婚約破棄戦争

第16話

　マカァ姫が武舞姫と皇国中で評判になるまでは、皇国の女性の評価は、小柄でおしとやかである事が優先された。

　大柄で武芸を嗜むことは、女性として評価されないどころか、ブスだとか御転婆だとか言われて、陰口悪口の対象だった。

　ベイタ・ドゥリスコルは、その心の優しさに反して、大女だった。

　顔も、この時代の皇国基準ではブスだった。

　その事を、誰よりも気にしていたのはベイタだった。

　だから家の奥に引きこもっていた。

　どうしても表に出る必要がある時も、膝と背を屈め、出来るだけ背を低く見せようとしていた。

　だがそれが、ベイタの見た目を更に悪くしていた。

　オハラ子爵家内では、ベイタ・ドゥリスコルが醜娘であると広まっていた。

　なのに、側室に上がれと言うのだ。

　晒し者にする心算なのは明白だった。

　父親の諫言に対する意趣返しだった。

　だが、忠臣である事を誇りにしているイー・ドゥリスには、主命に叛いて断る事など出来なかった。

　ベイタ・ドゥリスコルは覚悟を決めた。

　晒し者にされ、恥をかかされるのを覚悟で、父親の誇りを護ることにした。

　相当の覚悟を持って、主君の城に上がった。

　だが、オハラ子爵家の若君キアン・オハラの下劣さは想像を絶していた。

　覚悟を決めたベイタが若殿の寝室に入ったら、その中には若殿に阿諛追従する家臣達が十数人もいたのだ。

　とっさに危険と判断したベイタは、逃げようとした。

　だが、その時は武芸の稽古をしていなかったベイタには、体格に見合った力さえなかった。

　その後は地獄だった。

「ブスが！

　抱いてもらえるだけありがたいと思え！」

「お前を抱くなど、熊や大豚を抱いているのと同じだ。

　臭くて臭くてかなわんが、若様の命だから、仕方なく抱いているのだ。

　有難く思え！」

「おい、一対一ではつまらんぞ。

　三人掛でやれ、三人掛で」

「はい。

　おい、二人入ってこい」

　ベイタは自害したかった。

　舌を噛み切って死にたかった。

　だがそれも許されなかった。

「おい。

　死ぬなよ、豚。

　御前が死ねば、次には妹と弟を呼び出すからな」

　キアン・オハラの下劣さは、人間とは思えないほど酷かった。

　いや、人間だからこそ、これほど下劣になれるとも言えた。

　ベイタの地獄は三日三晩続いた。

　ベイタの父イー・ドゥリスも母親も、娘が晒し者にされ悔しく哀しい思いをしているとは思っていたが、生き地獄の中にいるとは思ってみなかった。

　善良な人間には、キアン・オハラのような下劣な人間がどれほど酷い事をやってのけるのか、想像する事も出来ないのだ。

　だが、馬鹿は考えられないくらい馬鹿で、思わぬところから話が漏れた。

　いや、自慢して吹聴したのだ。