屋上で出会った君は、学校一の美女（ビッチ）でした。

その恋は枯れ果て、また芽吹き始める。

第6話：有川きさ

　屋上で霞先輩から今まであった事を聞いた。

　彼女は容姿が良い故に、妬み嫉みが蔓延していたという事。

　男子からはよく告白されていたけど、全て振っていた事。

　高校に入学してから半年たった頃から、ビッチという噂が出始めた事。

　この噂が出た理由も彼女は全然わからないと言っていた。気がつけば周りの見る目が変わり、友人も離れていき、孤立していたらしい。

　最初は否定していたが、言っても伝わらない。だから全てを諦め、噂によって作られた綾瀬霞という偽物へと変わるしかなかったと。

　彼女はお淑やかな美女とは違って話しかけ辛い訳ではないし、嫌われる要素が嫉妬だけ。

　明るくて、天真爛漫で笑った顔が可愛くて、でもどこか作ったような笑顔だけが、気になるくらいで。

　取っ付きにくいイメージではない。友達も多かったのだろう。

　だが、どうして噂が広がったのか。

　話を聞きながらも、要因に繋がるところを探してはいたのだが、あまりにも情報が少なすぎた。

　考えてもすぐには原因は突き止めることはできない。時間も時間だ。太陽も真上に昇って来た事だし、この辺で教室に戻ろうと屋上を後にした。

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　昼休み、教室に入るともわっと色んな食べ物の匂いが鼻を刺す。

「くせぇ……」

　鼻に手をやり抑える。よくこんな臭い教室で飯が食えるな。美味しいものも不味くならんのかいな。

「千草」

　鼻を抑えながら、呼ばれた方を見ると、晴人がこっちに来いと手招きしていた。

　彼の席は窓側の一番後ろで、俺の後ろでもある。

　とぼとぼと歩きながら、自席へと向かった。

「お待たせ」

「おせーよ。HR終わったくらいに戻ってくると思ったぞ。休みになるたび野木センがお前を探し回ってたぞ」

　席に着いて、弁当箱を取り出し、晴人の机に広げる。臭い部屋でとか言ってたけど、大抵の場合、慣れてしまって匂いすら感じなくなるものだ。

「マジか。どうでも良いし、俺は会いたくないわ」

　野木セン俺の事どんだけ好きなんだよ。今も俺に会いたくて震えてんのかな。いや、気持ち悪いわ。そもそもなんで俺をそんなに探す必要があるのか分からん。

　屋上に来なくて安心。寝てたから気付かんかっただけかもしれんけど。

「それと、あと……有川もお前を探してたぞ」

　有川ね。有川きさ。…………んん？　有川！？　

　有川きさ。そう、彼女は俺が告白した相手で振った張本人だ。

　彼女は小柄であり、すべすべの白い肌、少し垂れた目、透き通った瞳。泣きぼくろが可愛さを増させているのだ。髪型は茶味がかった好みのボブヘアー。そして何と言っても、華奢なのに持ってる物は大きいという事実。けしからん。

　男子には結構人気で、ライバルが多い。まあ、俺は予選落ちしたんだけどね。

　今は教室にはおらず、多分食堂でお昼を過ごしてるんだろう。

「何で！？」

「知るか。本人に聞け。トーク送ってみるって言ってたぞ？　通知来てないのか？」

「マジか！！」

　ポケットに入ってる携帯を勢いよく取り出して、確認すると……通知は来ていた。

『今日学校に来てる事は晴人から聞いた。話したい事があるの。放課後、少し時間くれない？　外の渡り廊下近くにあるベンチに来てほしい』

　喜びと不安が交互に感情を揺らす。どっちに捉えれば良いのか。

　昨日の今日で話したい事とはなんなのだろうか。昨日、俺は彼女に振られたんだぞ。話すことなんて何もなくないか？　委員会や部活をやってるわけでもないのに。

「………い……草……」

　とりあえずあと３時間といったところか。午後の授業は現代文と体育か。問題ない。あっという間だ。

「おい！！　千草！！」

「ふへっ！？」

「何だその驚き方。気持ち悪いぞ」

　耳がキーンとなり、非常に不愉快な気分。耳を抑えながら晴人に反抗する。

「うるさいんだよ。普通に呼べよ」

「呼んだわ。聞こえてないのはお前だ」

　はぁ？　嘘つくな。

　聞こえてないんじゃない、聞いてないだけだ。

　……おっと、誰かさんの屁理屈が移ってしまった。

「んで何？」

　弁当から唐揚げを取り、口に運ぶ。だけど冷てぇ。

「なんて来てた？」

「にゃんかはなふぃたいわしぃ」

「食い終わってから話せ。汚ねぇ」

　ゴクリと、飲み込んで箸を置き、少し間を作ってドヤ顔で言ってみせる。

「俺に会いたいらしい！」

　晴人は、はぁ～と溜息をつき、背凭（せもた）れに背中を預けると、呆れた視線を送ってくる。あからさまに呆れているという事だけは見て取れた。

「何だよその反応」

「だって嘘じゃん。『にゃんか』言うてましたやん。絶対それ『俺』じゃなくて『なんか』だし。ドヤりながら言ってるけど少し考えたらわかるわ」

　おかしいな。晴人より俺のが断然頭良いはずだから気付かんと思ったんだけど。こいつさては、頭は悪いけどIQ高い系か？

　俺は咳払いをして、改めて答える。

「なんか話したい事があるらしい。何かは知らんけど」

「そうか。喜べる話しだと良いな」

　正直、良い話だとは思えなくて仕方ないが、変に気を落としてる感じに取られまいと、今できる精一杯の笑顔で返した。

「だなっ！」

　昼休みもわずかしか時間がなく、残りの弁当を一気に掻き込んだ。