第15話 その男B&B
B&Bの言葉に周りの町の住人達からどよめきが起きる。
「おっと失敬、言葉が悪かったね」
謝罪の言葉を口にすると
B&Bは住人に向って会釈をする。
その姿に住人たちは静かになった。
しかし、各々不安気な表情は取れない。
「ここでは話が難しい、場所を変えようか」
B&Bは森へ歩き出した。
「いいだろう、たまたま見つけたんだ。
静かだし、広々としている」
イデルとシロがB&Bに連れられ来たのは
森の中にぽっかりとあいた草原。
町の外から出たことのない二人は
その風景を眺めていた。
所々に花々が咲き、
複数の朽ちた太い木が横たわっていたり、
同じ数の太い木の株もあった。
「座れるように加工しよう。彼らは器用にやってくれる」
B&Bが指を鳴らすと、先ほどの鉄の塊の何体かが動き出す。
6つの足の一つの形状が変わり回転する刃物となって
木の株を加工し始めた。
話をするには少し時間がかかりそうだ。
加工が終わったときにはシロは花の冠作りに夢中であった。
「自由だねー」
「すみません」
B&Bにイデルは謝罪をする。
彼はただ笑いながら眺めているだけだ。
その声を聴いていると
先ほど物騒なことを言い放ったことが嘘のようだ。
―この人は一体何を考えているんだろう?
イデルはB&Bの顔の部分を覗き込む。
太陽の光に照らされ箱が鈍く光る。
見たことない形状の箱である。
「俺の顔、気になる?」
イデルは少し驚いた。
一人称が変わったこともそうだが、
先ほどの丁寧なしゃべり口調とは違う。
どこか、自分の素を出しているかの様だった。
「ちょっと、初めてみるもので」
「俺は異世界生まれなんだよ。
顔は異世界の映像を写す機械、
『テレビ』って呼ばれたよ」
「異世界生まれ?」
「そう、異世界の物が長い間、
形が変わらずにいると
いろんなものが溜まる。
そこにいた人の感情・思い。
良いものも、悪いものも。
いっぱい溜まると物に『意思』が宿る。
それが俺みたいな奴ができる」
イデルはその話に聞き入っていた。
自分が知らないことを知っている。
それだけでワクワクしていた。
「ああ、すまない。しゃべりすぎた。
本当は堅苦しいは口調、苦手なんだ。
もっとフランクに生きたいねえ」
「大丈夫ですよ、楽しいお話でした」
「ありがとう」
―悪い人じゃない。
イデルはこう思ったと同時に
不可解に思っていることを聞きたくなった。
「なんで、殺し合いなんて言ったんです?」
そう『殺し合いをしてほしい』この言葉。
何の意図があるのだろう。
聞きたくなった。
その時、B&Bの頭に花の冠が飾られた。
シロが作ったものだ。
「こいつはいいな。
たまには自然なものもいいものだ。
…本当に、おもしろいね」
頭上の花を触りながら、B&Bは再び笑った。
画面に映し出された線は大きな弧を描く。
それは笑顔のように見えた。
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