婚約破棄戦争

１章

第1話

　アイル皇国は千年の歴史を誇る大帝国だった。

　多くの分家王家や属国王家が臣従する大帝国だった。

　だが千年の歴史は、皇国を腐敗させ弱体化させた。

　近年では諸王の力が皇家を圧し、政を壟断するほどだった。

　多くの派閥が暗闘を繰り返し、外戚として実権を握ろうと、皇位継承権に介入してきた。

　時には兄弟骨肉の争いが行われ、暗殺まで行われてきた。

　そんな皇家に、希望の星が現れた。

　文武両道に秀で、聖者と評されるほどの治癒魔法の名手の第一皇子だ。

　年端もゆかぬ幼い頃から、自身に向けられた毒薬を無効にするだけでなく、多くの毒見役の命まで救った。

　これにより、第一皇子の忠臣が横死する事がなくなり、力を保つことが出来た。

　毒殺がムリと判断され、次は直接の刺客が送られた。

　その刺客の凶刃から第一皇子を護ろうと、近衛騎士が瀕死の重体となるが、第一皇子治癒魔法で完治した。

　そんな事が度重なり、近衛騎士団の心を得た。

　一般騎士団が危険な魔獣討伐に出ると聞けば、何を置いても臨席すると言い、負傷した騎士を死の淵から救い出した。

　皇帝陛下を御護りする親衛騎士団も、皇族を護る近衛騎士団も、皇国を護る一般騎士団も、何時しか第一皇子殿下を心から慕い、忠誠を尽くすようになっていった。

　だがこれが、皇国を私している諸王国と大貴族の危機感を煽った。

　諸王国と大貴族が連合すれば、皇家の直臣全てが結束しても負けることはない。

　だが、諸王国でも飛び抜けた戦闘力を誇り、権力争いから距離を置き、独立独歩の姿勢を貫いてきた、ギャラハー王国が皇家の味方に付いたら話は別だ。

　諸王国のリーダーだったオキャラン王家のイーハ王が、ギャラハー王国のコナン王を懐柔しようとした。

　それが、清廉潔白なコナン王を激怒させた。

　歴代のギャラハー王は皇国の政とは距離を置いていたが、イーハ王に嫌がらせをする為に、第一皇子との謁見を願い出た。

「コナン王殿。

　私に剣を教えてもらえませんか？」

　第一皇子はコナン王との謁見で、突拍子もない事を言い出した。

　イーハ王への意趣返しの為だけに謁見を願い出たコナン王だったが、その言葉で初めて第一皇子オシーンに興味を抱いた。

　そして立ち会ってみて、第一皇子の弛まぬ努力を知った。

　まだ若いにもかかわらず、指には何度も何度も潰したであろう剣ダコがあった。

　まだまだ円熟したとは言い難いが、足運びも視線の動きも努力が見受けられた。

　必死で自分の人柄を見抜こうとしている姿勢も好感が持てた。

　コナン王は実際に剣を交えて分かり合う事にした。

　思う存分剣を交えたコナン王は、皇帝陛下にオシーン皇子と娘の婚約を申し込んだ。