1.SIDE-Dream
桐澤君。
君はもう、僕のことを何も思い出せないかもしれない。でも、僕はすべて覚えているよ。まるでついさっきのことのように、君自身のことすらも、自分のことのように思い出せるよ。
例えば、僕らが初めて出会った日のこと。
一九九五年一月二十三日。阪神淡路大震災が起こって、間もないころのことだ。
いつもより少しだけ暖かい日の、それでも寒い夜だった。鴨川にかかる三条大橋の上――昼間なら坊さんが托鉢している場所で、君は歌っていた。碓井先生が奏でるギターに合わせて、「明日があるさ」を。はちゃめちゃなリズムに合わせて、でも丁寧に、一つ一つの言葉を、丸く芯のある、フルートのような声で。
伝わりくる甚大な被害情報に、亀岡で大きな余震が起きるとかいった根拠のない風評。街を行き交う人々はみな、どこか神経をとがらせていた。そんな群衆のこわばった肩を、空気を読まずに声でたたき続ける君は、そのころからもうすでに、最強の道化師だった。
ほとんどみんな、君を無視していたが。
わざわざ声をかけに行ったのは、僕の父くらいだった。父が碓井先生と話している間、僕は黙っていた。本当は君と話がしたかったのだけど、何を言ったらいいのかさっぱりわからなかった。そんなものおじする子供じゃなかったはずなんだが。
しょうがないので、じっと睨むように君を見ていた。
でも、君は気づいてなかった。
君は僕を見てなんかいなかったから。ずっと鼻歌を歌ってばかりで。
そのとき、僕は五歳になったばかりで、君はもうすぐ五歳になるところだった。
そしてその日から、きっと今日にいたるまで、君は僕の兄弟で、相棒で、最も敬愛する存在だった。
そして、より率直に言ってしまえば――僕には、君しかいなかった。
*
通知音が、脳裏にこだました。私はまどろみから目覚め、指で目をこすった。窓の外で轟くプロペラの音が、次第に鮮明さを増していく。眼下に淀川の流れが見える。ヘリはもうすぐ、京都府内上空に入ろうとしていた。
「お目覚めですか」
操縦士が声をかけてきた。
「もうすぐ社に付きますので」
その言葉に、曖昧にうなずく。
「お疲れですね」
労りの言葉に、私は笑みで応えることにしている。
「そうでもないさ。懐かしい夢を見ていたよ」
「それは――」
「いい夢だったよ」
「何よりです」
そうだ、いい夢だったさ。久しぶりに、弟の夢を見たんだから。
でもどうして、今――
その理由は、すぐにわかった。
社の幹部たちから送られてきた緊急レポートと、共有されたオンライン記事の見出しを見た瞬間に。
全身の血が逆流した。三十秒で、概要を理解した。
「
「ん?」
「どうかされましたか?」
「あ、いや――」
私は、曲がりかけた口の端をほどいた。
「稜華芸大――高等部へ向かってくれ」
喉の奥を広げてから、そう言った。聞き間違えの無いように、響きを込めた声で、丁寧に、ゆっくりと。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます