シャイニング・ガール

第34話 ドキドキ

今日はホントにいい天気。

あったかいなー。

夏本番も、もうすぐだなぁ。

そうだ。

夏休みになったら、きっとバンドの練習も頻繁にするに違いない。

と、すると……あたしも差し入れ持って、しょっちゅう遊びに行けちゃうかも？

うわーい。

楽しみだなぁ。

ますますルンルン気分になり、気持ちが浮き足立つ。

もうすぐ桜庭の練習風景を堂々と見れちゃうんだ。

他のメンバーのことはよく知らないけど、桜庭の仲間だもん、みんないい人達に決まってる。

差し入れもたっぷりみんなの分作ったから、きっと喜んでくれるだろう。

ちょうどお昼時だから、お腹も空くだろうし。

ああ、早くたどり着きたい。

はやる気持ちを抑えられず、あたしはいつもより早歩きでスタジオへの道を急いだ。

カツカツカツ。

お気に入りのさりげないヒョウ柄のミュールも、軽快に音を立てている。

今日はね、あったかいからちょっとウエストらへんまでの短め白のロゴTシャツに、ちょっとベルボトムのジーンズに素足にミュールという、ラフでカジュアルなカンジで来てみましたー。

髪の毛は毛先の方だけ軽くふわっと巻いてみたよ。

あ、そうだ。

あたしはジーンズのポケットからケータイを取り出した。

さっきの桜庭からの着信履歴を見る。

桜庭の電話番号、ついに入手しちゃった。

さっきしっかり登録したもんねー。

へっへっへー。

立ち止まって思わずニヤけるあたし。

同じように、桜庭のケータイにもあたしの番号が登録されてるんだよね。

なんか、またドキドキしてきた。

でも、今日はもうひとつ、入手すると決めているモノがあるのだ。

それは、メールアドレス。

桜庭の。

ドキドキするけど、教えてほしい。

だから絶対聞く！

それでメールを送るの。

今日はありがとう、とか。

そういう他愛のない会話でいいから、桜庭とメールがしたい。

だから、がんばれひかる！

ぎゅっとケータイを握りしめてうなずいているところへ、タイミングよく有理絵からの着信。

「もしもし！有理絵？」

あたしはルンルン気分で電話に出た。

『ひかる、今どこ？』

「外。桜庭のバンドの練習スタジオに向かってるとこ」

『ねぇ、ホントに大丈夫？やっぱり桜庭に確かめた方がいいんじゃない？一応……』

心配そうな有理絵の声。

「それがさ！聞いてくれよ、有理絵！」

あたしは嬉しい気持ちをこらえ切れずに、興奮口調で切り出した。

「さっき、桜庭から電話が来たんだよっ。バンドの練習やるから見に来ないかって！」

『え！桜庭から電話来たの⁉︎キャー！！ひかる、やったね！よかったじゃんっ』

電話の向こうで、有理絵も歓喜の叫びを上げてくれた。

「うんっ。時間も場所もミカの言ったとおりで合ってたぜ」

『よかったー。ちょっと心配してたんだ。ホント安心した。でも、まさか桜庭が電話してくるなんてね。ひかるの番号、誰に聞いたのかな』

「健太だって。最初ケータイにかけてくれたみたいなんだけど。あたし、部屋にケータイ置きっぱのままずっとキッチンにいたから気づけなくて。そしたら、もう1回健太に家電の番号聞いてかけてきてくれたみたい」

『キャー！ラブラブだね、ひかる！これはもう自信を持って桜庭一直線で行くしかないわね』

「ラ、ラブラブだなんてっ。あ、あたしと桜庭は別につき合ってるわけじゃないんだからっ」

『でも、ひかるに教えるためにわざわざ2回も健太に電話してひかるの番号聞いてるんだよ？ひかるの番号聞いて電話してくるなんて。桜庭もなかなかやるねー。熱い熱い』

「熱くないっつーの！」

もう、有理絵ってば。

でも、ニヤけた声で冷やかしてた有理絵が、ふと思い出したように切り出した。

『あ、そういえばさ。健太といえば、さっき珍しく健太から電話がきてさ。なーんか変だったのよねぇ』

健太が？

「健太がどうかしたの？変って？」

『なんかね、〝大した用事じゃないんだけど……〟とか言いながら、〝やっぱいいわ〟って。なにも言わないで切っちゃったのよ』

「えー？なにそれ」

『変でしょ？なんか言いたそうな……聞きたそうな？カンジではあったんだけど。結局いつものあの調子だから、あたしも、まぁいっかーと思って電話切ったんだけど』

健太が言いたいこと言わないなんて。

らしくないなー。

「もしかして。なんか悩み事？」

なんて、あんまりなさそうに見えるけど。

『うーん。思い悩んでる……とかっていうカンジではなかった気はするんだけど。でも……。やっぱいつもよりはちょっと元気なかったかも』

あの健太が元気ないなんて。

どうしたんだ？健太のヤツ。

「でもまぁ、健太のことだから。どうせ大したことじゃないだろ。大丈夫だ」

『……だよね！っていうか、今は健太より桜庭だったわ。ひかる、今日は思いっ切り桜庭に接近しちゃえ！もっと仲良くなれるチャンスだよっ。がんばれ！。応援してるからっ』

有理絵との電話を切って、あたしはもう一度桜庭からの着信履歴を見た。

接近だなんて。

別にそんなこと思ってないけど……。

でも、会いたい。

早く会いたい。

あたしはポケットにケータイをしまうと、再び軽快に歩き出した。

じーーーーー。

あたしの視線は一点に集中している。

ドキドキドキドキ。

「どぉ？美味しい？美味しい？」

今、まさに照り焼きチキンサンドを口に頬ばろうとしている桜庭。

その横で、あたしはちょー至近距離で息を呑んで桜庭の様子を伺っていた。

というか、凝視していた……と言った方が正しい。

「ねぇ。美味しい？美味しい？」

更にぐっと覗き込む。

ドキドキドキ。

すると、桜庭が呆れたようにあたしを見た。

「おまえさー。オレ、まだ食ってないっつーの」

「早く食べろよなっ」

桜庭が『美味しい』って言ってくれるかどうか、気になってドキドキなんだから。

じーーーーー。

再び桜庭の顔を凝視。

ドキドキドキドキ。

「……おまえさぁ」

桜庭がサンドイッチを持っている手を下におろした。

「ちょっと！なんで食べないんだよっ」

「立花がそんなに見るからだろっ。そんなにじーっと見られたら食えねーっつーの」

そんなあたしと桜庭のやりとりを見て、他のメンバーが笑い出した。

「確かに、立花が見過ぎ。安心しろよ。これ、すっげーうまいぜ」

B組の大谷が、照り焼きチキンサンドを食べながら笑顔で言った。

「ホント？美味しい？」

「うん。かなりうまい」

「よかったぁー」

他のみんなも、うまいうまいと喜んで食べてくれてる。

そうーーー。

ここは桜庭達が練習しているスタジオ。

ついにやって来たのだ！

ずっと来てみたかった、この場所。

アンプやらドラムやら、いろんな器材を初めてこんな間近で見ながら、あたしは到着直後から大興奮。

なにより、ギターを弾く桜庭の姿をこんな近くで見れるなんて。

もう、嬉しくて最高だ！！

ドキドキドキドキ。

あたしの胸も、ずっとビートを刻んでる。