02.カー・チェイス編

【まえがき】

 アクション小説の極限はどこだ!?という素朴な疑問に対して、私なりに模索した結果をご紹介。

 今回のお題はカーチェイス、よろしくお付き合いのほどを。


 イメージ車種は以下の通りです。

 主人公側: SUBARU IMPREZA 22B-STi(通称『22B』)

 ライヴァル側:三菱 LANCER Evolution Ⅳ (通称『エヴォⅣ』)



【本文】


 青いボンネット越しの眼前、紅白のエヴォⅣに映えてテイル・ライト。


 車線を左へ。エヴォⅣのヘッド・ライトに浮かんでカーヴ――右。

 ブレーキはまだ踏まない。鼻先が前車を捉えかけ――迫る。カーヴ。見極め――今。


 ブレーキ。ギアを叩き落とす。つんのめるような減速G。

 前輪へ車重を目一杯、グリップ最大で舵を右へ。

 慣性に抗ってカーヴを曲がり――始めたところで。

 故意にアクセル。後輪が流れる。すかさずカウンタ・ステア、前輪にグリップを残して突入。


 フロント・ウィンドウ、横っ面をはたかんばかりに流れて景色――から眼を進行方向へ。

 眼と鼻の先でエヴォⅣもドリフト、ただし軌道はやや内側。速度で勝ててもライン取りの差で追い付けない――ように見えて。


 続いて迫る。左カーヴ。ギリギリのインを見極める。

 わずかに抜いてアクセル、慣性が絶妙な配分で――釣り合う。


 グリップ。正面。最短コース。


 ギアを落とす。アクセルを開ける。全力加速。タコメータをパワー・バンドへ叩き込む。

 地を噛むタイア、背をシートへ沈める加速G。詰め寄る。再び鼻先、前車を捉え――、


 瞬時にブレーキ、前へのめる。ぎりぎりのラインでインをこじ開け、再びアクセル――左ドリフト。

 リアが流れる。ぶん回すような遠心力。横殴りの景色――から出口を見据える。


 まだ抜けない――だが内側。

 やや先へ――速度がまだ過分。

 外、エヴォⅣ、加速の気配――出口が迫る。


 アクセルを抜く。ギアを落とす。グリップが遅れて――来た。踏む。最大トルク。間に合った。


 先んじる。前へ出る。短い直線から次のコーナのインへと攻める。

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