「龍の時計だけは、おもちゃにしちゃいけねえなあ、寅…。」

「す、すみません…。」

「貸しな。」

「はい…。」

竜朗が行ってしまうと、寅彦は、やっと息が出来たというように、大息を吐いた。

「ああー、びっくりした。」

「龍のおじいちゃん、物凄い過保護なんだね。龍に発信器だなんて。」

亀一が、しずか特製揚げたてフライドポテトを摘みながら、難しい顔で言った。

「それは、長い付き合いで、大体分かる。先生の可愛がり様は凄えからな。

でも、解せねえのは、さっきの発信器だ。

探知機にも反応しない。時計の蓋開けたら、発信が消えるなんて、最新式で、聞いた事無えし、そもそも、市販品で売ってるような代物じゃない。」

「うーん…。じゃあ、うちの父さんか、きいっちゃんの親父さんに分けて貰ったとか？」

「自衛隊ねえ…。そんな米軍だって作って無え様なもん、持ってんのかなあ。」

「分かんねえなあ…。」

話が詰まると、朱雀が聞いた。

「それじゃあさあ、1年に一度必ず総取り替えにしてるのは、どうしてなの？」

寅彦が答える。

「恐らく発信器は電池をえらい食うんだ。

だからって、突然切れた時に、勝手に電池交換なんかされたら、さっきみたくなるし、下手したら、発信器がばれちまう。

きいっちゃんが言ったみてえに、自衛隊にそんな最新鋭の物があるとすりゃ、凄え機密だ。

だから、勝手な事されねえ内に、新しいのだって言って、変えちまうんだろう。」

「ふーん。龍は国家機密を持ち歩いてたんだね。」

龍介が目を点にして固まってしまった。

その顔を見て、亀一が笑い出す。

「まあ、愛故にって事だろ。」

「そ、そうだな…。そうしとくか…。」

「ところで龍はどんな魔法を使ったんだ。修学旅行から帰って来てから、山田と鈴木、大人しいじゃねえか。」

「いや、何も…。ちょっと家庭内の話を聞いて、大人とか児童相談所に相談したらと言っただけ。帰ってきてから、少し話したら、先生に話して、児童相談所に付いてって貰って、相談して、2人とも爺さん婆さんの家に住める事になったらしく、家が嫌じゃなくなって、楽しくやれるようになったんだってさ。」

朱雀がニヤニヤといやらしく笑った。

「またファンが増えちゃったんじゃないのお？」

「要らねえよ。んなもん。」

今度は寅彦が苦笑しながら言う。

「でも、佐々木とは相変わらずだな。仲良くはならなかったのか。」

「やっぱ、どうもソリが合わねえんだよな。はい、きいっちゃん、

俺と朱雀軍の勝ちー。」

「ああ！チキショ！もう一回！」

「これ、3時間かかるんだぜ？1日１回って決めたじゃん。今日は、これから爺ちゃんと待望のワンコを貰いに行くから、帰って下さい。」

「いいなあー！犬種はなんなの？」

朱雀が我が事の様に楽しそうに聞いた。

「ゴールデンレトリバー。」

「ああ、あのおっきくて、フサフサな。男の子？女の子？」

「一応番犬目的なので、男。」

「名前決めたの？」

「おう。ポチ！」

「ポ、ポチ！？」

朱雀は驚き過ぎてそれ以上言葉にならず、亀一と寅彦は腹を抱えて笑いだした。

「なんでゴールデンにポチなんだよ！変なのー！」

寅彦に言われ、頬を膨らませつつ、威張って答える。

「加納家の犬はポチって決まってんだあ！」

「なんだそれえ！！」

3人に異口同音に言われて、ゲラゲラと笑われてしまったが、龍介にピッタリくっ付いて離れなかったその子犬は、ポチと命名された。

「ポチ。」

と呼んで、いそいそと龍介の所に来る度に、亀一達は大笑い。

しかし、もう定着してしまったのだから、変えようが無い。

「ポチは、ポチって名前嫌なの？」

ーハッハッ。

「ポチ。」

龍介を見つめて、ニカっと笑った感じ。

「いいよな、もう。」

龍介に抱っこされ、満足気なポチに、今日もデレデレの龍介だった。