ERAZER Reboot

01『鶯内裏』

　気分はオルゴールの人形。ぜんまい仕掛けの足どりで回る。

　花が降っていた。狭い小路（こうじ）にひらひらと、瓦板塀（かわらいたべい）にうずたかく積もって、ふぞろいな丸石が縁取る溝にこぼれてゆく。

　花は、まるで落ち椿のように、いずれも咲いた形をしていた。葩（はなびら）は強く瑞々しくて──この天変（てんぺん）に付けられた名前を思えば、すべて春の花なのだろう。

　花の彩りそこねた箇所を探して歩く。白足袋に深い緑の鼻緒を挿（す）げた下駄。女というより女の子の脚。

　──おんなのこ。

　空を仰いだ。時の移ろいを感じさせないこの躰（からだ）から、成長の止まってしまったこの躰から、現実から目を背けた。視界を埋めるは、色とりどりの雨。その中で、一際目を引く紅紫は傷付いた蝶のように掌（てのひら）へ堕ちて。

　風が吹いた。

　振り返ると、来た道がなかった。足跡は皆──花に覆い尽くされてしまっていた。

　不安になった。もし、次の一歩を踏み出したら、この下にもう地面は眠っていなくて、どこまでも墜ちてゆくのではないか。

　知らず握っていた手を開くと、たなごころに蓮華（れんげ）の花が潜んでいた。

　無性に──握り潰したくなった。

　指の一本一本をそおっと降りたたんでゆく。少しずつ、少しずつ。蓮華に陰（かげ）りが差して──。

　ふわりと、足許に影がひろがった。

　黒い傘を翳（かざ）す、貴方がいた。咎めるようで、けれど淋しげな、その眼差しに。

　私は──うまく笑えているだろうか。

　ふうと掌の蓮華に息を吹きかける。宙を舞った赤紫の蝶は、けれど羽ばたくことはなく、緋色（ひいろ）の苔に姿を変えるや、はらはらと墜ちていった。

　同じ傘の下、貴方の傍をついて歩く。貴方の足が前へ出る度、花の一つひとつが逃げるように、私たちから遠のいてゆく。

　貴方は気付いているだろうか。私が、あまり貴方を見ないことに。

　傷付いては──いないだろうか。

　どこか疲れたその横顔。昏（くら）い瞳に光を探して──。

　ひどく、申し訳ない気持ちになった。

　お胎（なか）に手を伸ばす。ああ、まだ目立ちはしないけれど。ぬくもりを感じる。動いている。だから。

　生きなければ。

「ココ」