悪食錬成士の異世界道中記～生きるためなら魔物だって食べられます～

異世界転移

序章

　生きるのに必死だった。

　16歳になった頃、俺は死んだ。

　友達もおらず、兄が一人いたのだが、家を出て行ってしまい、唯一俺を可愛がってくれた母親は病で早くに亡くした。父親は毎日酒を飲んでは暴れ、俺はその度に殴られた。

　ある日、いつもの様に殴られた際に、頭の中で何かが切れる音がした。気付いた頃には、台所にあった包丁で父親を刺してしまっていた。

　俺は怖くなって、そのまま家を飛び出した。父親がその後どうなったかはわからない。

　こうして俺は、中学を卒業してすぐに天涯孤独の身となった。

　帰る家もなく、金もない俺は、生きるためになんでも食べた。

　公園の雑草、生ゴミから食べられそうな物を漁ったり。

　家を飛び出して最初の頃は、なんで自分は生まれてきてしまったのか、そんな事ばかり考えていた。

　いつしかそんな事も考えなくなっていた。考えれば考えるほど人生が嫌になるから。

　しかし、ある日そんな生活にも限界がきた。

　腐った食べ物を口にしてしまい、食中毒を起こしてしまった。まぁ、当たり前だ。

　不衛生な生活と栄養失調も重なって、身動きも取れない。

　あぁ、ただただ、苦しいだけの人生だったな。

　最後の最後まで苦しみ、俺は路地裏で、生きるのを諦めた。

　―――――――

「…失敗ね。弱すぎる。これでは勇者なんて成り得ないわ。」

　そう言って、空中に映るウィンドウ画面のような物を見ながら、美しく、神々しい女が呟いた。

「左様でございますか。ではこの人間はどうなさいますか？」

　全身白装束に身を包み、顔も白い布で隠した者が女に問う。

「そうね。必要ないから屑穴に放ってきてもらえるかしら。」

「かしこまりました。では記憶を消した後、屑穴に送っておきます。」

「…記憶の消去は必要ないわ。どうせすぐに蛆のエサになるだけだもの。」

　――ここは天界。

　神と呼ばれる者が住まう聖域。

　そんな聖域にある、神殿のような建造物の一室。

　一面真っ白で何もない部屋に、女一人と白装束の者が複数人いる。

　その中心位置に、黒髪の青年が裸で横たわっている。年の頃は10代後半くらいだろうか。体型は華奢で、髪が長ければ、女の子にも見えるような見た目だ。

「私の子供に無能は必要ないもの。それにスキルも『悪食』（あくじき）なんて下品なものを持っているなんて。汚らわしいわ。さぁ、早く運んで頂戴。」

「御意。」

　そう言って白い衣装の者の一人が黒髪の青年の足を持ち、引きずりながら部屋を出て行った。

「…そう。私に必要なのは有能で強く、清い者なのよ。」

　女はそう言って、静かに目を閉じた。

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　白装束の者は青年を引きずったまま、大きな扉の前に来ていた。扉には無数の鎖と錠が付いており、厳重さが伺える。

　白装束の者が扉に手をかざすと、錠が開き、ジャラジャラと鎖が外れて、大きな音を立ててゆっくりと開いた。

　扉の向こうは、先ほどの部屋と違い、漆黒が広がっている。灯りも一切無く、まさに闇。

「すまないな。これも天界、いや、主様のため。…せめて、輪廻転生し、来世で幸せになれることを祈ろう。」

　白装束の者はそう言って、青年を扉の向こうへ投げ入れる。

　白装束の者が再び手をかざすと、扉が音を立ててゆっくり閉じていく。扉が完全に閉じると、鎖が伸びて錠が閉まる。

　白装束の者は、錠が閉まるのを確認すると、何も言わずに振り返り、去って行った。