セーラー服とエプロン３

第一章

第1話 男装の麗人

　－奥プロ事務所－

　つけたままのテレビから。

　東京の街を颯爽と歩く、ショートでスーツを着こなしたHAL、こと、はるが歩くシーンが映し出された。

　－男装の麗人－

　シンプルなナレーションが流れて、はるの少し遠くを見つめる姿に、ブランド名を重ねた映像は、掛け値なしの美しさがあった。

　けれど。

「あ、また今日も来ましたよ」

　窓から外を見ていた太一が、声をあげた。

「またか」

　社長が苦笑した。

「社長ー！」

　ドアを開けるなり、はるは事務所のソファに倒れ込むように身を沈めた。

「ねー、こう、わしわし、胸を揉（も）みしだいてるんだよ！わしわし、わしわし」

「はるちゃん、手はやめようね、手は」

　やんわり、太一がたしなめた。

　はるが悶絶しているのは、はるの愛してやまない日高の、二作目の舞台での濃厚な濡れ場の演出があって。

　毎日のようにお忍びで観に行っては戻って事務所で、こうして悶絶しているのだ。

　でも。

　ひとしきり騒ぐと。

「ほら、大学（がっこう）行く時間だよ」

　太一の声に。

「うん」

　小さく頷いて関君、という、はるに着いた新卒のマネージャーと静かに出てゆく。

　その姿を見ながら。

「あのCMと別人ですもんね、はるちゃん」

「どうしていいか、わからないんだろうな。かわいそうな籠の鳥を自由にしてあげたはいいけど、本当の日高を知るにつけて、戸惑ってるんだろうな」

　呟くように社長が言った。

「日高ちゃん、芯、しっかりしてますもんね」

「ああ。頑固な所もあるし。例のオファー、僕も迷ってるんだ」

「あれですか」

「ああ。はるには言わないでくれって言うからね。まだ伝えてないけど」

　それっきり、社長も黙ってしまった。

　会社の厚意で、二人は会社の所有しているマンションの隣同士に住んでいた。

　三○一が、はるで。

　三○二が、日高で。

　この日、大学から戻ったはるは、夕食を作って日高の帰りを待っていた。

　六時を少し回って。

「はるー、ただいまー」

　日高が帰宅した。

「今日、何？」

「カレー」

「はるのカレー、おいしいもんね」

　コートを掛けながら笑う、日高に。

「ねえ、日高。あのさ」

「何？」

　日高が振り返った。

「あのね」

「うん」

「私と、つきあってほしいんだ。恋人として、正式に」

「えっ」

　日高は、じっと、はるを見つめて。

「つき合ってなかったの？」

「えっ」

「私はそう思ってたけど」

「そうなの？」

「うん。だって」

　日高は、ゆっくり、はるに歩み寄った。

「はるのことが、大好きなんだもん」

　そう言って。

　はるに手を伸ばして抱きしめた。

　そして。

「じゃあ、改めてよろしくねー」

　日高は。

　優しくはるにキスをした。