　その日は月が赤く光っていました。

　今日は町外れにある少年の家を訪れました。

　そして、いつもそうするように影を少年に授けました。

　それから一週間後の夜、再び少年の家へ訪れました。

　苦しんでいるのかと思いました。

　泣いているのかと思いました。

　どうしようもない空しさで、心ごと、体ごと、影に奪われているのかと思いました。

　どれも違いました。

　少年はとても穏やかな顔をしていました。

　しかし、少年の影は確かにあります。

　「ありがとう」

　悪魔は驚きました。

　でもそう言ったのです。

　心臓のあたりがぎゅっとあたたかくなりました。

　まるで大きな生き物が自分の中で呼吸をしているようでした。

　何をどう返したらいいか分からず、その場を立ち去りました。

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